Ik ben nooit iemand geweest die zich door hype liet verblinden, maar in het tijdperk van Instagram Reels, Snapchat Stories en TikTok ben ik bijzonder sceptisch geworden. Deze zelfbenoemde experts die met drones rondvliegen, kiezen een onderwerp (of in dit geval een reisbestemming) en presenteren het alsof het het paradijs zelf is.

Ze richten zich op minstens een dozijn locaties in Thailand, wat volkomen logisch is. Hoewel ik de exacte percentages niet ken, is een groot en duidelijk zichtbaar deel van de mannelijke toeristen in Thailand van het type dat met drones rondvliegt en stoer doet – een feit dat des te opvallender wordt naarmate je langer op de eilanden verblijft.

Tijdens de pandemie bereikte de hype rond Koh Kood in de provincie Trat een hoogtepunt. Dat vond ik interessant, aangezien ik er al vaak ben geweest (en er sindsdien ook nog een paar keer ben teruggekeerd, mocht je geïnteresseerd zijn). Is Koh Kood een bezoek waard? Jazeker, maar wel met een paar kanttekeningen.

Naar Koh Kood reizen is een nachtmerrie.

Of een bezoek aan Koh Kood de moeite waard is, is een complexe vraag. Het gaat niet alleen om wat je er zult vinden, maar ook om hoe je er komt. Het slechte nieuws? Naar Koh Kood reizen is een hele onderneming, en dat is nog zacht uitgedrukt. Je moet eerst naar de provincie Trat reizen, ofwel via de luchthaven van Trat (een korte maar dure vlucht met Bangkok Airways vanuit Bangkok) of via het busstation van Trat, een reis van vijf uur vanuit Ekkamai in Bangkok.

Na aankomst moet je naar de Laem Sok-pier. Hoewel deze niet ver van de luchthaven of het busstation ligt, kost een ritje 1000 baht, omdat Grab niet overal beschikbaar is in de landelijke provincie Trat en de taxi's (of songthaews) daar praktisch een maffia vormen. Vanaf daar neem je de veerboot naar het eiland. Deze varen meerdere keren per dag, maar niet elk uur, dus een goede planning is essentieel.

Waarom buitenlanders zo dol zijn op Koh Kood

Het is er niet druk.

Koh Kood is moeilijk te bereiken en de meeste buitenlanders zien af ​​van de lange reis. Daarom vind je er zelfs in het hoogseizoen lang niet zoveel toeristen als op andere Thaise eilanden, zelfs niet op relatief afgelegen eilanden zoals de Trang-archipel.

Het is enorm.

Nog een reden waarom Koh Kood een bezoek waard zou kunnen zijn? Het eiland is enorm, met een landoppervlakte die groter is dan die van de nabijgelegen eilanden Koh Wai en Koh Mak samen. Het is bijna net zo groot als het veel populairdere (en drukkere) eiland Koh Chang.

Het is (aangenaam genoeg).

Ik denk niet dat er ergens in het oostelijke deel van de Golf van Thailand een plek is die kan wedijveren met de schoonheid van de Andaman-eilanden, hoewel Koh Tao (veel verder naar het westen, vlakbij Koh Samui) er wel dichtbij komt. Maar als je de afwezigheid van spectaculaire kalksteenformaties voor lief neemt, zijn de witte zandstranden en het tropische landschap van Koh Kood werkelijk prachtig.

Dat is waanzinnig.

Ze zijn ook grotendeels onontwikkeld, althans buiten de populaire stranden zoals Bang Bao. Deze verkenning maakt Koh Kood een waardevolle reisbestemming, zelfs als de meer landelijke gebieden van het eiland zo afgelegen en onontwikkeld lijken dat ze bijna onuitnodigend overkomen.

Het is nog niet wijdverspreid.

Hoe hard de dronevliegers (en hun yogaliefhebbende vrienden) het ook proberen, Koh Kood is verre van een tweede Bali. Sterker nog, Koh Kood is waarschijnlijk het minst toeristische van de grote Thaise eilanden, zelfs vergeleken met het nabijgelegen Koh Chang. Koh Kood is niet voor iedereen, maar het dwingt zeker respect af.

Hoeveel dagen duurt een verblijf op Koh Kood?

Omdat Koh Kood vrij moeilijk te bereiken is en het eiland nogal groot is, raad ik aan om er minstens 3-5 dagen door te brengen. Dit geeft je voldoende tijd om het eiland te verkennen (als er al bezienswaardigheden zijn), maar ook om te ontspannen en echt van je tijd te genieten. Verrassend genoeg kan dit lastig zijn als je in de rest van Thailand al snel hebt gereisd.

Ongeacht hoeveel dagen je op Koh Kood wilt doorbrengen, moet je ook nadenken over je totale verblijf in Trat. Tenzij je van plan bent een privé-speedboot te huren, is Koh Kood niet de beste uitvalsbasis voor eilandhoppen in Trat – het hoofdeiland Koh Chang is daar beter geschikt voor. In dat geval zou je 2-3 dagen op Koh Kood kunnen doorbrengen, vóór of na een langer verblijf op Koh Chang (en Koh Mak en/of Koh Wai).

Veelgestelde vragen over een bezoek aan Koh Kood

Is Koh Kood overschat?

Koh Kood is een prachtig eiland, daar bestaat geen twijfel over. Aan de andere kant vind ik het een beetje overschat. De stranden zijn geweldig, maar ik weet niet zeker of ze de ingewikkelde reis ernaartoe rechtvaardigen. Bovendien is het eiland enorm groot, waardoor het lastig is om je te verplaatsen, tenzij je een motor huurt of een lift krijgt van iemand die er al een heeft.

Hoe kom ik van Bangkok naar Koh Kood?

Om van Bangkok naar Koh Kood te reizen, moet je eerst naar de provincie Trat, per vliegtuig (ongeveer 1 uur) of per bus (ongeveer 5 uur). Vanaf daar neem je een songthaew naar de pier van Laem Sok en vervolgens de veerboot naar Koh Kood. Eenmaal op het eiland aangekomen, heb je een andere songthaew nodig om naar je accommodatie te gaan.

Hoe lang moet je op Koh Kood verblijven?

Als je besluit Koh Kood te bezoeken, raad ik je aan er minstens drie dagen door te brengen. Dat is het minimum om de lange en vermoeiende reis naar het eiland te compenseren en het voldoende te verkennen om je nieuwsgierigheid te bevredigen.

Conclusie

Is Koh Kood een bezoek waard? Dat hangt ervan af. Als je toch al van plan bent om de Trat-eilanden te bezoeken of de Thaise eilanden uitgebreid te verkennen, dan is de trip wellicht de moeite waard. Een motor huren (de beste manier om je op Koh Kood te verplaatsen) vergroot bovendien de kans dat je het meeste uit je reis haalt. Aan de andere kant beschouw ik Koh Kood niet als het paradijs dat veel TikTok-sterren en yoga-influencers ervan maken. Het is een prachtig eiland, ver boven het gemiddelde qua schoonheid, maar of het je leven zal veranderen is onzeker. Wat je leven wél zal veranderen, is mij de planning van je reis naar Thailand toevertrouwen.