Hong Kong, Speciale Administratieve Regio Hong Kong, 19 mei 2025 / TRAVELINDEX / De School of Hotel and Tourism Management (SHTM) van de Hong Kong Polytechnic University (PolyU) is verheugd aan te kondigen dat de heer William Heinecke, oprichter en voorzitter van Minor International PCL, op 16 mei 2025 is opgenomen in de SHTM Gallery of Honour. Op dezelfde dag ontving hij de prestigieuze SHTM Lifetime Achievement Award tijdens een galadiner ter ere van hem.

Tijdens het galadiner zei prof. Miranda Lou, uitvoerend vicepresident van PolyU: "Als ondernemer en innovator in de branche is de naam van de heer Heinecke synoniem geworden met ondernemerssucces en leiderschap in de horecasector, zowel regionaal als wereldwijd. Hij is een uitstekend rolmodel voor toekomstige professionals in de horeca en een bron van inspiratie voor iedereen."

Professor Kaye Chon, decaan van SHTM, leerstoelhouder en Walter en Wendy Kwok Family Foundation Professor in Internationaal Hotelmanagement, feliciteerde de heer Heinecke van harte met de prijs en zei: "Als pionier en succesvol ondernemer heeft de heer Heinecke niet alleen een belangrijke bijdrage geleverd aan de verbetering van de hotel- en horeca-industrie in de regio en wereldwijd met zijn voorbeeldige prestaties, maar heeft hij deze ook getransformeerd door zijn unieke visie. Als gepassioneerd voorstander van onderwijs in de hotel- en toerismesector heeft hij SHTM altijd actief gesteund en verdient hij deze prijs ten volle."

William Heinecke verklaarde: "Ik ben zeer vereerd om deze prijs van SHTM te ontvangen. Voor mij betekent gastvrijheid veel meer dan alleen het bieden van accommodatie – het gaat erom vormende ervaringen te creëren die mensen samenbrengen, positieve maatschappelijke verandering inspireren en de unieke warmte van elke bestemming benadrukken. Ik hoop dat deze prijs de volgende generatie leiders in de horeca zal inspireren om grenzen te verleggen, zich te blijven ontwikkelen en altijd naar excellentie te streven."

Minor International staat al bijna zes decennia aan het roer. Van een kleine start-up is het bedrijf uitgegroeid tot een van de grootste hotelgroepen ter wereld. Hij richtte zijn eerste bedrijf op toen hij 17 was, terwijl hij nog op school zat. In de jaren daarna bouwde hij de hotelgroep, later bekend als Minor Hotels, uit tot een gediversifieerde, wereldwijde onderneming met een reeks merken, waaronder Anantara, Avani, Oaks, Elewana Collection, NH Collection en Tivoli. Onder zijn visionaire leiderschap heeft Minor Hotels – nu met meer dan 600 hotels in 63 landen – een voortrekkersrol gespeeld in milieuvriendelijke gastvrijheid in Zuidoost-Azië en zich sindsdien gevestigd als leider in duurzame toerismeontwikkeling.

In zijn rol als voorzitter van de raad van bestuur van Minor International is de heer Heinecke ook verantwoordelijk voor Minor Food, een van de grootste restaurantketens van Azië met meer dan 2.500 vestigingen wereldwijd, en Minor Lifestyle met bijna 400 winkels. Naast zijn professionele prestaties is hij actief betrokken bij filantropische projecten. Hij richtte de Heinecke Foundation op om het onderwijs van kansarme kinderen te bevorderen, de Golden Triangle Asian Elephant Foundation om olifanten te beschermen en de Mai Khao Marine Turtle Foundation om de schildpaddenpopulatie in het Sirinat Marine National Park in Thailand te helpen herstellen. Hij neemt ook deel aan het jaarlijkse St. Regis Bangkok Charity Gala en de bijbehorende veiling en ondersteunt fondsenwervende activiteiten voor geselecteerde organisaties onder het beschermschap van Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Maha Chakri Sirindhorn van Thailand.

De heer Heinecke geniet een uitstekende reputatie vanwege zijn uitzonderlijke prestaties in de hotelbranche. Hij werd in 2022 uitgeroepen tot Ondernemer van het Jaar tijdens de Asia Pacific Enterprise Awards en in 2017 tot Corporate Hotelier of the World door HOTELS magazine. Hij ontving de Trailblazer Award tijdens de Asian Business Leadership Forum Awards in 2013 en is de auteur van "The Entrepreneur: 25 Golden Rules for the Global Business Manager". Daarnaast was hij voorzitter van de American Chamber of Commerce in Thailand en lid van de adviesraad van de premier voor buitenlandse investeringen. De bijdragen van de heer Heinecke blijven de branche inspireren en vormgeven, waardoor hij een lichtend voorbeeld van uitmuntendheid is.

“SHTM is er trots op een toonaangevende rol te spelen in onderwijs en onderzoek op het gebied van hotel- en toerismemanagement”, aldus decaan Chon. “Ons streven naar excellentie wordt sterk ondersteund door toonaangevende bedrijven en visionaire leiders zoals de heer William Heinecke. Dankzij de voortdurende steun van onze partners in de sector zet onze school zich in voor het opleiden van de meest getalenteerde studenten die de toekomstige leiders van deze dynamische, wereldwijde industrie zullen vormen.”

De Hall of Fame bevindt zich in de lobby van SHTM en toont portretten van de meest vooraanstaande ontvangers van de SHTM Lifetime Achievement Award. Zij vertegenwoordigen 's werelds meest succesvolle bedrijven en meest bekende merken in de horecasector. De school heeft de prijs in het leven geroepen om personen te eren die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de ontwikkeling van de horeca en het toerisme in Hongkong, de regio en wereldwijd. De prijs erkent de ware leiders die het wereldwijde horecalandschap hebben vormgegeven en de sector vooruit hebben geholpen.

Over de PolyU School voor Hotel- en Toerismemanagement

Al meer dan vier decennia geeft de School of Hotel and Tourism Management (SHTM) van de Hong Kong Polytechnic University vorm aan het onderwijs in de horeca en het toerisme met een onderscheidende visie, waarmee ze zich heeft gevestigd als een wereldwijd toonaangevende instelling in het vakgebied. In de ShanghaiRanking Global Ranking of Academic Subjects 2024 behaalde SHTM voor het achtste opeenvolgende jaar de nummer één positie wereldwijd in de categorie "Hospitality and Tourism Management". In de University Ranking by Academic Performance 2023/2024 bereikte de school voor het zevende opeenvolgende jaar de nummer één positie wereldwijd in de categorie "Commerce, Management, Tourism and Services". In de CWUR Rankings by Subject 2017 werd SHTM wereldwijd nummer één in het vakgebied "Hospitality, Leisure, Sport & Tourism". Bovendien behaalde SHTM in de QS World University Rankings by Subject 2025 de nummer één positie in Azië in het vakgebied "Hospitality and Leisure Management". SHTM is een symbool van excellentie in de sector en belichaamt haar motto: "Leading Hospitality and Tourism".

De universiteit zet zich in voor de sector en de academische wereld door onderwijs en kennisoverdracht te bevorderen. Met een sterk internationaal team van meer dan 90 docenten uit 21 landen en regio's wereldwijd biedt SHTM opleidingen aan van bachelor- tot doctoraalniveau. Via Hotel ICON, het baanbrekende onderwijs- en onderzoekshotel van de universiteit en een centraal onderdeel van haar innovatieve benadering van hotel- en toerismeonderwijs, stimuleert SHTM onderwijs, leren en onderzoek en inspireert het een nieuwe generatie gepassioneerde, vooruitdenkende professionals om leidinggevende posities in de hotel- en toerismesector te bekleden.