Eilandhoppen in Thailand is een droom die uitkomt: het gevoel om in een speedboot richting de horizon te drijven, te midden van kalksteenformaties, is simpelweg ongeëvenaard. We hebben een breed scala aan ervaringen opgedaan op de Thaise eilanden – van korte verblijven op individuele eilanden tot langere reizen door verschillende eilandengroepen, waar de dagen naadloos in elkaar overvloeien. We raken nooit uitgekeken op het aanmeren op een afgelegen strand, het gevoel om met onze tenen in het zand te zakken en te genieten van het adembenemende landschap.

Het goede nieuws: in Thailand heb je keuze te over – meer dan 40 bewoonde eilanden wachten op je. Het minder goede nieuws (als je het zo kunt noemen): de eilanden liggen verspreid over de Golf en diep in de Andamanzee, waardoor eilandhoppen ingewikkelder is dan je zou denken. De grootste fout die reizigers maken, is proberen te veel afgelegen eilanden in één reis te proppen. Tenzij je maanden de tijd hebt, is het raadzaam om één of twee eilandengroepen te kiezen en je reisschema daarop af te stemmen.

We delen de Thaise eilanden graag in vijf verschillende groepen in, die elk een natuurlijk startpunt vormen voor uw reisplanning. Dit zijn de Trat-eilanden in het oosten, waaronder Koh Chang; de Golfeilanden rond Koh Samui; de eilanden voor de kust van Phuket; de Krabi-eilanden, met Ao Nang Beach als ideale uitvalsbasis; en de Trang-eilanden, die gemakkelijk bereikbaar zijn vanaf Koh Lanta en zich uitstrekken tot Koh Lipe in het zuiden. We zullen dit hieronder verder toelichten.

5 van de beste eilandhoproutes in Thailand

1. Trat-eilanden

De Trat-eilanden, ook wel bekend als de Oostelijke Golf-eilanden of Koh Chang-eilanden, liggen ten oosten van Bangkok en zijn bereikbaar vanaf de veerbootterminals in Trat. De drie grootste eilanden zijn Koh Chang, Koh Kood en Koh Mak. Er zijn ook een paar verborgen pareltjes zoals Koh Wai en Koh Ngam, die zeker een bezoek waard zijn. We zijn dol op dit deel van Thailand omdat het zo dicht bij Kats familie in Chanthaburi ligt, waardoor het ideaal is om een ​​familievakantie te combineren met een ontspannen tijd op de eilanden. De reis naar Chanthaburi met de bus of minibus duurt ongeveer vier uur, en vanaf daar is het nog een paar uur naar de kust van Koh Chang.

Voor wie niet te ver van Bangkok wil reizen, maar toch een prachtige kleine archipel wil verkennen, zijn de Trat-eilanden een fantastische keuze. Het enige nadeel: verdere eilandhoppertochten zijn in deze regio niet mogelijk, tenzij je terugvliegt naar de hoofdstad en doorreist naar Koh Samui, Phuket of Krabi. Maar na de energie van Koh Chang, de tropische stranden van Koh Kood en de relaxte sfeer van Koh Mak te hebben ervaren, heb je dan nog wel iets anders nodig?

  • Bangkok → Chanthaburi (4-5 uur met minibus of bus)
  • Chanthaburi → Trat (1-2 uur met de taxi of minibus)
  • Trat → Koh Chang (30-40 minuten met de veerboot)
  • Koh Chang → Koh Mak (1 uur met de veerboot)
  • Koh Mak → Koh Kood (30 minuten met de speedboot)

    • Je kunt ook rechtstreeks van Bangkok naar Trat vliegen, vanwaar het slechts een korte wandeling naar de pier is. Alleen Bangkok Airways biedt echter vluchten op deze route aan, en hun prijzen liggen over het algemeen hoger dan die van budgetmaatschappijen. We raden aan om een ​​paar nachten aan je reis toe te voegen in Chanthaburi om de reis wat af te wisselen. De stad heeft een charmante waterkant, een levendige edelstenenmarkt, heerlijke visgerechten en een aantal verborgen pareltjes buiten de gebaande paden.

    Lees meer: ​​Hoe bezoek je de Trat-eilanden: Koh Chang, Koh Kood en meer?

    2. Golfeilanden

    De Gulf Islands verwijzen meestal naar het trio Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao – alle drie heel verschillend, maar elk op zijn eigen manier idyllisch. De meest directe verbinding vanuit Bangkok is een vlucht met Bangkok Airways, die ook de luchthaven van Koh Samui beheert. De meeste backpackers geven echter de voorkeur aan de voordeligere optie om met de bus of trein naar Chumphon of Surat Thani te reizen. Eenmaal op Koh Samui wachten talloze mogelijkheden om te eilandhoppen. Je kunt de drie belangrijkste eilanden bezoeken, een dagtocht maken naar het Ang Thong National Marine Park en overnachten op Nang Yuan Island, beroemd om zijn zandbank.

    De diversiteit van de drie eilanden biedt voor ieder wat wils. Gezinnen zullen Koh Samui geweldig vinden met zijn vele resorts en talloze activiteiten, backpackers worden aangetrokken door Koh Phangan met zijn Full Moon Parties en relaxte hippie-sfeer, en duikliefhebbers vinden hun paradijs op Koh Tao. Een eilandhoppertour langs de drie eilanden is een fantastische manier om ongeveer een week door te brengen – iets wat we zelf hebben gedaan en enorm hebben genoten.

    Een voordeel van de Gulf Islands is hun andere klimaat in vergelijking met andere Thaise eilanden. Terwijl de meeste delen van Thailand van juni tot september te maken hebben met hevige regenval, blijven de Gulf Islands grotendeels beschut tegen de wind en zonnig (hun regenseizoen begint pas later, in november/december). Daarom raden we aan om de Gulf Islands in deze periode te bezoeken in plaats van de Trat- of Andaman-eilanden.

  • Bangkok → Koh Samui (vliegtijd: 1 uur)
  • Koh Samui → Koh Phangan (30 minuten met de veerboot)
  • Koh Phangan → Koh Tao (45-60 minuten met de speedboot)

    • Ang Thong Nationaal Zeepark

    3. Phuket

    De hele Andamanzee en de Phang Nga-baai liggen direct voor de deur van Phuket, dus eilandavonturen zijn nooit ver weg. Je kunt op duiksafari gaan of een boottocht maken naar de Similan-eilanden, naar de Surin-eilanden reizen, of zelfs helemaal naar Koh Phayam gaan (populair vanwege de "oude Thaise" sfeer) of eilandhoppen naar Koh Yao Noi/Koh Yao Yai.

    Het grote voordeel van Phuket is dat de reisroutes goed ontwikkeld zijn en dat er talloze touroperators, veerboten en speedboten zijn die je gemakkelijk naar je bestemming brengen. Veel mensen beginnen hun eilandhoppertour in Phuket, omdat de Krabi-eilanden daarvandaan gemakkelijk te bereiken zijn, vanwaar je vervolgens naar de Trang-eilanden kunt reizen. Het enige echte nadeel van Phuket is echter de grote drukte en het soms erg toeristische karakter van sommige gebieden. Daarom geven wij de voorkeur aan de Trat- of Trang-eilanden.

  • Phuket → Similan-eilanden (2 uur met een busje + 90 minuten met een speedboot)
  • Phuket → Surin-eilanden (2 uur met busje + 2 uur met speedboot)
  • Phuket → Koh Yao Yai (30-40 minuten met de speedboot)

    • Hoewel het geen eiland is, kan een meerdaagse trip naar Khao Sok National Park een echt bijzondere toevoeging zijn aan je vakantie in Phuket. De reis met een gedeelde taxi duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur, maar de beloning is adembenemend: drijvende bungalows, oeroud regenwoud en een uitgestrekt meer omgeven door kalkstenen kliffen. Wat ons betreft is dit een Thais avontuur dat je niet mag missen.

    Lees meer: ​​De 10 mooiste eilanden in de buurt van Phuket: Waarheen te reizen en hoe ze te bezoeken

    4. Krabi

    Krabi is de belangrijkste concurrent van Phuket en beschikt over een internationale luchthaven en ligt dicht bij andere eilandengroepen in de Andamanzee, waaronder het populaire Koh Phi Phi, het relaxte Koh Lanta en het verborgen juweeltje Koh Jum. Op het vasteland vind je ook de stranden van Ao Nang en Railay, beide populaire toeristische bestemmingen en belangrijke knooppunten voor het vervoer, vanwaar dagelijks excursies naar Koh Poda en de Hong-eilanden vertrekken.

    Ons favoriete eiland hier is absoluut Koh Phi Phi – een ware klassieker met goede reden, en zelfs de toeristische attracties schrikken ons niet af. Het ene moment glijd je in een longtailboot door Wang Long Bay, omringd door kalkstenen kliffen, en het volgende moment ben je getuige van een Muay Thai-gevecht in een levendige reggaebar. We zijn ook dol op Koh Lanta met zijn uitgestrekte stranden, bruisende lokale leven en levendige digitale nomadenscene – een plek waar je makkelijk een paar weken kunt doorbrengen.

    Koh Lanta biedt ook fantastische dagtrips naar de Trang-eilanden, zoals het snorkelavontuur naar Koh Rok en Koh Haa (een echte aanrader) en de tour langs vier eilanden, waarbij je een glimp opvangt van enkele van de meest ongerepte en spectaculaire stranden van Thailand. We raden aan om twee weken te eilandhoppen in Krabi en, als je tijd hebt, een extra week toe te voegen om de Trang-eilanden Koh Ngai, Koh Mook en Koh Kradan te verkennen.

  • Bangkok → Krabi (90 minuten met het vliegtuig)
  • Ao Nang Beach → Koh Phi Phi (50-60 minuten met de veerboot)
  • Koh Phi Phi → Koh Lanta (30 minuten per speedboot)

    • 5. Trang-eilanden

    Wie op zoek is naar rustige, ongerepte paradijzen, mag de Trang-eilanden niet missen. Deze kleine, afgelegen eilanden staan ​​bekend om hun kristalheldere, turquoise water en poederwitte zandstranden – enkele van de mooiste van heel Thailand. Koh Kradan wordt in het bijzonder beschouwd als een van de mooiste stranden ter wereld. Naar onze mening is het hoofdstrand van Koh Ngai echter nog betoverender, met adembenemende uitzichten op drie kleine eilandjes.

    Koh Mook biedt een authentieke, lokale sfeer met een levendig dorp dat wacht om ontdekt te worden – en de niet te missen Emerald Cave. Koh Libong is ook een bezoek waard en is vooral populair bij Thai vanwege de wilde dugongs. Voor wie op zoek is naar een echt avontuur, is het zelfs mogelijk om van de Trang-eilanden helemaal naar Koh Lipe in het zuiden te reizen – veel mensen beschouwen deze archipel als "het Thaise antwoord op de Malediven".

    De prijzen stijgen aanzienlijk zodra je Koh Lanta verlaat en naar Koh Ngai en Koh Kradan gaat – er zijn dan nog maar een paar resorts en bungalows beschikbaar, die in het hoogseizoen snel volgeboekt zijn. Het is echter een fantastische ervaring voor een paar ontspannen nachten. Om rechtstreeks van Bangkok naar de Trang-eilanden te reizen, vlieg je naar Trang-stad (AirAsia is een goede optie) en neem je vandaar een taxi naar de Pak Meng-pier.

  • Koh Lanta → Koh Ngai (30-40 minuten per speedboot)
  • Koh Ngai → Koh Kradan (20-40 minuten per speedboot)
  • Koh Kradan → Koh Mook (10-15 minuten met de speedboot)
  • Koh Mook → Koh Lipe (1-2 uur met de speedboot)

    • Veelgestelde vragen over eilandhoppen in Thailand

    Wat is de beste tijd voor een eilandhoppertour in Thailand?

    November tot en met april is de beste tijd om te eilandhoppen in Thailand – en dat is niet zonder reden. De zon schijnt bijna elke dag en de zee is kalm, ideaal voor boottochten. Er zijn echter ook aantrekkelijke bestemmingen tijdens het regenseizoen: Koh Samui, Koh Phangan en Koh Tao zijn relatief droog van juni tot september, en Koh Samet (vlakbij Bangkok) kan dankzij het unieke microklimaat het hele jaar door bezocht worden. Als geen van deze bestemmingen je aanspreekt, maar je toch tijdens het regenseizoen wilt reizen, raden we Phuket aan. Daar zijn tal van binnenactiviteiten te doen en kun je genieten van het lokale leven als het weer niet meewerkt.

    Hoeveel kost eilandhoppen in Thailand?

    Wie van plan is meerdere eilanden te bezoeken, bijvoorbeeld van Phuket tot Koh Lipe, moet rekening houden met de nodige kosten. Tickets voor speedboten, boottochten en hotelovernachtingen (vooral op afgelegen eilanden) kunnen snel oplopen. Maar zoals zo vaak het geval is, heeft kwaliteit zijn prijs. Er zijn echter ook eilanden in Thailand die betaalbaarder zijn: Koh Chang, Koh Lanta en Koh Phangan bieden een goede prijs-kwaliteitverhouding als je weet waar je moet zoeken. Reizigers met een beperkt budget kunnen eenvoudige bungalows boeken en eten op lokale markten – dat is wat de meeste backpackers doen.

    Wat zijn de mooiste eilanden van Thailand?

    Dit is natuurlijk heel subjectief, maar voor ons zijn Koh Kood, Koh Ngai en Koh Phi Phi de mooiste eilanden van Thailand. We hebben onze persoonlijke favorieten op een rijtje gezet en in de juiste volgorde geplaatst in het volgende artikel. Lees het als je op zoek bent naar meer inspiratie voor je eilandhoppende avontuur in het Land van de Glimlach.

    Lees meer: ​​15 van de mooiste eilanden van Thailand: De ultieme reisgids naar het paradijs