Londen (Verenigd Koninkrijk) – 31 oktober 2015 (travelinex) – Zijne Excellentie Kobkarn Wattanavrangkul, de Thaise minister van Toerisme en Sport, bevestigde tijdens de Thailand Networking Lunch voor inkopers, genodigden en mediavertegenwoordigers, die plaatsvond op de eerste dag van de World Travel Market (WTM) 2015, de plannen om Thailand te positioneren als een hoogwaardige vrijetijdsbestemming door middel van 'Thainess'.

HE Kobkarn legde uit: "We richten ons nu op het verhogen van de bestedingen van bezoekers in plaats van het aantal bezoekers. Dit betekent dat we producten en diensten met toegevoegde waarde moeten aanbieden en bezoekers moeten aanmoedigen om langer te blijven en meer uit te geven. Tegelijkertijd moeten we zorgen voor een evenwicht tussen toeristische groei en de sociale en ecologische gevolgen daarvan."

De Thaise overheid beschouwt toerisme als een van haar prioritaire economische sectoren en heeft diverse infrastructuurprojecten goedgekeurd om deze te bevorderen, waaronder de uitbreiding van internationale luchthavens in Bangkok (Suvarnabhumi en Don Mueang), Phuket en Pattaya. Ook zijn er plannen voor de modernisering van de cruisehaven in Phuket, de bouw van nieuwe faciliteiten in Krabi, Koh Samui en Surat Thani, en de ontwikkeling van een superjachtmarkt in Thailand.

Zijne Excellentie Kobkarn verklaarde: "Als minister van Toerisme en Sport wil ik benadrukken dat er duidelijke verbanden bestaan ​​tussen de twee sectoren. Er is een groeiende markt van reizigers die in Thailand vakantie willen vieren en tegelijkertijd aan sportactiviteiten willen deelnemen. We zijn nu klaar om toerisme en sport tot één geheel te verenigen."

Thailand versterkt zijn internationale imago als gastheer van sportevenementen van wereldklasse. Als geboorteplaats van Muay Thai profileert Thailand zich ook als de ideale plek om deze fantastische sport live te beleven. Andere sporten die in de Thaise toerismemarketingplannen worden uitgelicht, zijn zeilregatta's, golf en wielrennen.

Thailand wil ook profiteren van de voordelen van de ASEAN Economische Gemeenschap (AEC) door "Twee landen, één bestemming"-pakketten aan te bieden aan internationale reizigers, met de nadruk op verbindingen met Myanmar, Cambodja, Laos en Vietnam.

Zijne Excellentie Kobkarn legde uit: “Thailand is het enige land met landsgrenzen aan vier ASEAN-staten (Maleisië, Cambodja, Laos en Myanmar). Dit maakt ons een ideaal vertrekpunt voor reizen naar enkele van de snelstgroeiende toeristische bestemmingen ter wereld. Bovendien zal het Aziatische snelwegennetwerk, een uitgebreid wegennet, de toegang tot alle ASEAN-landen vergemakkelijken, vergelijkbaar met hoe reizen in Europa verloopt. Dit betekent een schat aan reismogelijkheden.”

De Thaise minister van Toerisme maakte van WTM 2015 ook gebruik om de nieuwe gouverneur van de TAT, de heer Yuthasak Supasorn, voor te stellen. Hij had een uitstekende carrière in de ambtenarij achter de rug voordat hij in september 2015 zijn hoogste functie bij de officiële Thaise toerismemarketingautoriteit aanvaardde.

De heer Yuthasak zei: "Het is een eer voor mij om een ​​belangrijke rol te mogen vervullen in de reis- en toerismebranche en zo bij te dragen aan de sociaaleconomische ontwikkeling van Thailand, evenals de ASEAN- en Azië-Pacific-regio. Om onze efficiëntie te verhogen en het Thaise toerisme verder te promoten, heb ik mijn visie gebaseerd op het zogenaamde MOVE-concept. Dit omvat M: Marketing & More; O: Operationele Excellentie; V: Waardecreatie; en E: Effectiviteit. Alle drie de aspecten zijn erop gericht Thailand te positioneren als een hoogwaardige reisbestemming."

Thailand verwelkomde in 2014 meer dan 24 miljoen bezoekers, waaronder zes miljoen uit Europa, goed voor een marktaandeel van 24 procent. Van januari tot en met september 2015 registreerde het koninkrijk meer dan 22 miljoen aankomsten, een stijging van 27 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, en genereerde naar schatting 19 miljard GBP (1,05 biljoen baht) aan toerisme-inkomsten. Voor 2015 verwacht Thailand 25,5 miljard GBP (1,4 biljoen baht) aan toerisme-inkomsten van 28,8 miljoen internationale bezoekers.

Het Verenigd Koninkrijk is de op één na grootste bronmarkt voor toeristen uit Europa die Thailand bezoeken. In 2014 verwelkomde Thailand meer dan 871.000 Britse gasten, met een gemiddeld verblijf van ongeveer 17 dagen per persoon per bezoek – ruwweg twee keer zo lang als het gemiddelde verblijf voor alle bezoekers aan Thailand (9,83 dagen). Hun gemiddelde dagelijkse uitgaven bedroegen 75 GBP (4.095 Baht) per persoon, een stijging van 3 procent. Dit leverde een buitenlandse valutainkomsten op van ongeveer 1,1 miljard GBP (61 miljard Baht), een stijging van ongeveer 2 procent.

Van januari tot en met september van dit jaar genereerden Europese bezoekers aan Thailand een omzet van ongeveer 4,9 miljard GBP (271 miljard Baht) via bijna vier miljoen gasten. Hiervan kwam ongeveer 17 procent van Britse toeristen, die 884 miljoen GBP (48,62 miljard Baht) bijdroegen. Thailand verwacht in 2015 887.000 Britse bezoekers, die naar verwachting 1,15 miljard GBP (63,13 miljard Baht) aan toerisme-inkomsten zullen genereren.

Contactgegevens: Internationale Public Relations-afdeling, Tourism Authority of Thailand, 1600 New Petchaburi Road, Makkasan, Ratchathevi, Bangkok 10400, Thailand, Tel.: +66 (0) 2250 5500 toestel 4545-48, Fax: +66 (0) 2253 7419, E-mail: [email protected]