ลอนดอน (สหราชอาณาจักร) – 31 ตุลาคม 2558 (travelinex) – ฯพณฯ กอบกาญจน์ วัฒนาวรางกูล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของประเทศไทย ยืนยันแผนการที่จะวางตำแหน่งประเทศไทยให้เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวคุณภาพสูงผ่านแนวคิด "ความเป็นไทย" ในงานเลี้ยงอาหารกลางวันเพื่อสร้างเครือข่ายสำหรับผู้ซื้อ ผู้แทนที่ได้รับเชิญ และตัวแทนสื่อมวลชน ซึ่งจัดขึ้นในวันแรกของงาน World Travel Market (WTM) 2015

ท่านเอกอัครราชทูตโคบคาร์นอธิบายว่า “ขณะนี้เรามุ่งเน้นไปที่การเพิ่มรายจ่ายของนักท่องเที่ยวมากกว่าจำนวนนักท่องเที่ยว ซึ่งหมายความว่าเราจำเป็นต้องนำเสนอผลิตภัณฑ์และบริการที่มีมูลค่าเพิ่ม และกระตุ้นให้นักท่องเที่ยวพักอยู่นานขึ้นและใช้จ่ายมากขึ้น ในขณะเดียวกัน เราก็ต้องสร้างความสมดุลระหว่างการเติบโตของการท่องเที่ยวและผลกระทบทางสังคมและสิ่งแวดล้อม”

รัฐบาลไทยถือว่าการท่องเที่ยวเป็นหนึ่งในภาคเศรษฐกิจสำคัญลำดับต้นๆ และได้อนุมัติโครงการโครงสร้างพื้นฐานหลายโครงการเพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยว รวมถึงการขยายสนามบินนานาชาติในกรุงเทพฯ (สุวรรณภูมิและดอนเมือง) ภูเก็ต และพัทยา นอกจากนี้ยังมีแผนงานปรับปรุงท่าเรือสำราญในภูเก็ต สร้างสิ่งอำนวยความสะดวกใหม่ในกระบี่ เกาะสมุย และสุราษฎร์ธานี และจัดตั้งตลาดเรือยอชต์หรูในประเทศไทยด้วย

ฯพณฯ กอบกาญจน์ กล่าวว่า “ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ผมขอเน้นย้ำว่ามีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างสองภาคส่วนนี้ ตลาดนักท่องเที่ยวที่ต้องการมาพักผ่อนในประเทศไทยและเข้าร่วมกิจกรรมกีฬาเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ขณะนี้เราพร้อมที่จะผสานการท่องเที่ยวและกีฬาเข้าด้วยกันเป็นหนึ่งเดียว”

ประเทศไทยกำลังพัฒนาภาพลักษณ์ระดับนานาชาติในฐานะเจ้าภาพจัดการแข่งขันกีฬาระดับโลกอย่างต่อเนื่อง ในฐานะที่เป็นต้นกำเนิดของมวยไทย ประเทศไทยยังวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุดในการชมกีฬาอันงดงามนี้ด้วยตนเอง กีฬาอื่นๆ ที่ได้รับการเน้นย้ำในแผนการตลาดการท่องเที่ยวของประเทศไทย ได้แก่ การแข่งขันเรือใบ กอล์ฟ และจักรยาน

ประเทศไทยยังตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากข้อดีของประชาคมเศรษฐกิจอาเซียน (AEC) โดยการนำเสนอแพ็กเกจ “สองประเทศ หนึ่งจุดหมายปลายทาง” สำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเน้นการเชื่อมต่อกับเมียนมาร์ กัมพูชา ลาว และเวียดนาม

ฯพณฯ กอบกาญจน์ อธิบายว่า “ประเทศไทยเป็นประเทศเดียวที่มีพรมแดนทางบกติดกับ 4 ประเทศในกลุ่มอาเซียน (มาเลเซีย กัมพูชา ลาว และเมียนมาร์) ทำให้ประเทศไทยเป็นจุดเริ่มต้นที่เหมาะสมสำหรับการเดินทางไปยังแหล่งท่องเที่ยวที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก นอกจากนี้ เครือข่ายทางหลวงเอเชีย ซึ่งเป็นเครือข่ายถนนขนาดใหญ่ จะช่วยอำนวยความสะดวกในการเข้าถึงประเทศต่างๆ ในกลุ่มอาเซียน เช่นเดียวกับการเดินทางในยุโรป ซึ่งหมายถึงโอกาสในการท่องเที่ยวมากมาย”

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวของไทยยังได้ใช้เวทีงานมหกรรมการท่องเที่ยวโลก 2015 (WTM 2015) ในการแนะนำผู้ว่าการการท่องเที่ยวคนใหม่ นายยุทธศักดิ์ สุภาสร ซึ่งมีประวัติการทำงานที่โดดเด่นในราชการก่อนเข้ารับตำแหน่งสูงสุดในหน่วยงานส่งเสริมการท่องเที่ยวอย่างเป็นทางการของประเทศไทยในเดือนกันยายน 2558

นายยุทธศักดิ์กล่าวว่า “นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ผมได้เข้ามารับบทบาทสำคัญในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว และมีส่วนร่วมในการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศไทย ตลอดจนภูมิภาคอาเซียนและเอเชียแปซิฟิก เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและส่งเสริมการท่องเที่ยวไทยให้ดียิ่งขึ้น ผมจึงได้วางวิสัยทัศน์บนพื้นฐานของแนวคิด MOVE ซึ่งประกอบด้วย M: การตลาดและอื่นๆ (Marketing & More); O: ความเป็นเลิศในการดำเนินงาน (Operational Excellence); V: การสร้างมูลค่า (Value Creation); และ E: ประสิทธิผล (Effectiveness) ทั้งสามด้านนี้มีเป้าหมายเพื่อวางตำแหน่งประเทศไทยให้เป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวคุณภาพสูง”

ประเทศไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวมากกว่า 24 ล้านคนในปี 2557 โดยเป็นนักท่องเที่ยวจากยุโรป 6 ล้านคน คิดเป็นส่วนแบ่งการตลาด 24 เปอร์เซ็นต์ ระหว่างเดือนมกราคมถึงกันยายน 2558 ประเทศไทยมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามามากกว่า 22 ล้านคน เพิ่มขึ้น 27 เปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า และสร้างรายได้จากการท่องเที่ยวประมาณ 19 พันล้านปอนด์ (1.05 ล้านล้านบาท) สำหรับปี 2558 ประเทศไทยคาดการณ์รายได้จากการท่องเที่ยว 25.5 พันล้านปอนด์ (1.4 ล้านล้านบาท) จากนักท่องเที่ยวต่างชาติ 28.8 ล้านคน

สหราชอาณาจักรเป็นตลาดแหล่งท่องเที่ยวจากยุโรปที่ใหญ่เป็นอันดับสองของประเทศไทย ในปี 2557 ประเทศไทยต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษกว่า 871,000 คน โดยมีระยะเวลาการเข้าพักเฉลี่ยประมาณ 17 วันต่อคนต่อครั้ง ซึ่งมากกว่าระยะเวลาการเข้าพักเฉลี่ยของนักท่องเที่ยวทั้งหมดในประเทศไทยถึงสองเท่า (9.83 วัน) ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อวันของนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษอยู่ที่ 75 ปอนด์สเตอร์ลิง (4,095 บาท) ต่อคน เพิ่มขึ้น 3 เปอร์เซ็นต์ ส่งผลให้มีรายได้จากเงินตราต่างประเทศประมาณ 1.1 พันล้านปอนด์สเตอร์ลิง (61 พันล้านบาท) เพิ่มขึ้นประมาณ 2 เปอร์เซ็นต์

ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงกันยายนปีนี้ นักท่องเที่ยวชาวยุโรปที่มาเยือนประเทศไทยสร้างรายได้ประมาณ 4.9 พันล้านปอนด์ (271 พันล้านบาท) จากนักท่องเที่ยวเกือบสี่ล้านคน ในจำนวนนี้ประมาณ 17 เปอร์เซ็นต์มาจากนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ ซึ่งสร้างรายได้ 884 ล้านปอนด์ (48.62 พันล้านบาท) ประเทศไทยคาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวอังกฤษ 887,000 คนในปี 2015 ซึ่งคาดว่าจะสร้างรายได้จากการท่องเที่ยว 1.15 พันล้านปอนด์ (63.13 พันล้านบาท)

ข้อมูลติดต่อ: กรมประชาสัมพันธ์ระหว่างประเทศ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย 1600 ถนนเพชรบุรีใหม่ แขวงมักกะสัน เขตราชเทวี กรุงเทพฯ 10400 ประเทศไทย โทรศัพท์: +66 (0) 2250 5500 ต่อ 4545-48 โทรสาร: +66 (0) 2253 7419 อีเมล: [email protected]