Wie mijn Japan-website kent, weet dat ik elke gelegenheid aangrijp om bloemen te bewonderen. Kersenbloesems zijn natuurlijk de meest voor de hand liggende keuze in Japan, maar er zijn er nog veel meer.

In Thailand is de situatie verrassend genoeg nog complexer. Enerzijds bloeien de bloemen er het hele jaar door dankzij de constante warmte. Anderzijds hebben maar weinig bloemen zo'n grote culturele betekenis als de kersenbloesem in Japan.

Om preciezer te zijn: ik plaats de Chaiyaphum Siam-tulpen (die eigenlijk een soort gember zijn – daarover zo meer) niet per se op hetzelfde niveau als Japanse kersenbloesems. Maar ze zijn zeker de moeite waard om te zien.

Wanneer bloeien Siamese tulpen?

Wie de tulpenvelden van Siam het grootste deel van het jaar bezoekt, zal verbaasd zijn: ze bloeien helemaal niet! Dit geldt ook voor een groot deel van het droge seizoen, wat het hoogseizoen is voor toeristen in Thailand. Om de roze-paarse bloesems te zien (die overigens geen echte tulpen zijn; daarover later meer), moet je tussen eind juni en eind augustus reizen, waarbij juli de maand is met de meeste bloei.

Houd er rekening mee dat Dok Krachiao (zoals deze bloemen in het Thais worden genoemd) soms ook buiten deze periodes te vinden zijn. Ik heb het hier natuurlijk over potplanten, die wijdverspreid zijn, vooral in het noord-centrale en noordoostelijke deel van Thailand, maar eigenlijk in het hele land voorkomen. Zelfs deze planten bloeien echter meestal niet vóór mei of na september.

Hoe maak je een reis om de Siamese tulpen te bewonderen?

Bepaal waar je wilt beginnen.

Voor de meeste Thai is Chaiyaphum een ​​dagtrip (of, minder vaak, een weekendtrip) vanuit Bangkok, waar zij of hun reisgenoten een auto hebben. Natuurlijk kun je ook een auto huren (of een taxi nemen vanuit de hoofdstad), maar het is vaak handiger om dichter bij de actie te beginnen (bijvoorbeeld in Loei of Khon Kaen).

En hoe je je kunt verplaatsen

Zoals ik in het vorige gedeelte al aangaf, is het veel praktischer om met een eigen voertuig de bloemenvelden van Chaiyaphum te bereiken. Hoewel er wel bussen rijden (meestal in combinatie met privévervoer zoals taxi's, songthaews of Grab), is dit een erg omslachtige manier om door het Thaise platteland te reizen.

Een of twee nationale parken?

Dok Krachiao is te vinden in twee nationale parken in Chaiyaphum: Sai Thong National Park en Pa Hin Ngam National Park. De parken liggen zo dicht bij elkaar dat veel reizigers ze allebei bezoeken, wat zonder auto aanzienlijk lastiger is. Bovendien verschillen ze fundamenteel van elkaar qua sfeer.

Blijf je overnachten – of niet.

Afgezien van de tulpenbloei in Chaiyaphum, is Jangwat Chaiyaphum geen bijzonder populaire toeristische bestemming. Het is dan ook begrijpelijk dat er niet veel hotels zijn. Als u er toch wilt overnachten, raad ik u aan geen al te hoge verwachtingen te hebben en zo min mogelijk tijd op uw kamer door te brengen.

Kies een ander avontuur

Zoals ik in het volgende gedeelte uitgebreider zal uitleggen, is Chaiyaphum een ​​fantastische eerste stop op weg naar verdere avonturen in noord-centraal en noordoostelijk Thailand. Tenzij je een dagtrip vanuit Bangkok plant, is een bezoek aan Chaiyaphum naar mijn mening essentieel om je reis echt de moeite waard te maken.

Andere activiteiten in en rond Chaiyaphum

Chaiyaphum zelf is, eerlijk gezegd, niet de meest opwindende plek in Thailand. Het kan echter wel een toegangspoort zijn tot andere, interessantere provincies.

  • Loei ligt op zo'n 3-4 uur rijden ten noorden van Chaiyaphum, maar de reis is absoluut de moeite waard, vooral als je er een paar dagen kunt doorbrengen. Ik vind het vooral heerlijk om te ontspannen aan de rivieroever in Chiang Khan!
  • Onderweg naar Loei kunt u een tussenstop maken in het landelijke Phetchabun, waar een van de grootste Boeddhabeelden van Thailand staat.
  • Andere nabijgelegen provincies die een bezoek waard kunnen zijn, zijn Khon Kaen en Nakhon Ratchasima, ook wel bekend als Korat.

    • Met andere woorden: de aanblik van de Thaise roze tulpen (ook al zijn het eigenlijk geen tulpen) is misschien wel het begin van je avontuur, maar niet het einde ervan.

    Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan de Siamese tulpen

    Zijn Siam-tulpen eigenlijk wel tulpen?

    Siamese tulpen, officieel "Dok Krachiao" genoemd in het Thais, worden botanisch gezien niet als tulpen geclassificeerd. Hoewel ze van een afstand op tulpen lijken, behoren ze – biologisch gezien – tot de gemberfamilie. Dit wordt duidelijk wanneer je ze van dichtbij bekijkt.

    Kunnen Siamese tulpen buiten worden geplant?

    Siamese tulpen kunnen in bepaalde warme, vochtige klimaten buiten worden gekweekt. Dit geldt voor de meeste regio's in Zuidoost-Azië, maar ook voor gebieden zoals Taiwan, Florida, Midden-Amerika en het Caribisch gebied. Als u niet zeker weet of Siamese tulpen in uw regio zullen gedijen, kunt u het beste een lokale bloemist of boomverzorger raadplegen.

    Wanneer vindt het Siam Tulpenfestival plaats?

    Het Siam Tulpenfestival (officieus bekend als het Siam Tulpenfestival) vindt elk jaar plaats tussen eind juni en eind augustus in de Thaise provincie Chaiyaphum. Tulpen bloeien traditioneel in juli, dus deze periode is een uitstekende gelegenheid om ze te bewonderen.

    Conclusie

    Hoewel het niet helemaal correct is om de tulpen van Chaiyaphum Siam de Thaise kersenbloesems te noemen, zijn ze niettemin prachtig. Ze zijn vooral mooi tijdens een rondreis door Isaan (ook al ligt Chaiyaphum technisch gezien niet in deze regio). Houd er rekening mee dat veel foto's van de Dok Krachiao-velden bewerkt zijn – de bloesems zijn waarschijnlijk niet zo overvloedig als op sociale media wordt weergegeven. Desondanks maken het aangename weer en de relatief geringe toeristen de ervaring zeer plezierig, zeker als u mij de planning van uw reis naar Thailand toevertrouwt.