Tijdens zijn regeerperiode initieerde de alom geliefde koning Bhumibol Aduladej talrijke koninklijke projecten in het hele land met als doel de armste mensen van Thailand te helpen, de rijkdom van het land te delen en de natuurlijke hulpbronnen van Thailand te beschermen.

Je hoeft niet lang in Thailand te zijn om te beseffen hoeveel respect Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej geniet onder het Thaise volk, en hoe diep zijn verlies nu wordt gevoeld.

De koning wijdde zijn leven aan het verbeteren van de leefomstandigheden van zijn onderdanen, het bestrijden van armoede en het behoud van de natuurlijke rijkdommen van het koninkrijk voor toekomstige generaties. Nergens is zijn toewijding aan zijn land en volk duidelijker dan in de diverse koninklijke projecten die Zijne Majesteit initieerde in plattelandsgebieden door het hele land.

Koning Bhumibol reisde vaker naar Thailand dan welke andere Thaise monarch ook en was zich terdege bewust van de uitdagingen waar plattelandsgemeenschappen mee te maken hadden bij het verbouwen van voedsel om hun gemeenschap te voeden. Daarom initieerde hij in 1969 de Koninklijke Projecten om problemen zoals armoede en opiumteelt in de Gouden Driehoek in Noord-Thailand aan te pakken. Door alternatieve gewassen te promoten en herbebossingsprojecten te ondersteunen, bood hij boeren een nieuwe bron van inkomsten en een gevoel van trots op hun producten en hun gemeenschappen.

Alle koninklijke projecten worden pas gelanceerd na nauwe samenwerking met de lokale bevolking en deskundigen om optimale resultaten te garanderen. Landelijk zijn er ook zes koninklijke ontwikkelingscentra waar onderzoek wordt verricht en regionale strategieën worden ontwikkeld. Boeren kunnen deze centra bezoeken om hun kennis te vergroten en meer te leren over milieubescherming.

In het hele koninkrijk zijn koninklijke projecten gestart die niet alleen de lokale economie stimuleren, maar ook praktische problemen aanpakken zoals waterbesparing, het droogleggen van moerassen, zelfvoorziening en het behoud van de Thaise bossen. Deze projecten zijn er niet alleen op gericht om mensen in hun directe behoeften te voorzien, maar ook om ervoor te zorgen dat toekomstige generaties kunnen genieten van het rijke natuurlijke erfgoed van het land.

Deze koninklijke projecten bieden toeristen ook een nieuwe manier om Thailand te ervaren en een authentieke, laagdrempelige band op te bouwen met de diverse bevolking van het koninkrijk.

Alle koninklijke projecten verwelkomen bezoekers, of het nu voor een paar uur of meerdere dagen is, en bieden een breed scala aan recreatieve activiteiten. Je kunt leren een typisch lokaal gerecht te bereiden, vissen uitzetten in Thaise wateren, vee voeren of de kinderen van het dorp lesgeven, voordat je de nacht doorbrengt bij een lokaal gezin.

De koninklijke projecten bieden bedrijven en organisaties al nieuwe mogelijkheden om incentives te creëren, teamwerk te versterken en lokale gemeenschappen te ondersteunen. Ze bieden toeristen bovendien een fantastische kans om onvergetelijke herinneringen te creëren. Hieronder vindt u een aantal van de meest toegankelijke projecten voor toeristen.

Koninklijk Landbouwstation Angkhang, Chiang Mai

Angkhang is de thuisbasis van een van de koninklijke projecten en dient, dankzij een gemiddelde jaartemperatuur van slechts 16,9 graden Celsius en vruchtbare grond, als onderzoekscentrum voor planten die in een koud klimaat gedijen. Het project betreft verschillende etnische groepen die in de omliggende dorpen wonen. Bezoekers zijn welkom om de lokale cultuur te ervaren of accommodatie te huren tijdens hun trektochten.

Houd je ogen open voor inheemse dieren, want sommige vogelsoorten die je hier tegenkomt, zijn erg zeldzaam.

Koninklijk Landbouwstation Inthanon, Chiang Mai

Dit is een van de oudste koninklijke projecten, opgericht in 1979. Hier verbouwen bergstammen duurzame gewassen met regelmatige oogsten om de brandlandbouw te voorkomen en ervoor te zorgen dat ze nooit meer afhankelijk zijn van opium als inkomstenbron. Inthanon is een prachtige plek en dient als onderzoekscentrum voor bloemen, varens en sierplanten, maar ook voor groenten en fruit. De ligging in het bergachtige gebied en de nabijheid van Doi Inthanon, de hoogste berg van Thailand, bieden dankzij het koele klimaat ideale omstandigheden om te wandelen.

Mis deze kans niet om de Siribhume-waterval te bezoeken, door de boomgaarden en moestuinen te wandelen, de rozentuin te bewonderen en deel te nemen aan culturele rondleidingen door het dorp Mong Khun Klang.

Nong Hoi Koninklijk Projectontwikkelingscentrum, Chiang Mai

Een ander koninklijk project in het noorden, Nong Hoi, werd in 1974 opgericht met als doel de Hmong-bergstammen te helpen hun gewassen te diversifiëren. Tegenwoordig is het een populaire bestemming voor ecotoerisme en agritoerisme. Dus als je meer wilt leren over verschillende vormen van landbouw, boerderijen wilt bezoeken en het dagelijks leven van de lokale bevolking wilt ervaren, is dit een ideale plek. De Yao-, Lisu- en Haw-bergstammen (van Chinese afkomst) wonen hier ook. Met een beetje geluk kun je de productie van unieke handwerkproducten en traditionele ceremonies meemaken.

Mis de kans niet om de lokale natuurpaden te verkennen of de Doi Mon Chaem-route te beklimmen, die naar een uitkijkpunt met adembenemende uitzichten leidt.

Milieuonderzoeks- en ontwikkelingsproject Laem Phak Bia, Phetchaburi

Een van de belangrijkste koninklijke projecten bevindt zich in Phetchaburi, vlakbij Bangkok. Dit is het Laem Phak Bia Environmental Research and Development Project (LERD), dat zich richt op het verbeteren van waterbesparingsmethoden en het herstellen van mangrovebossen. Mangroves en wetlands zijn cruciaal voor het ecosysteem van Thailand, waardoor het werk van het LERD steeds belangrijker wordt gezien de toenemende afval- en afvalwaterproductie door menselijke activiteiten. Bezoek dit voorbeeld van milieubescherming en wandel over de pittoreske mangrovepaden. Tussen de wirwar van wortels en klimplanten kunt u met een beetje geluk vogels, slijkspringers en verschillende soorten krabben spotten.

Aan het einde van het wandelpad bevindt zich het uitkijkpunt Sai Met Raek, dat een prachtig uitzicht biedt over de Golf van Thailand.

Koninklijk Project Chang Hua Man, Phetchaburi

Dit is een van de nieuwste koninklijke projecten, geïnitieerd in 2009 door Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej. Het project, gelegen in de provincie Phetchaburi, heeft als doel aan te tonen hoe gewassen commercieel kunnen worden verbouwd zonder schadelijke chemische meststoffen. Het beheert nu een melkveebedrijf en dient als leercentrum voor boeren om hun melkproductie te verhogen. Toeristen kunnen het leven van Thaise boeren ervaren en zelfs rijst planten in de rijstvelden. Er worden regelmatig rondleidingen aangeboden en er zijn fietsen te huur om de regio te verkennen en te genieten van de boomgaarden en bloemenweiden.