Ik kan me even niet herinneren wanneer ik voor het eerst hoorde over een plek genaamd "Rode Lotuszee". Maar toen ik eenmaal wist dat het bestond – en hoe makkelijk het te bereiken was – wist ik dat ik erheen moest.

Mijn eerste uitdaging was echter het bepalen van het juiste moment. Ik weet zeker dat ik destijds niet in Thailand woonde, hoewel ik wel verschillende reizen naar het koninkrijk aan het plannen was (zoals bijna altijd het geval is als ik er niet woon).

Of je dit natuurwonder nu gewoon van je bucketlist wilt afstrepen, je afvraagt: "Waar ligt de Rode Lotuszee?" of gewoon op zoek bent naar leuke dingen om te doen in Udon Thani (de stad in de Isaan-regio die er het dichtst bij ligt), lees dan zeker verder.

Hoe bereik je de Rode Lotuszee?

Toen mijn goede vriendin (en jarenlange reisgenoot) Dora me jaren geleden in januari vertelde dat ze me in Thailand zou ontmoeten, wist ik dat het het perfecte moment was om de Rode Lotuszee te bezoeken. Hoewel het haar eerste reis was, is er nooit een verkeerd moment om de mooiste plekjes van het prachtige Thailand te ontdekken. Na een paar dagen in Bangkok en een paar nachten op Koh Lipe vlogen we naar Udon Thani, waar we tot in de vroege uurtjes van de volgende ochtend opbleven.

Dit laatste punt is cruciaal. Hoewel de Rode Lotuszee (ทะเลบัวแดง of Talay Bua Daeng in het Thais) theoretisch gezien vanuit Udon Thani te bereiken is voor een dagtrip, is het aan te raden om minstens één nacht in de stad te verblijven. Ik zal de redenen hiervoor in de volgende paragrafen toelichten (en illustreren met een aantal fantastische foto's die u zullen inspireren).

Tips voor de beste reis naar de Rode Lotuszee

Regel het vervoer de dag ervoor.

Het is niet mogelijk om Lotus Lake in Udon Thani met het openbaar vervoer te bereiken, althans niet als je dezelfde ervaring wilt hebben als Dora en ik. Bovendien is de kans klein dat de receptie van je hotel bemand is wanneer je vertrekt. Daarom is het het beste om 's avonds na aankomst in Udon Thani een taxi te bestellen (of, als je hotel een eigen shuttleservice aanbiedt, een chauffeur).

Sta ruim voor zonsopgang op.

Nog een geheim van de Rode Lotuszee? Hoewel het er op elk moment van de dag prachtig is, is het het meest adembenemend bij zonsopgang. In Udon Thani is dat in januari en februari meestal rond 6 uur 's ochtends. Dit betekent dat je het stadscentrum ruim voor 5 uur 's ochtends moet verlaten. Controleer bij het plannen van je reis de exacte tijd van zonsopgang en vertrek een uur van tevoren.

Zorg ervoor dat je je eigen boot hebt.

Hoewel een boottocht met Thaise toeristen een goede gelegenheid kan zijn om je taalvaardigheid te oefenen als je Phaasa Thai leert, is het aan te raden om je eigen boot te huren als je wilt genieten van de rust van het meer. Het goede nieuws is dat een boot slechts een paar honderd baht kost (de prijs is onderhandelbaar), dus dit zal waarschijnlijk geen probleem zijn als je al een taxi hebt betaald.

Neem verschillende lenzen mee.

Ook al beschouw je jezelf niet als een gepassioneerde reisfotograaf, je moet zeker alles uit de kast halen bij de Rode Lotuszee. Je vaardigheden en apparatuur spelen hierbij een belangrijke rol: er zijn net zoveel foto's die een groothoeklens vereisen als foto's die een zoomlens nodig hebben. Het is namelijk niet zo eenvoudig om van het moment te genieten én tegelijkertijd alles te willen fotograferen.

Buiten januari en februari is het de moeite niet waard.

Bij een bezoek aan het Rode Lotusmeer gelden de gebruikelijke Thaise weerregels (zoals een regen- en een droog seizoen, of een heet seizoen en een nog heter seizoen) niet. Zoals gezegd bloeien de lotusbloemen alleen in januari en februari. Hoewel je buiten deze maanden misschien wel een paar lotusbloemen op het meer ziet, is het niet het spektakel dat je zou verwachten.

Accommodatie in Udon Thani

Het slechte nieuws? Udon Thani is, ondanks dat het een van de grootste steden in Isaan is, allesbehalve kosmopolitisch of bijzonder interessant. Het goede nieuws? Het compacte stadscentrum biedt tal van betaalbare hotels, waar je kunt overnachten voordat je in de vroege ochtend aan boord gaat van een boottocht door een zee van rode lotusbloemen.

Tijdens ons bezoek aan de Rode Lotuszee verbleven Dora en ik in het comfortabele en gunstig gelegen Lion King Hotel. Andere hotels in Udon Thani zijn onder andere het historische boetiekhotel The Old Inn en het luxueuze Centara Grand Hotel and Convention Center.

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan de Rode Lotuszee in Thailand

Waar bevindt zich de Rode Lotuszee?

De Rode Lotuszee, in het Thais bekend als Talee Bua Daeng, ligt in de noordoostelijke Isaan-regio van Thailand, vlakbij de grens met Laos. Meer precies bevindt het zich in de provincie Udon Thani, op ongeveer een uur rijden van de gelijknamige stad en luchthaven.

Hoe kom ik bij de Rode Lotuszee?

Om de Rode Lotuszee te bereiken, moet je eerst naar Udon Thani vliegen. Reis vandaar naar de stad Udon Thani en breng daar de nacht door. Hoewel je in theorie rechtstreeks naar het meer zou kunnen reizen, is het aan te raden om bij zonsopgang aan te komen. Het is het beste om in de stad te overnachten en de volgende ochtend vroeg te vertrekken.

In welke tijd van het jaar bloeien lotusbloemen in Thailand?

De lotusbloemen, tenminste bij de Rode Lotuszee in de buurt van Udon Thani, bloeien doorgaans van eind december tot half februari, met een piek in de laatste week van januari of de eerste week van februari. Omdat de lotusbloemen meestal 's ochtends bloeien, is het aan te raden het gebied bij zonsopgang te bezoeken.

Conclusie

Waar ligt de Rode Lotuszee? Die hoort absoluut op je lijstje met reisbestemmingen in Thailand – en je moet er zeker heen. Een boottocht op het meer is een werkelijk magische ervaring, vooral als je mijn advies opvolgt en minstens een uur voor zonsopgang vanuit Udon Thani vertrekt. Een horizon van eindeloze lotusbloemen is altijd een prachtig gezicht, maar in het warme licht van de vroege ochtend is het onvergetelijk. Natuurlijk maakt het niet uit wanneer je de Rode Lotuszee bezoekt, maar het is belangrijk om in januari of februari te gaan. Alleen in deze periode weet je zeker dat de Bua Daeng-lotusbloemen volop in bloei staan. Anders vlieg je voor niets naar Udon Thani, alleen maar voor een boottochtje op een doodgewoon meer!