Provincie Satun (Thailand) – 21 april 2018 (travelindex.com) – De Organisatie van de Verenigde Naties voor Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (UNESCO) heeft de aanwijzing van ongeveer de helft van de provincie Satun als Thailands eerste Global Geopark bevestigd vanwege de bekende natuurlijke schoonheid en geologische betekenis ervan.

Het uitvoerend comité van UNESCO in Parijs heeft 13 nieuwe locaties wereldwijd, die een bijzondere geologische, ecologische, archeologische en culturele waarde hebben, erkend als nieuwe UNESCO Global Geoparken.

De heer Yuthasak Supasorn, gouverneur van de Thaise toerismeautoriteit (TAT), verwelkomde de nominatie van Satun Geopark als het eerste UNESCO Global Geopark van Thailand en benadrukte de rijke geografische en culturele diversiteit van Satun.

“Satun trekt nieuwe bezoekers aan die enthousiast zijn over de diverse, authentieke Thaise ervaringen en de rijke natuurlijke schoonheid en culturele diversiteit van de provincie. De UNESCO-status is een grote eer die kan bijdragen aan duurzame toeristische groei, en de TAT is van mening dat dit absoluut een prestatie is die steun en viering verdient.”

De UNESCO-website beschrijft het Satun Geopark als "een vredige plek van uitzonderlijke natuurlijke schoonheid". Er staat: "Het gebied is zowel in Thailand als in heel Zuidoost-Azië bekend om zijn rijkdom en grote diversiteit aan fossiele soorten, en om de oudste fossielenreeks die er te vinden is."

“Prasat Hin Panyod is waarschijnlijk de belangrijkste geologische locatie in het Geopark. De opvallende geologische kenmerken van deze plek worden gekenmerkt door een spectaculair karstlandschap met rotspieken, waaronder een indrukwekkende zeegrot en een verborgen lagune die toeristen per kajak kunnen verkennen,” vervolgde de verklaring.

Het UNESCO Wereldgeopark Satun ligt volledig binnen de provincie Satun in Zuid-Thailand. Het strekt zich uit over vier districten (Thungwa, La-ngu, Manang en een deel van Mueang Satun) en omvat twee nationale parken en een natuurreservaat. De hoogte varieert tot 732 meter en de temperaturen liggen tussen de 23°C en 34°C. Bergen en heuvelketens kenmerken de oostelijke en noordelijke gebieden, terwijl stranden en eilanden voor de kust het deel van het geopark in de Andamanzee domineren.

Het UNESCO Wereldgeopark Satun heeft een bevolking van ongeveer 113.110, voornamelijk van Thaise afkomst. Het staat bekend als een vredige plek met een uitzonderlijke natuurlijke schoonheid, waar diverse culturen en religieuze groepen – boeddhisten, moslims en christenen – evenals minderheidsgroepen, harmonieus samenleven.

De economische activiteiten zijn voornamelijk gebaseerd op landbouw, visserij, toerisme en kleine lokale bedrijven. Het geopark bevordert nauwe samenwerking en netwerken tussen de lokale bevolking, gemeenschappen en overheden, met name op het gebied van geoconservatie, geotourisme en onderwijs.