Nong Khai (หนองคาย) ligt in het noordoosten van Thailand en is de hoofdstad van de provincie Nong Khai. De stad ligt aan de zuidelijke oever van de Chao Phraya-rivier, op slechts 24 kilometer van Vientiane in Laos en 615 kilometer van Bangkok.

Nong Khai was oorspronkelijk een rustig grensstadje, maar de Lao-Thai Vriendschapsbrug heeft het getransformeerd tot een van de drukste commerciële centra in Noordoost-China. Toch heeft het zijn serene charme aan de rivier behouden.

Het omringende landschap is adembenemend, met dichte bossen. Langs de oevers van de Mekong liggen vele charmante stadjes. Nong Khai is ook de beroemde locatie van de Naga-vuurbalvoorstelling.

De geschiedenis van de moderne provincie Nong Khai gaat meer dan 200 jaar terug. Aanvankelijk werden sporen van kleine nederzettingen langs de rivier ontdekt, en later werden oude ruïnes gevonden in tempels langs de Mekong. Tijdens het bewind van koning Rama III, in de tijd van Rattanakosin, kwam Chao Anuwong, de heerser van Vientiane, in opstand. Koning Rama III benoemde Chao Phraya Ratchathewi tot leider van een leger dat Vientiane zou aanvallen, maar hij behaalde uiteindelijk de overwinning dankzij de steun van heerser Thao Suwothanma Yasothon en een leger onder leiding van Phraya Chiangsa. Als gevolg hiervan verhief de koning Thao Suwo tot heerser over de belangrijkste stad op de rechteroever van de Mekong. De locatie van Ban Phai werd gekozen voor de provincie Nong Khai en vernoemd naar een grote vijver ten westen ervan.

De provincie Nong Khai omvat het langste deel van de Mekongrivier, met een lengte van 320 kilometer. Deze regio is uitermate geschikt voor landbouw en zoetwatervisserij, is een belangrijke toeristische bestemming in het noorden en dient als cruciaal vertrekpunt voor reizen naar Laos of het verkennen van het uitgestrekte noordoosten van Thailand. Het gebied kent een rijke cultuur, prachtige dorpen, talloze tempels en een traditionele plattelandslevensstijl. In Bung Phaya Nak is de meest spectaculaire gebeurtenis de Naga-vuurbalvoorstelling. Tijdens dit jaarlijkse spektakel stijgt een mystieke lichtbol op uit de rivier, naar verluidt een eerbetoon van de Naga-koning aan Boeddha. De Naga-vuurbalvoorstelling vindt gewoonlijk plaats in Wan Awk Pansa op de dag van de volle maan in de elfde maand van de maankalender.

De dichtstbijzijnde luchthaven bij Nong Khai is de internationale luchthaven van Udon Thani, op ongeveer 55 kilometer afstand. De autorit van Udon Thani naar Nong Khai duurt ongeveer 40 minuten. Vanaf het noordelijke busstation van Bangkok duurt de reis met de bus ongeveer 9 uur en met de trein ongeveer 12 uur.

Speciale rondleiding

Mekong Scenic Tour

Omdat Nong Khai aan de oevers van de Mekong ligt, heerst er een rustige en landelijke sfeer. Of je nu een boottocht maakt of langs de oevers wandelt, je kunt de mysterieuze sfeer van dit gebied ervaren. Het is bovendien een goede gelegenheid om meer te leren over de grensstreek tussen Thailand en Laos.

Festivals en evenementen

Naga-vuurbalshow

De Naga-vuurbalshow is een jaarlijks groots evenement in Nong Khai. Mysterieuze lichtbollen stijgen op uit de rivier, naar verluidt als een eerbetoon van de Naga-koning aan Boeddha. De vuurbalshow is werkelijk magisch en trekt veel toeristen. Het vindt plaats op de dag van de volle maan in de elfde maanmaand in Nong Khai.

De hotelkamers zullen volgeboekt zijn vóór de Naga Fireball-voorstelling, dus reserveer uw kamer tijdig.