Een reisgids door de Khao Yai-vallei

Khao Yai National Park ligt in het hart van Thailand en is het oudste en meest bezochte nationale park van het land. Als het op twee na grootste nationale park van Thailand staat het nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het park beslaat het grootste deel van de provincie Nakhon Ratchasima, met de rest verspreid over de provincies Saraburi, Prachin Buri en Nakhon Nayok.

Met zijn pittoreske valleien, heldere lucht, idyllische landschappen en stijlvolle resorts en landhuizen is Khao Yai National Park en de omliggende valleien een uitstekende bestemming voor avonturiers en weekenduitstapjes. Uitstekende restaurants, golfbanen, gerenommeerde kunstgalerieën, exclusieve wijnwinkels en diverse excursies nodigen bezoekers uit om langer te blijven. De charmante stadjes Pak Chong en Muak Lek, evenals Wang Nam Khiao, een klein district ten oosten van Khao Yai National Park, zijn populaire bestemmingen. Laatstgenoemde is bijzonder aantrekkelijk vanwege het milde klimaat, het adembenemende landschap en de prachtige landhuizen.

De beste tijd om het nationale park te bezoeken is van oktober tot april, wanneer het park en de valleien gehuld zijn in een winterse idylle onder een helderblauwe hemel. Het park is echter ook op andere momenten van het jaar een bezoek waard, want er is altijd genoeg te ontdekken en te doen in en rond Khao Yai.

Aankomst

Met de auto: Reizen met de auto is de meest handige manier om Khao Yai National Park en de omliggende gebieden te bezoeken. Het district Pak Chong, 177 kilometer ten noorden van Bangkok, is een ideale uitvalsbasis met talloze resorts, restaurants en diverse buitenactiviteiten. Als u een geschikte accommodatie in de buurt van het park heeft geboekt, is een taxirit vanaf de luchthaven of uw hotel in Bangkok een comfortabele manier om Khao Yai te bereiken. U kunt ook een transfer regelen via uw hotel.

Met de bus: Er rijden dagelijks openbare bussen vanaf het busstation Chatuchak in Bangkok naar de provincie Nakhon Ratchasima. Eén bushalte bevindt zich in het district Pak Chong.

voortbeweging

Er is geen openbaar vervoer in Khao Yai en de bezienswaardigheden liggen vrij ver uit elkaar. De beste manier om Khao Yai te verkennen is met een huurauto of een huurauto met chauffeur.

Activiteiten in de Khao Yai-vallei

De valleien rond Khao Yai liggen dan wel 14.500 kilometer van Texas, maar de ranches, paarden en cowboys zorgen ervoor dat je je er op een bijzondere manier dichterbij voelt. Chokchai Farm, een groot vee- en zuivelbedrijf, brengt een stukje van het Amerikaanse Wilde Westen ten noorden van Khao Yai National Park naar je toe met zijn vrolijke sfeer, charme en entertainmentprogramma. Deze moderne boerderij trekt bezoekers aan met cowboyshows, veedrijven, rondleidingen, koetsritten, quadtochten en sappige steaks en hamburgers.

Voor wie ervan droomt onder een fonkelende sterrenhemel te slapen, maar niet wil bevriezen in een slaapzak en tent, biedt Farm Chokchai een glamoureus alternatief. Geniet van glamping op de comfortabele camping.

Openingstijden: 10:00–20:30

Locatie: 2 Mittraphap Rd, Nong Nam Daeng, Pak Chong District, Nakhon Ratchasima.

Routebeschrijving naar Chokchai Farm: De boerderij ligt aan de Mittraphapweg (km 159), ongeveer 14 kilometer ten zuiden van het district Pak Chong. Een privétransfer vanaf uw hotel in de Khao Yai-vallei is een handige manier om de boerderij te bereiken.

Golfen is een populaire toeristische activiteit in de Khao Yai-vallei. Veel lokale en internationale golfers reizen in het weekend naar de groene vallei om af te slaan net onder het Khao Yai National Park. De Khao Yai-vallei telt meer dan acht golfbanen, ontworpen door de natuur en de gerenommeerde golfbaanarchitect Jack Nicklaus. De diverse banen zijn geschikt voor golfers van alle niveaus.

De Kirimaya-golfbaan, met zijn adembenemende landschap, is ideaal voor spelers met een gemiddelde tot lage handicap, terwijl de Bonanza Resort Khao Yai-golfbaan ook recreatieve golfers de mogelijkheid biedt om birdies te slaan. Zoals op veel golfbanen in Thailand zijn er op Khao Yai deskundige caddies beschikbaar en kunnen golfkarretjes worden gehuurd. U kunt echter ook lopen; de caddies trekken uw trolley graag voort. Bijzonder is de nauwe band tussen golf en andere activiteiten in de omgeving – wijnproeverijen, spabehandelingen en authentieke Thaise gerechten zijn slechts enkele voorbeelden.

Soms heb je gewoon een wandeling in het bos nodig om je hoofd leeg te maken. Khao Yai National Park, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, is een van de meest fascinerende wandelbestemmingen van het land. Met meer dan 800 soorten (112 zoogdiersoorten, 392 vogelsoorten en 200 reptiel- en amfibiesoorten) weet dit altijdgroene bos altijd te boeien.

Het park biedt vijf schilderachtige wandelroutes van verschillende lengtes, moeilijkheidsgraden en condities. Met een beetje geluk spot je muntjakken, gibbons, fazanten, neushoornvogels en zelfs een kudde olifanten. Avontuurlijke wandelaars kunnen van tevoren meerdaagse trektochten met een lokale gids en dragers boeken. Na een lange wandeling door de bossen kun je je tent opzetten in het park of kiezen voor een van de luxe glamping-accommodaties in het nationale park. Birder's Lodge Khao Yai, Mont Blanc Glamping Khao Yai, Lala Mukha Tented Resort Khao Yai en Te Mata Glamping behoren tot de beste plekken om onder de sterrenhemel te slapen.

Toen Hollywoodfilmmakers in 2000 de watervalsprong van Leonardo DiCaprio in "The Beach" filmden, werden de scènes niet in een studio opgenomen, maar bij de Haew Suwat-waterval, verscholen in het regenwoud van Khao Yai. Zelfs twintig jaar later is de waterval nog steeds wild en prachtig, met water dat van de kliffen in een poel stort. Als je naar Khao Yai reist voor de watervallen, heb je geluk. Het nationale park herbergt vele adembenemende watervallen. In het uiterste zuiden van Khao Yai ligt de Haew Narok-waterval (Hellekloofwaterval), een van de krachtigste en meest indrukwekkende watervallen van Thailand. Een miljoen liter water stort 150 meter verticaal naar beneden en veroorzaakt een donderend gebrul in het bos. Tijdens het regenseizoen is de Haew Narok-waterval extreem gevaarlijk, maar nog steeds bereikbaar via een korte wandeling. Voor een spetterend avontuur en een verfrissende duik in de poel is de Pha-Kluai-Mai-waterval een aanrader, die gemakkelijk te bereiken is vanaf de camping.

De Khao Yai-vallei zou bijna kunnen wedijveren met Napa Valley, ware het niet voor de overvloed aan bananenplanten en mangobomen. Kleine, verfijnde wijnhuizen nodigen bezoekers en wijnliefhebbers uit om hun wijngaarden te verkennen. In het noorden van de Khao Yai-vallei biedt PB Valley Khao Yai Winery proeverijen aan met Chenin Blanc, Shiraz, Tempranillo en Cabernet Sauvignon. Ongeveer tien kilometer ten oosten van PB Valley ligt GranMonte Vineyard and Winery, met zijn vele bekroonde wijnen gemaakt van lokale druivensoorten zoals Durif, Verdelho, Cabernet Sauvignon en Syrah, die getuigen van grote passie en expertise in de wijnbouw. ​​Ook gelegen in het noorden van het nationale park, opent Issara Boutique Winery haar deuren voor een wijn- en dine-ervaring te midden van prachtige wijngaarden. Het landgoed biedt tevens luxe accommodatie in een boetiekhotel met 35 kamers, geïnspireerd op een Amerikaanse lodge en een landhuis.

Met zijn adembenemende landschap en spectaculaire natuur is Khao Yai een ideale bestemming voor fietsers die de vallei op twee wielen willen verkennen. De populairste route is de "Wijnroute", waar fietsers en wijnliefhebbers de perfecte balans vinden tussen culinaire hoogstandjes en een fietstocht over een schilderachtig pad. De reis belooft heerlijk eten, voortreffelijke wijnen en adembenemende landschappen met glooiende heuvels tegen een achtergrond van majestueuze bergen, idyllische melkveebedrijven, afgelegen tempels en pittoreske wijngaarden. Ambitieuze fietsers kunnen de panoramische route door het Khao Yai National Park op een racefiets afleggen. Voor fietsavonturen is Wang Nam Khiao, met zijn talloze singletracks en dramatische landschappen, het perfecte startpunt.

Khao Yai National Park, de thuisbasis van meer dan 300 vogelsoorten, biedt vogelaars een heel weekend vol natuurbeleving. Exotische vogels zijn zelfs te spotten vanuit het toeristeninformatiecentrum en je tent. Oosterse neushoornvogels, witkuifneushoornvogels en Austens neushoornvogels worden vaak gezien en zijn gemakkelijk te observeren in de boomtoppen. Op de natuurpaden kun je grondvogels spotten zoals de elegante Siamese vuurrugfazant en de koraalbekkoekoek. Het observeren van de grote neushoornvogel in vlucht te midden van het regenwoud is een onvergetelijke ervaring. De beste plek om hem te vinden is op het natuurpad achter de camping bij de Pha Kluai Mai-waterval. Andere populaire plekken om vogels te spotten zijn onder andere kilometer 33, de uitkijktoren voor wilde dieren en de oude golfbaan. Kijk voor je reis naar Khao Yai op Thaibirding.com om je gevederde vrienden te spotten.

Khao Yai National Park, een UNESCO Werelderfgoedlocatie, is de thuisbasis van Aziatische olifanten, gaurs, Indische muntjaks, Indochinese serows, dwergherten en meer dan 300 andere zoogdier- en reptielsoorten. Het is absoluut de moeite waard om ze in hun natuurlijke habitat te observeren. Hier kunt u onvergetelijke herinneringen aan Thailand mee naar huis nemen. Een olifantenstier is de belangrijkste attractie van het park en blokkeert soms de weg die erdoorheen slingert. Natuurliefhebbers kunnen een wildexcursie boeken om muntjaks, gibbons en de schattige otters te zien. Khao Yai National Park is een van de weinige plekken in Thailand waar u gaurs in het wild kunt observeren. Op de Khao Phaeng Ma-heuvel, 64 kilometer ten noordoosten van het park, kunt u een kudde van deze "zwarte schoonheden" bewonderen die grazen in een weide. Het nationale park biedt begeleide excursies aan, van nachtsafari's tot meerdaagse wildexcursies.

De afgelopen jaren hebben lokale kunstliefhebbers en kunstenaars de kunst dichter bij de wildernis van Khao Yai gebracht. Slechts een paar kilometer ten noorden van het nationale park, achter een kleine heuvel, biedt het Khao Yai Art Museum een ​​indrukwekkende kunsttentoonstelling – en de toegang is gratis. Dit moderne kunstmuseum, gerund door Thaise kunstverzamelaars, is gevestigd in een creatieve ruimte van ongeveer 2000 vierkante meter. Het toont hedendaagse werken van vooraanstaande Thaise kunstenaars. Bezoekers kunnen een diverse reeks kunstwerken bewonderen, van sculpturen van Chalermchai Kositpipat tot olieverfschilderijen van Lampu Kansanoh. Buiten de hoofdgallerij, in de beeldentuin, bevinden zich zes moderne 'kunstkamers' – accommodaties waar bezoekers kunnen overnachten, omringd door de kunstwerken.

Locatie: Ban Tha Chang, Soi 6, Moo 16, Mu Si, Pak Chong

Website: Khao Yai Kunstmuseum Facebook: FB Khao Yai Kunstmuseum

Geselecteerde artikelen over de Khao Yai-vallei

Heeft u reisinformatie nodig?

Ontdek alles wat je moet weten voor je reis – van visumvereisten en inreisrichtlijnen tot essentiële reistips en veelgestelde vragen.