Bangkok (Thailand) – 8 december 2016 (travelindex.com) – Thailand organiseert in december een reeks unieke evenementen ter ere van de verjaardag van wijlen Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej. Het nieuwe jaar wordt ook gevierd in traditionele Thaise stijl om de overleden koning te eren en zijn nalatenschap en prestaties te vieren, die zo veel hebben bijgedragen aan de verbetering van het leven van het Thaise volk.

Vicepremier generaal Tanasak Patimapragorn verklaarde: "2016 was een gedenkwaardig jaar voor het Thaise volk, en we willen ervoor zorgen dat december een tijd van bezinning is; een tijd waarin we als natie samen kunnen komen en het grote werk van Zijne Majesteit wijlen Koning Bhumibol Adulyadej tijdens zijn regeerperiode kunnen eren. Met de start van het nieuwe jaar is het de perfecte tijd voor het Thaise volk om zich te verenigen in hun Thaise identiteit en gasten van over de hele wereld te verwelkomen om samen met ons vol vertrouwen de toekomst tegemoet te zien."

Op 5 december 2016 zal de Thaise toerismeautoriteit (TAT) de geboortedag van wijlen Zijne Majesteit Koning Bhumibol Adulyadej herdenken bij de Bhumibol I-brug in Samut Prakan. Tijdens het evenement worden de projecten en initiatieven geëerd die Zijne Majesteit heeft gelanceerd om de economie te bevorderen en de levensomstandigheden van de Thaise bevolking in zowel stedelijke als landelijke gebieden te verbeteren.

Het evenement, dat plaatsvindt van 5.00 tot 8.00 uur 's ochtends, omvat een ceremonie voor het aanbieden van offers aan 999 monniken en een moment van stilte van 89 seconden ter nagedachtenis aan het leven van de koning. Deelnemers kunnen het Thaise koningslied zingen en "Kwam Fan An Sung Sut" (De onmogelijke droom), een lied gecomponeerd door Zijne Majesteit. Daarna wordt iedereen uitgenodigd om een ​​gelofte af te leggen om een ​​deugdzaam leven te leiden. Het evenement wordt afgesloten met het oplaten van ballonnen.

Ter ere van de verjaardag van Zijne Majesteit worden 19.999 zakken "koninklijke grond" uitgedeeld aan de bevolking. Deze grond is afkomstig van de koninklijke projecten en landbouwstations van de Koning en symboliseert zijn toewijding aan het land en zijn volk. Zijne Majesteit begreep het belang van de bodem voor Thailand en wijdde zijn leven aan talloze wetenschappelijke studies om manieren te vinden om de plantengroei te verbeteren. Als erkenning voor zijn werk heeft de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties (FAO) 5 december uitgeroepen tot Wereldbodemdag.

Op 31 december 2016 worden in Thailand in het hele land gebeden in de vorm van boeddhistische gezangen gehouden ter gelegenheid van het nieuwe jaar. Deze gebeden vinden plaats in de Sanam Luang-tempel, in duizenden andere tempels en op vele andere locaties in het hele land. Ook mensen uit naburige ASEAN-landen, evenals Thai en tempels in het buitenland, worden uitgenodigd om deel te nemen.

In Thailand is het al lange tijd een traditie voor Thaise boeddhisten om op oudejaarsavond en nieuwjaarsdag samen te komen in tempels om te bidden en te mediteren en te luisteren naar preken over een goed leven. Dit is een manier om mensen samen te brengen vóór de start van het nieuwe jaar, zegeningen te ontvangen en verdiensten te vergaren.

De festiviteiten beginnen om 21:00 uur met een moment van stilte van 89 seconden ter nagedachtenis aan wijlen koning Bhumibol, op wat zijn 89e verjaardag zou zijn geweest. De nieuwjaarsgebeden worden gehouden tussen 23:45 en 23:50 uur. Om middernacht klinken negen gongslagen in de tempels, terwijl gelovigen "Phon Phi Mai" (Nieuwjaarszegen) en "Sawasdee Phi Mai" (Hallo Nieuwjaar) zingen om het nieuwe jaar te verwelkomen. Bezoekers kunnen de nieuwjaarsviering ook bijwonen op verschillende locaties in het centrum van Bangkok, waaronder Siam Paragon, het winkelgebied Ratchaprasong, CentralWorld, EmQuartier en Emporium.

Op 1 januari 2017 om 00:09 uur worden kaarsen aangestoken en gebeden uitgesproken om het nieuwe jaar te verwelkomen. Deze traditionele, eerbiedwaardige handelingen vinden in heel Thailand plaats. Thais gebruiken deze dag ook om negen heilige tempels te bezoeken, in de hoop zegeningen te ontvangen voor 2017.

De heer Yuthasak Supasorn, gouverneur van de Thaise toerismeautoriteit (TAT), zei: "Iedereen, inclusief bezoekers van Thailand, is van harte uitgenodigd om deel te nemen aan de gebeden ter ere van de Thaise natie, religie en monarchie – de drie pijlers van de Thaise staat. We moedigen mensen aan om Thailand te verkennen tijdens de jaarwisseling en de lange nieuwjaarsvakantie. Thailand betreedt een nieuw tijdperk met een nieuwe koning, dus dit is het perfecte moment om echt te ervaren wat het betekent om Thais te zijn. Ontdek unieke lokale ervaringen, dompel jezelf onder in de rijke cultuur, kunst en keuken van het koninkrijk en kom in contact met andere Thais terwijl je waardevolle tijd doorbrengt met familie en vrienden. Deze eenheid geeft ons de kracht om de toekomst met vreugde en optimisme tegemoet te treden."

Om het toerisme in Thailand in december te stimuleren, verdubbelt de Thaise overheid de belastingaftrek voor toeristen tot een totaal van 30.000 baht voor hun reiskosten dit jaar. In 2016 was er al een belastingaftrek van 15.000 baht per persoon op het belastbaar inkomen voor Thaise toeristen. Deze wordt nu verdubbeld en geldt van 1 tot en met 31 december voor toeristische diensten en accommodatie.

Internationale Public Relations Afdeling, Toerisme Autoriteit van Thailand, 1600 New Petchaburi Road, Makkasan, Ratchathevi, Bangkok 10400, Thailand, Tel.: +66 (0) 2250 5500 toestel 4545-48, Fax: +66 (0) 2250 0246, E-mail: [email protected], Website: www.TATnews.org