Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Bezoek de Boeddha en lees het verhaal erachter voordat je hem beklimt. Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon is een zittende Boeddha in Sukhothai-stijl, ongeveer drie meter hoog en gemaakt van vijf en een halve ton goud. Ongeveer twee eeuwen lang wist niemand ervan. Het beeld was bedekt met gips en gekleurd glas, vermoedelijk om het te verbergen vóór de val van Ayutthaya in 1767. Het stond onopgemerkt in Bangkok tot het in mei 1955 werd verplaatst. Tijdens de verplaatsing braken de touwen, viel het beeld om en barstte het gips, waardoor het goud eronder zichtbaar werd. Dat is het verschil tussen het bewonderen van een groot gouden beeld en het begrijpen waarom mensen de hele stad doorkruisen om het te zien.

Sinds 2010 bevindt het standbeeld zich op de vierde en bovenste verdieping van de Phra Maha Mondop, de wit-gouden hal aan het einde van Yaowarat Road, vlakbij Odeon Circle. Daaronder bevinden zich twee verdiepingen met tentoonstellingen: het Yaowarat Chinatown Heritage Center op de tweede verdieping en de geschiedenis van het standbeeld op de derde. Wie geïnteresseerd is in de geschiedenis, kan het beste een uur uittrekken, maar dit gedeelte kan worden overgeslagen als de tijd beperkt is. Het gebouw zelf is modern en goed onderhouden en wordt gebruikt als gebedshuis. Spreek alstublieft zachtjes en laat anderen bidden.

Recente bezoekers melden een toegangsprijs van 100 baht voor de Boeddha-verdieping en nog eens 100 baht voor de tentoonstellingen; Thaise burgers hebben gratis toegang. Oudere reisgidsen vermelden 40 baht, maar dit klopt niet meer. Het complex is dagelijks geopend van 8:00 tot 17:00 uur, maar de tentoonstellingen zijn op maandag gesloten. Als u beide wilt zien, bezoek het complex dan op een andere dag. Er is zowel een lift als een trap.

Het dichtstbijzijnde metrostation is Hua Lamphong, op ongeveer vijf minuten lopen van uitgang 1 aan de Mittraphap Thai-Chin Road. De ingang naar Chinatown bevindt zich recht voor het station. Bedek uw schouders en knieën en trek uw schoenen uit in de hal. Omdat de ingang om 17:00 uur sluit, is dit een ideale dagtrip naar Chinatown voordat de yaowarat-kraampjes 's avonds opengaan.