Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Wat Phra That Doi Suthep is een tempel gelegen op een berg ten westen van Chiang Mai, op ongeveer 15 km van de stad en op een hoogte van circa 1070 meter. Het wordt beschouwd als de heiligste plek in het noorden. De tempel dateert uit 1383 en herbergt een Boeddha-relikwie in de gouden chedi. De tempel is omgeven door schrijnen, Boeddhabeelden en klokken die door gelovigen worden geluid tijdens hun omloop. Het terras is te bereiken via 306 treden, geflankeerd door naga-slangen, of met de aangrenzende kabelbaan.

Timing is hier cruciaal. De poorten gaan om 5:00 uur 's ochtends open, dus wie dan aankomt in plaats van om 11:00 uur, kan in alle rust van de heuveltop genieten of staat in de rij bij de trap. De zonsopgang boven de vallei trekt een kleine, eerbiedige menigte aan en het uitzicht op Chiang Mai is op zijn mooist voordat de nevel opkomt. Van half februari tot april kan de rook van de veldbranden de stad volledig in een nevel hullen. Daarom is het raadzaam om, indien mogelijk, vroeg op de dag en vroeg in het jaar aan te komen.

Buitenlandse bezoekers betalen 30 baht om de chedi te betreden. Schouders en knieën moeten bedekt zijn en schoenen moeten in de hallen worden uitgetrokken. Pelgrims beklimmen de chedi doorgaans met de klok mee. Vanaf de Chang Phuak-poort rijden gedeelde taxi's (songthaews) bergopwaarts voor 40 tot 50 baht per persoon. Als alternatief kan men het bospad van de monniken bewandelen naar Wat Pha Lat, dat zich ongeveer halverwege de berg bevindt. Volgens berichten van buitenlandse bezoekers kost dit pad 100 baht. Het dorp Doi Pui en het Bhubing-paleis liggen verderop langs dezelfde weg, mocht er een chauffeur op u wachten.