Er verstreken bijna tien jaar tussen mijn eerste en tweede bezoek aan Koh Lipe. Ik was dus, letterlijk, een ander mens toen ik terugkeerde na mijn eerste voet op het eiland.

Dit verklaart gedeeltelijk de ingrijpende verandering in perspectief die ik heb ervaren. Toen ik begin 2024 een paar dagen doorbracht met genieten van de schoonheid en de bedwelmende sfeer van Lipe en het naburige Adang, realiseerde ik me dat alles wat ik deze keer zo mooi vond, er waarschijnlijk de vorige keer al was geweest; ik had het toen alleen niet opgemerkt.

Ik heb hierover ook nog andere theorieën, die ik in de volgende paragrafen zal bespreken. Het doel van dit bericht is echter om een ​​veel eenvoudigere vraag te beantwoorden: is Koh Lipe een bezoek waard?

De eerste indruk is niet allesbepalend.

Had je me in 2015 gevraagd, dan had ik waarschijnlijk gezegd dat Koh Lipe een bezoek waard was. Maar gezien mijn gedrag in de jaren erna, is mijn aanbeveling nu wat lauw. Koh Lipe had weliswaar prachtige stranden en geweldige hotels, maar het was ook duur en veel te druk voor een eiland van die omvang (laat staan ​​voor een eiland dat als een verborgen parel werd beschouwd).

Ik zou tekortschieten als ik niet zou toegeven dat dit deels voortkwam uit mijn eigen perceptie – ik had destijds minder reiservaring en lette ook minder op veel van de details die ik nu als vanzelfsprekend beschouw. Ik denk echter ook dat Koh Lipe zich weer heeft gestabiliseerd, wellicht als gevolg van de pandemie. De prijzen zijn nog steeds hoog, maar elders in Thailand zijn ze sneller gestegen; de schoonheid van het eiland is behouden gebleven ondanks de aanzienlijk toegenomen ontwikkeling.

Waarom ik van mening ben veranderd over Lipe

De stranden

Ik heb altijd al van mooie stranden gehouden, en de stranden van Lipe zijn altijd fantastisch geweest. Omdat ik in 2015 echter aan de andere kant van het eiland verbleef, bij Sunset Beach (het minst mooie van de drie belangrijkste stranden van Lipe), had ik niet genoeg tijd om de schoonheid van Sunrise Beach echt te waarderen. De ondiepe lagunes rond North Point zijn met name net zwembaden midden in de oceaan.

De wandeling

Nog een reden waarom Koh Lipe een bezoek waard is? Je kunt gemakkelijk (en goedkoop) een van de tientallen longtailboten huren die langs de stranden liggen aangemeerd en naar Koh Adang varen. Pine Beach, vlakbij de aanlegsteiger, is minstens net zo mooi als elk ander strand op Koh Lipe zelf, en de wandeling naar het uitkijkpunt Chado Cliff is een onvergetelijke ervaring; het uitzicht vanaf daar is simpelweg adembenemend.

De stemming

Negen jaar geleden leek Koh Lipe nogal stuurloos, maar dat is veranderd – na de pandemie heeft het eiland zijn eigen stijl gevonden. Hoewel de prijzen nog steeds hoog zijn, stijgen ze niet zo snel als elders in Thailand; ze weerspiegelen de steeds luxere, maar toch ontspannen levensstijl. De voetgangerszone van Koh Lipe is ook fantastisch, met een relatief grote concentratie aan uitstekende restaurants en winkels.

De lichtheid

Koh Lipe is alleen al vanwege zijn eenvoud een bezoek waard. Bij aankomst duurt de wandeling naar je accommodatie bijna nooit langer dan 15 of 20 minuten; na het inchecken en je opfrissen ben je meestal binnen de kortste keren op je volgende bestemming. Bovendien heb je geen richtingsgevoel nodig: Pattaya Beach ligt aan het ene uiteinde van Walking Street, Sunrise Beach aan het andere. Zolang je rechtdoor (en terug) kunt lopen, zit je goed.

Een nieuwe levensfase

Koh Lipe is op belangrijke en merkbare manieren veranderd – en ik ook. Terwijl ik genoot van de zon in het ondiepe water bij North Point (en naar de Nomad Bar keek en verlangde naar een van hun cocktails), bedacht ik dat de bijzondere mix van ontspanning, luxe en natuurlijke pracht van Koh Lipe misschien wel beter past bij iemand die de veertig nadert dan bij iemand die net dertig is geworden.

Accommodatie op Koh Lipe

Koh Lipe biedt een scala aan accommodaties aan het strand, maar ik zou afraden om iets buiten Sunrise Beach te overwegen. Pattaya Beach is overvol (en niet bepaald mooi bij eb); Sunset Beach ligt te ver van de rest van het eiland om als uitvalsbasis voor excursies te dienen. Mijn favoriete accommodaties op Sunrise Beach zijn het Bulow Casa Grande View Resort en het Mali Resort.

Natuurlijk hoef je niet per se direct aan het strand te verblijven om van Koh Lipe een aantrekkelijke reisbestemming te maken. Als je de drukte voor en achter het hotel kunt verdragen, zijn accommodaties zoals het Leelawadee Lipe Resort ideaal, omdat ze direct verbonden zijn met het belangrijkste voetgangersgebied van het eiland. Ze zijn bovendien aanzienlijk goedkoper dan accommodaties direct aan het strand – wat voor sommige reizigers natuurlijk geen doorslaggevende factor is.

Veelgestelde vragen over een bezoek aan Koh Lipe

Hoeveel dagen moet ik op Koh Lipe doorbrengen?

Koh Lipe is misschien klein, maar er zijn twee goede redenen om er 3 tot 5 dagen door te brengen (in plaats van slechts 1 of 2). Ten eerste is er genoeg te doen, zowel op het hoofdeiland als op het naburige eiland Koh Adang (waar je kunt wandelen en zwemmen), en bij de vele snorkel- en duikplekken in de buurt. Ten tweede zijn de stranden van Koh Lipe perfect om te ontspannen. Plan er minstens een hele dag voor in.

Wat maakt Koh Lipe zo bijzonder?

Sinds mijn laatste bezoek aan het eiland zie ik Koh Lipe als een soort 'volwassen' versie van Railay Beach, die ook 'jonger' aanvoelt. Daarmee bedoel ik dat de gebouwen op het eiland van hogere kwaliteit en moderner zijn; het publiek is er over het algemeen jonger en het weer is er minder guur dan in Railay. Als ik denk aan het gevoel dat Railay vroeger bij me opriep, doet het me eigenlijk denken aan Koh Lipe.

Is het mogelijk om te zwemmen bij Koh Lipe?

Jazeker! De stranden van Koh Lipe behoren tot de beste van Thailand om te zwemmen. Met hun ondiepe, heldere en kalme water en suikerwitte zand zijn Sunrise Beach en North Point net kleine zwembaden in de zee. Pin Beach op het nabijgelegen Koh Adang is ook een fantastische plek om te zwemmen.

Conclusie

Is Koh Lipe een bezoek waard? Absoluut – als je nog geen reisplannen hebt gemaakt, moet je er zeker heen! Als ik terugdenk aan mijn eerste bezoek aan het eiland, bijna tien jaar geleden, besef ik dat ik het mis had, zowel voor mijn lezers als voor mezelf. Ik herkende Koh Lipe toen niet als de parel die het is, en daardoor ben ik er bijna tien jaar niet meer terug geweest. Naar mijn mening heeft Koh Lipe waarschijnlijk de mooiste stranden van Thailand en weet het een authentieke, ongerepte sfeer te combineren met het comfort waar de meesten van ons naar verlangen. Hulp nodig bij het plannen van je eilandavontuur in Thailand? Vraag vandaag nog je persoonlijke reisroute voor Thailand aan!