태국 시촌, 2023년 7월 2일 / TRAVELINDEX / 태국 남부는 고운 모래사장, 아름다운 풍경, 풍부한 문화유산으로 전 세계 여행객들을 매료시키고 있습니다. 이제 새로운 여행지인 시촌이 '조용한 관광'의 오아시스로 국제적인 명성을 얻을 준비를 마쳤습니다. 2023년 4분기에 나콘시탐마랏 공항의 새로운 국제선 터미널이 개장함에 따라, 해안 도시 시촌은 태국 관광의 새로운 보석으로 자리매김할 전망입니다.

– 나콘시탐마랏 해안 지역에 이제 국제선 항공편이 운항됩니다. – 여행객들은 이 지역의 진정한 문화와 자연 유산을 발견할 수 있습니다. – 라구나 푸켓의 전 CEO인 라비 찬드란은 이 지역의 엄청난 잠재력을 높이 평가했습니다. – 시촌 해변은 론리 플래닛이 선정한 태국 10대 해변 중 하나입니다.

시촌은 여행객들이 수 세기 동안 이어져 온 태국의 모습을 경험할 수 있는 고요하고 평화로운 곳입니다. 불교 신자들은 고대 사원에 참배하고, 어부들은 에메랄드빛 바다에서 잡은 생선을 해변으로 끌어올리고, 농부들은 우뚝 솟은 야자수에서 코코넛을 수확하며, 장인들은 현지 과일에서 추출한 천연 염료로 염색한 직물을 정성껏 짜냅니다. 이곳 공동체의 삶은 고유한 속도와 리듬으로 펼쳐집니다.

태국만의 수정처럼 맑은 바닷물이 모든 것을 감싸고 있으며, 특히 시촌 해변은 세계적으로 유명한 여행 가이드 론리 플래닛이 태국에서 가장 아름다운 해변 10곳 중 하나로 선정한 곳입니다. 해변 뒤로는 웅장한 카오루앙 산맥이 솟아 있으며, 산비탈에는 폭포가 곳곳에 흐르고 있어 등산객들은 정상에 올라 숨막히는 절경을 감상할 수 있습니다. 인적이 드문 곳에 자리 잡고 있지만, 새로 개장한 국제공항에서 단 40분 거리에 있어 접근성이 뛰어납니다.

푸껫의 잠재력에 깊은 인상을 받은 사람 중 한 명은 라구나 푸껫(반얀 트리 홀딩스 소속)의 전 CEO인 라비 찬드란 씨입니다. 그는 푸껫의 옛 주석 광산 지역을 동남아시아 최고의 복합 리조트 도시로 탈바꿈시키는 데 중요한 역할을 한 경영진의 일원이었습니다.

그는 향후 수개월 내에 시촌 해변에 공개될 주거 및 호텔 개발 프로젝트인 우라사야의 수석 컨설턴트로서, 해당 부지를 세심하게 관리되고 환경을 고려하며 지역 특색을 반영한 관광의 중심지로 개발하고 있습니다.

“시촌은 정말 특별한 곳입니다. 관광객들로 붐비는 곳에서 벗어나 30년 전 남부 태국의 삶을 경험할 수 있습니다. 자연의 아름다움, 진정성 있는 문화, 그리고 더할 나위 없이 평화로운 곳이죠. 바로 이런 모습이 관광객들이 보고 싶어 하는 태국이고, 또 사람들이 살고 싶어 하는 곳이기도 합니다.”라고 라비 찬드란 씨는 말했습니다. “저는 시촌이 남부 태국의 새로운 시작이며, 전통과 자연, 그리고 지속가능성을 바탕으로 미래를 만들어 나갈 수 있는 기회라고 확신합니다.”

시촌은 현재도, 계획 단계에서도 새로운 대규모 관광 중심지가 아닙니다. 해안을 따라 고층 호텔이 들어서지도 않을 것이고, 바나나 보트나 제트 스키의 굉음도 들리지 않을 것입니다. 대신, 시촌의 분위기는 현대적인 삶과 완벽하게 조화를 이룰 것입니다. 그리고 바로 그 점이 시촌의 가장 큰 매력입니다.

방문객들은 현지 해변 시장을 둘러보고, 코코넛 야자수 숲을 거닐고, 태국만의 시원한 바닷물에서 수영을 즐길 수 있으며, 눈앞에는 코사무이 섬이 펼쳐지고 수평선 너머로는 분홍빛 돌고래 떼가 헤엄치는 모습을 볼 수 있습니다.

여행객들은 태국 나콘시탐마랏 주의 풍부한 문화유산을 발견할 수 있습니다. 주도인 나콘시탐마랏은 1200년이 넘는 역사를 자랑하는 태국에서 가장 오래된 도시 중 하나입니다. 도시의 중심에는 태국에서 가장 오래된 사찰이자 매년 불교 순례자들이 찾는 왓 프라 마하탓이 있습니다.

활동적인 모험가와 자연 애호가들은 태국에서 두 번째로 높은 1,780미터 높이의 카오루앙 산을 비롯하여 300여 종의 난초, 340여 종의 조류, 그리고 맥, 표범, 고슴도치와 같은 포유류까지 다양한 동식물이 서식하는 카오루앙 국립공원의 울창한 풍경을 만끽할 수 있습니다.

찬드란 씨는 “지속가능성은 시촌의 미래 발전에 있어 모든 측면을 좌우할 것입니다.”라고 덧붙였습니다. “이러한 개념은 이미 지역 전통에 깊이 뿌리내리고 있으며, 지역 주민들은 수세기 동안 책임감 있고 환경 친화적인 공예 활동을 이어왔습니다. 예를 들어, 키리웡 마을에서는 직물을 손으로 짜고 망고스틴을 비롯한 토종 나무 열매로 유기농 염색을 합니다. 또는 팍파낭 강에 가서 어부들이 그물을 던지는 모습을 구경해 보세요. 제가 아시아에서 본 가장 진정성 있고 자연 그대로의 모습을 간직한 곳입니다.”