全国礼儀正しさ月間おめでとうございます！

タイ文化は世界で最も礼儀正しく友好的な文化の一つとされています。しかし、どの文化にも言えることですが、タイ人にも旅行者にも守られるべきマナーや行動規範が存在します。タイを訪れる前、あるいは海外でタイ人の友人と会う前に知っておくべき習慣や行動規範をいくつかご紹介します。

エチケットのルール

靴を脱いでください

タイの家庭、寺院、宮殿に入る際の最初のマナーは、靴を脱ぐことです。これは、靴についた汚れを家や寺院に持ち込まないようにするための礼儀正しい行為です。タイの家庭や寺院に入る前に靴を脱がないのは、失礼にあたると考えられています。

カフェやレストランによっては、靴を脱ぐことが求められる場合があります。これは、小規模な店舗の中には個人の住宅を改装したものもあるためです。靴を脱ぐべきかどうかを判断するには、他の客の服装を観察し、それに合わせて行動を調整しましょう。

敷居を踏まないでください。

戸口を通る際は、敷居に直接足を乗せるのではなく、敷居をまたいで歩くのが慣習となっている。これは、敷居には精霊が宿っていると信じられており、敷居を踏むと精霊を怒らせ、住人に復讐して不幸をもたらす可能性があると考えられているためである。

適切な服装

タイは非常に国際色豊かで自由な国ですが、寺院や宮殿に入る際には適切な服装をすることが依然として礼儀とされています。これは、僧侶やこれらの史跡の住人に対する敬意の表れです。少なくとも膝と肩を覆う服装が礼儀正しいとされています。男性はショートパンツでも構いませんが、女性はロングスカートかズボンを選ぶのが理想的です。タンクトップ、露出度の高いスポーツウェア、不適切なデザインのTシャツなどは不適切です。

必ず合掌の挨拶を返しましょう。

ワイ（「ワイ」と発音）はタイの伝統的な挨拶です。通常「サワディー」という言葉とともに用いられ、挨拶、感謝、別れ、謝罪などの意味を持ちます。観光客はタイ人に対して先にワイを返す必要はありませんが、タイ人からワイを求められた場合は返すのが一般的です。僧侶はワイを返す義務はなく、年下の人との挨拶にワイは必須ではありません。

僧侶たちを敬い、彼らに触れてはいけません。

タイでは僧侶は非常に尊敬されており、観光客も敬意をもって接します。特に女性の方は、僧侶に触れないようにしてください。僧侶は、女性の身体は仏教の誓いに反すると考えています。そのため、多くの寺院では女性の立ち入りが禁止されている場所があり、女性は僧侶に触れてはいけません。僧侶に出会った場合は、お辞儀（ワイ）をしても構いませんが、あまり個人的な質問は避けてください。僧侶は非常に尊敬されているため、タイの人々が僧侶に対して適切な振る舞いをすることは重要です。例えば、バスの乗客は僧侶に席を譲ることがよくあります。

写真を撮る際は注意してください

タイの寺院を訪れる際は、一般的に寺院や仏像の写真を撮ることが許可されています。ただし、参拝者や礼拝堂にいる方々への配慮をお願いします。写真を撮る前に、掲示されている寺院の規則を確認するか、地元の人に尋ねてください。また、撮影許可への感謝の気持ちとして、賽銭箱に寄付をすることもできます。参拝者からの寄付は、寺院や宮殿の維持管理に役立てられます。

笑顔

タイは「微笑みの国」として知られています。ですから、タイの礼儀作法において笑顔が非常に重要視されているのも当然でしょう。タイ滞在中は、明るく笑顔を絶やさず、旅先で出会った人たちの笑顔にも笑顔を返しましょう。

しかし、タイでは笑顔が必ずしも喜びを意味するとは限らないことを覚えておいてください。笑顔は、恥ずかしさ、苛立ち、心配など、さまざまな感情を表すことがあります。喜び以外の理由で誰かに笑顔を見せることは、相手の気分を明るくするのにまさに必要なことかもしれません。

エチケットのルール

どの文化にも言えることですが、タイでもタイの人々に礼儀正しく接するためには、絶対にやってはいけないことがあります。タイ旅行前に避けるべき習慣をいくつかご紹介します。

他人の頭に触らないでください。

タイでは、頭は神聖なものとされています。また、体の中で最も清浄な部分と考えられており、決して触れてはならないとされています。世界中のほとんどの国と同様に、見知らぬ人の頭に触れることは失礼とみなされます。像、特に仏像の頭に触れることも、無礼とされています。しかし、親しい友人や家族同士が互いの頭や髪に触れることはよくあり、これは失礼とはみなされません。もし誤って見知らぬ人の頭や髪に触れてしまった場合は、丁寧に謝罪しましょう。人の頭上にあるものに手を伸ばす必要がある場合は、事前に「すみません」と声をかけましょう。

テーブルや高い場所に足を乗せないでください。

足は体の中で最も低い部分であり、本来不浄なものとみなされているため、テーブルなどの表面に足を乗せてはいけません。タイ文化では、足は体の中で最も重要でない、最も不浄な部分と考えられています。寺院では、足を前に向けてはいけません。特に僧侶や仏像に向けてはいけません。本や食べ物など、その他の物もタイ文化では非常に尊ばれています。そのため、コーヒーテーブルに足を乗せたり、食べ物に足を向けたりしてはいけません。これは下品な行為とみなされます。

公共の場での過度な愛情表現は避けましょう。

タイは愛情深い国であり、様々な愛情表現に寛容ですが、タイ人は人前での愛情表現には控えめな傾向があります。そのため、公共の場で過度に愛情を示すのは避けた方が良いでしょう。

サンゴの破片や貝殻を自然の生息地から採取しないでください。

貝殻やサンゴの破片を自然の生息地で採取しない方が良い理由は数多くあります。まず第一に、これは地域の生態系を乱すことになります。これらの破片は、タイの有名なビーチの美しい砂浜の形成に貢献しているだけでなく、在来種の営巣場所としても利用されているのです。

地球温暖化の影響で、タイのサンゴ礁は減少傾向にある。そのため、タイ政府は近年、サンゴ礁保護への取り組みを強化している。タイの海域からサンゴや貝殻を持ち去った者は、罰金刑に処せられ、逮捕される可能性もある。

そのため、お土産は他にもいくつか購入することをお勧めします。仏像、タイシルクのスカーフ、ココナッツオイルなど、タイならではの品々は数多くあります。

表示しない

多くの文化圏と同様に、タイでも指で指し示すことは失礼とされています。どうしても誰かを指ささなければならない場合は、頭を上げて顎で指し示すことをお勧めします。物や動物を指さすことは許容される場合もありますが、その場合は指だけではなく手全体を使うべきです。

他の旅行先と同様に、タイにも旅行者が守るべき独自の行動規範があります。旅行者はこれらの文化的規範すべてを知っている必要はありませんが、タイ滞在中はそれらを学び、遵守することが礼儀正しいと言えるでしょう。