Nel distretto di Chong Mek, vicino al confine con il Laos, a 90 chilometri da Ubon Ratchathani, sorge questo incantevole templicino in cima a una collina. È particolarmente apprezzato la sera, quando i dipinti sulla facciata posteriore, l'albero e i simboli sul terreno si illuminano. Senza un treppiede e una lunga esposizione, fotografare questo fenomeno è una vera sfida, poiché non si tratta di illuminazione nel senso tradizionale del termine, bensì di dipinti fosforescenti che si caricano alla luce del giorno e diventano visibili solo dopo il tramonto. È uno spettacolo meraviglioso che offre fantastiche opportunità fotografiche, a patto di avere la pazienza e la cura necessarie per immortalare l'esperienza (cosa che, purtroppo, io non sono riuscito a fare). Il periodo migliore per osservare questo fenomeno è durante la stagione secca (da dicembre a fine aprile), quando il sole splende più frequentemente. Durante la stagione delle piogge, quando è troppo nuvoloso prima del tramonto (come è successo a me: pioveva quando ho scattato le mie foto notturne), i dipinti brillano con minore intensità. Ma il tempio è splendido anche di giorno; di notte, assume un'atmosfera fiabesca. Nei pressi del parcheggio si trova anche un piccolo promontorio che si affaccia sul fiume Mekong.

L'ingresso è gratuito. Se possibile, evitate i fine settimana, perché in quei giorni è molto più affollato. Consiglio anche di pernottare a Khong Chiam, a circa 30 chilometri di distanza, e di trascorrervi un giorno o due. È una cittadina molto graziosa che aggiungerò presto alla mia lista di mete di viaggio preferite.

Per raggiungere Wat Phu Prao, si consiglia di utilizzare un mezzo di trasporto. Sebbene esistano autobus locali che collegano Ubon Ratchathani con il confine a Chong Mek, da dove è possibile prendere un tuk-tuk per il tempio, non ho provato personalmente questa opzione e quindi non posso garantirne la validità.

Wat Sirindhorn Wararam (Wat Phu Prao) è un tempio. Quando si visita un tempio in Thailandia, è importante osservare alcune regole: indossare un abbigliamento adeguato (ginocchia e spalle coperte), togliersi le scarpe all'ingresso, mantenere il silenzio, evitare abbracci e baci, non puntare i piedi verso la statua del Buddha e non fumare.

Come arrivare

Come si arriva a Wat Sirindhorn Wararam (Wat Phu Prao)? Per raggiungere Wat Phu Prao, si consiglia di utilizzare un mezzo di trasporto. Sebbene ci siano autobus locali che collegano Ubon Ratchathani con il confine a Chong Mek, da dove si dovrebbe poter trovare un tuk-tuk per il tempio, non ho provato personalmente questa opzione e quindi non posso garantirla.