In cima a una collina tra Kata e Chalong si erge questo grande Buddha bianco, ricoperto di lastre di marmo. Non è ancora terminato e, a giudicare dai progetti di costruzione, probabilmente ci vorrà del tempo prima che sia completato. Questo potrebbe spiegare perché il Grande Buddha di Phuket non è segnalato sulle mappe gratuite offerte dalle agenzie di viaggio o dalla polizia turistica. Fortunatamente, il sito sta già attirando visitatori, poiché le donazioni di coloro che acquistano piccole piastrelle di marmo con messaggi personalizzati per contribuire al finanziamento della costruzione sono essenziali. La statua principale, alta 45 metri, è quasi completa, mentre la base e numerosi altri elementi, tra cui una grande scalinata di 999 gradini che conduce al Buddha, sono ancora in costruzione. Dalla piattaforma su cui si erge la statua, si gode di una magnifica vista sulla città e sulla baia di Chalong.

L'ingresso è gratuito, ma le donazioni sono ben accette. Aperto dalle 8:00 alle 19:30. Il Grande Buddha è raggiungibile percorrendo una strada tortuosa di 4 chilometri tra le colline. Il punto di partenza della strada per il Grande Buddha è facilmente raggiungibile prendendo l'autobus pubblico da Karon Kata a Phuket Town. Tuttavia, la salita alla statua è lunga e piuttosto faticosa se si è a piedi senza un mezzo di trasporto. Pertanto, si consiglia vivamente di noleggiare uno scooter, un'auto o un taxi. In alternativa, si può provare l'autostop, che è decisamente più facile in discesa che in salita (noi l'abbiamo provato!). Se si viaggia in auto, dirigersi verso Chalong. Lì si trovano numerosi cartelli che indicano il Grande Buddha. Con la sua vista panoramica a quasi 360 gradi, il Grande Buddha è uno dei posti migliori di Phuket per ammirare il tramonto.

La cima dove si trova il Grande Buddha di Phuket si raggiunge percorrendo una strada di 4 chilometri che si snoda tra le colline, evitando volutamente un percorso rettilineo. Pertanto, sebbene il punto di partenza di questa strada sia facilmente raggiungibile con l'autobus locale da Karon a Kata (Phuket Town), la salita a piedi è molto lunga e faticosa, quasi interminabile. In alternativa, esiste un sentiero escursionistico di 3 chilometri. Qui potete trovare un percorso consigliato per raggiungere il Grande Buddha di Phuket, oppure l'app AllTrails offre diversi altri itinerari. Tuttavia, questa opzione è consigliata solo ai più avventurosi! A tutti gli altri si raccomanda vivamente di avere un mezzo proprio o di noleggiare un taxi o un minibus per raggiungere il Grande Buddha di Phuket. Naturalmente, potete anche provare a fare l'autostop lungo la strada per il Grande Buddha, ma la discesa (che è il modo in cui l'ho fatta io) è decisamente più piacevole della salita.

Il Grande Buddha di Phuket è un tempio. Quando si visita un tempio in Thailandia, è importante osservare alcune regole: indossare un abbigliamento adeguato (ginocchia e spalle coperte), togliersi le scarpe all'ingresso, fare silenzio, evitare abbracci e baci, non puntare i piedi verso la statua del Buddha e non fumare.

Come arrivare

Come si arriva al Grande Buddha di Phuket? Si raggiunge la cima dove si trova il Grande Buddha di Phuket percorrendo una strada di 4 chilometri che si snoda tra le colline, non seguendo volutamente una linea retta. Pertanto, sebbene sia facile raggiungere il punto di partenza di questa strada prendendo gli autobus locali da Karon a Kata, a Phuket Town, la salita a piedi è molto lunga e faticosa, quasi interminabile. Esiste anche un sentiero escursionistico di 3 chilometri. Qui potete trovare un percorso consigliato per raggiungere il Grande Buddha di Phuket, oppure l'app AllTrails offre diversi altri itinerari. Ma questo è solo per i più coraggiosi! A tutti gli altri si consiglia vivamente di arrivare in auto o di noleggiare un taxi o un minibus per raggiungere il Grande Buddha di Phuket. Naturalmente, potete provare a fare l'autostop lungo la strada per il Grande Buddha, ma è molto più facile scendere a piedi (io ho fatto così) che salire.