La Thailandia è al suo massimo splendore come meta turistica quando conserva intatto il suo carattere. Penso ai paesaggi da cartolina del sud e alle giungle lussureggianti e ai templi dorati del nord. Non esistono altri luoghi simili al mondo: semplicemente non troverete niente di simile altrove.

Nella regione relativamente sconosciuta dell'Isaan, le cose si complicano un po'. Sia chiaro: questa regione vanta un patrimonio culturale unico e paesaggi mozzafiato.

Ciononostante, le autorità locali continuano a definire un certo luogo il Grand Canyon della Thailandia. Sam Phan Bok è senza dubbio un posto impressionante, ma – attenzione, spoiler – in realtà non è un canyon.

Come Sam Phan Bok ha ottenuto il suo soprannome

È difficile individuare l'origine esatta del nome "Grand Canyon della Thailandia". Beh, il nome colloquiale: gli abitanti del luogo, sia sulla sponda thailandese che su quella laotiana del Mekong, lo hanno sempre chiamato semplicemente Sam Phan Bok, che letteralmente significa "tremila buche". La formazione, in realtà, non è un canyon, tanto meno uno con pareti alte migliaia di metri come l'originale in Arizona.

Fortunatamente, un viaggio qui non è così complicato come un viaggio al Grand Canyon in America. Che soggiorniate a Ubon Ratchathani o a Mukdahan, sarete di ritorno in hotel con largo anticipo per navigare sui vostri siti web preferiti. Muniti di tablet e di una buona connessione Wi-Fi, potrete rilassarvi e distendervi a fine giornata.

Cose da sapere prima di visitare Sam Phan Bok

Si trova vicino a Ubon.

Ubon Ratchathani (spesso chiamata semplicemente "Ubon" dai thailandesi) è la città principale più vicina a Sam Phan Bok. Se avete intenzione di visitarla, vi conviene iniziare il viaggio da qui, soprattutto se provenite da Bangkok o da un'altra città.

(Ma non a Ubon)

Il Grand Canyon dell'Isaan si trova a poche ore da Ubon, ma non direttamente nel centro città. Se non desiderate noleggiare un'auto o una moto, vi consigliamo di prendere un taxi con autista. I mezzi pubblici non arrivano in zona.

Si tratta di una "gola" solo durante la stagione secca.

Durante la stagione delle piogge, che di solito va da maggio a ottobre, i "bok" di Sam Phan Bok sono sommersi dalle acque torbide del Mekong. Se visitate la zona in questo periodo, è molto probabile che non li vediate affatto.

(Seriamente, non venite durante la stagione delle piogge.)

Non ci credete? Beh, quando sono arrivato a Ubon, desideravo davvero vedere il Grand Canyon in Thailandia. Purtroppo era settembre, e quindi non ho trovato nemmeno un buco a Sam Phan Bok, solo acque profonde che avrebbero potuto trovarsi in qualsiasi altro punto lungo il Mekong.

Si inserisce perfettamente in un tour dell'Isaan.

La buona notizia? Sono tornato a Ubon nel febbraio dell'anno successivo e ho potuto visitare il Grand Non Canyon in Thailandia. La notizia ancora migliore? Invece di fare una lunga gita di un giorno dalla città, mi sono fermato qui durante il mio viaggio da Ubon a Nakhon Phanom via Mukdahan. Un successo completo!

Altre attività a Ubon Ratchathani

Ubon Ratchathani è una città che la maggior parte dei viaggiatori stranieri non conosce, ma è ricca di luoghi d'interesse e attività straordinarie:

  • Anche se non riuscite ad andare all'annuale Festa delle Candele, le statue in luoghi come il Wat Phra That Nong Bua (che ospita anche una grande immagine di Naga) vi daranno un'idea di cosa vi state perdendo.
  • Thung Sri Mueang è uno spazio verde rilassante e, considerando le dimensioni ridotte del centro di Ubon, certamente molto ampio.
  • Il mercato di Talad Yai è un vivace mercato fluviale dove è possibile fare acquisti, osservare la gente e, naturalmente, gustare deliziosi e speziati piatti dell'Isaan.

    • SUGGERIMENTO: Se state programmando un soggiorno nella regione dell'Isaan, vi consiglio vivamente anche destinazioni vicine come Nakhon Phanom e Udon Thani (anche se, a dire il vero, Udon Thani non è proprio vicinissima).

    Altre domande frequenti sul “Grand Canyon della Thailandia”

    Quale luogo in Thailandia è simile al Grand Canyon?

    Alcune persone (compresi professionisti del marketing) paragonano la formazione rocciosa di Sam Phan Bok sul fiume Mekong vicino a Ubon Ratchathani al Grand Canyon. A mio parere, tuttavia, questo paragone è superficiale e impreciso.

    Quanto tempo serve per visitare il Grand Canyon in Thailandia?

    Che soggiorniate a Ubon o che stiate visitando l'Isaan, dovreste dedicare almeno qualche ora alla visita del Grand Canyon della Thailandia. Potete esplorarlo dall'acqua con un tour in barca o da terra con una passeggiata attraverso le omonime "tremila cavità".

    Vale la pena visitare il Grand Canyon thailandese?

    Il Grand Canyon thailandese merita una visita se si hanno aspettative realistiche e si hanno già in programma escursioni nei dintorni, ad esempio a Ubon Ratchathani. Tuttavia, non consiglierei di fare un viaggio apposta per vederlo o di deviare dal percorso previsto.

    Conclusione

    La cattiva notizia? Il "Grand Canyon della Thailandia" in realtà non è un canyon, anche se le 3.000 cavità di Sam Phan Bok, da cui prende il nome, possono certamente essere impressionanti. La buona notizia? Se state già pianificando una visita a Ubon Ratchathani (o, idealmente, un tour della regione Isaan in Thailandia), allora una visita al Grand Canyon potrebbe non essere poi così importante, a prescindere da ciò che troverete o da come la penserete. Avete bisogno di aiuto per pianificare il vostro prossimo viaggio in Thailandia? Create oggi stesso il vostro itinerario personalizzato!