Le isole Similan offrono alcuni dei paesaggi marini più belli della Thailandia meridionale: acque turchesi e spiagge di sabbia bianca. Questo arcipelago nel Mar delle Andamane, al largo della costa della provincia di Phang Nga, è una meta popolare per gite di un giorno da Khao Lak, Phuket e Phang Nga. Numerosi tour operator offrono escursioni. Il Parco Nazionale di Mu Ko Similan, istituito nel 1982, comprende nove isole, sei delle quali sono accessibili solo ai turisti e offrono eccellenti punti per le immersioni. Secondo la guida dell'escursione a cui ho partecipato, Koh Payu (Isola Similan n. 7) è il miglior punto per lo snorkeling. Anche l'isola principale, Koh Similan (Isola Similan n. 8), con il suo punto panoramico di Sail Rock, è imperdibile, mentre l'isola con le migliori spiagge per nuotare è Koh Miang (Isola Similan n. 4). L'intenso turismo ha portato all'attuazione di diverse misure per la protezione dell'ambiente. La chiusura annuale ai turisti durante la bassa stagione (dal 15 maggio al 15 ottobre) è stata un primo passo, ma insufficiente. A queste misure si sono aggiunti i limiti di visitatori introdotti nell'ottobre 2018 e il divieto di pernottamento sulle isole. A quanto pare, ora vengono nuovamente offerte escursioni in barca. Dall'introduzione delle quote di visitatori, è diventato obbligatorio prenotare una visita alle Isole Similan tramite un'agenzia di viaggi locale, poiché solo le imbarcazioni autorizzate possono entrare nel parco nazionale e il numero di passeggeri deve essere comunicato. Tuttavia, queste quote non sembrano più essere pienamente applicate, soprattutto dopo il COVID-19. Da notare che anche Koh Surin si trova nella stessa regione. Quest'isola è meno conosciuta e meno affollata delle Isole Similan, e lì è ancora possibile pernottare in tenda o in bungalow.

L'ingresso al Parco Nazionale di Mu Ko Similan costa 500 baht per gli adulti e 300 baht per i bambini (visitatori stranieri). Di solito è incluso nel prezzo dei tour in motoscafo "tutto compreso" (pasti, bevande, trasferimenti dall'hotel al molo e ritorno in minibus, assicurazione, guida turistica, ecc.) offerti da Phuket, Khao Lak e Phang Nga a circa 2.500-3.000 baht.

Non organizzare da solo il tuo viaggio alle Isole Similan; rivolgiti a un'agenzia! In questo modo, tutto sarà perfettamente organizzato e, visti i nuovi regolamenti e le quote per i visitatori giornalieri, è più che mai consigliabile affidarsi a un'agenzia che si occuperà di tutte le formalità necessarie.

Come arrivare

Come raggiungere le Isole Similan? Non cercate di organizzare il vostro viaggio da soli; prenotate tramite un'agenzia! Tutto è perfettamente organizzato e, visti i nuovi regolamenti e le quote giornaliere per i visitatori, è più consigliabile che mai affidarsi a un'agenzia che si occupi di tutte le formalità necessarie.