Las islas Similan ofrecen algunos de los paisajes marinos más hermosos del sur de Tailandia: aguas turquesas y playas de arena blanca. Este archipiélago en el mar de Andamán, frente a la costa de la provincia de Phang Nga, es un destino popular para excursiones de un día desde Khao Lak, Phuket y Phang Nga. Numerosos operadores turísticos ofrecen excursiones a la zona. El Parque Nacional Mu Ko Similan, establecido en 1982, comprende nueve islas, seis de las cuales son accesibles solo para turistas y ofrecen excelentes puntos de buceo. Según el guía de la excursión que realicé, Koh Payu (isla Similan n.° 7) es el mejor lugar para practicar snorkel. La isla principal, Koh Similan (isla Similan n.° 8), con su mirador Sail Rock, también es una visita obligada, y la isla con las mejores playas para nadar es Koh Miang (isla Similan n.° 4). El turismo intensivo ha llevado a la implementación de diversas medidas para proteger el medio ambiente. El cierre anual a los turistas durante la temporada baja (del 15 de mayo al 15 de octubre) fue un primer paso, pero insuficiente. Esto se complementó con la imposición de límites de visitantes en octubre de 2018 y la prohibición de pernoctar en las islas. Al parecer, ahora se ofrecen nuevamente excursiones en barco. Desde la introducción de los cupos de visitantes, es obligatorio reservar una visita a las Islas Similan a través de una agencia de viajes local, ya que solo las embarcaciones autorizadas pueden ingresar al parque nacional y se debe informar el número de pasajeros. Sin embargo, estos cupos ya no parecen aplicarse por completo, especialmente desde la pandemia de COVID-19. Cabe mencionar que Koh Surin también se encuentra en la misma región. Esta isla es menos conocida y menos concurrida que las Islas Similan, y aún es posible pernoctar en tiendas de campaña o bungalows.

La entrada al Parque Nacional Mu Ko Similan cuesta 500 baht para adultos y 300 baht para niños (visitantes extranjeros). Generalmente, está incluida en el precio de los tours en lancha rápida con todo incluido (comidas, bebidas, traslados desde el hotel al muelle y viceversa en minibús, seguro, guía turístico, etc.) que se ofrecen desde Phuket, Khao Lak y Phang Nga por aproximadamente 2500-3000 baht.

No organices tu viaje a las Islas Similan por tu cuenta; ¡contacta con una agencia! De esta forma, todo estará perfectamente organizado y, dada la introducción de cupos para visitantes diarios y las nuevas regulaciones, es más recomendable que nunca contratar una agencia que se encargue de todos los trámites necesarios.

Cómo llegar allí

¿Cómo llegar a las Islas Similan? No intentes organizar tu viaje por tu cuenta; ¡reserva a través de una agencia! Todo está perfectamente organizado y, dada la introducción de cupos para visitantes diarios y las nuevas regulaciones, es más recomendable que nunca utilizar una agencia que se encargue de todos los trámites necesarios.