Parlo abbastanza bene il tailandese, ma anche io ogni tanto commetto degli errori. Ad esempio: i vari parchi nazionali i cui nomi contengono "Khao", la parola tailandese per montagna.

Certo, sapevo che il Parco Nazionale di Khao Sok, come lo conosco oggi, esiste da qualche parte in Thailandia. Fino a poco tempo fa, però, non riuscivo mai a ricordare esattamente dove. Lo confondevo spesso con Khao Yai (che si trova a poche ore di macchina a nord-est di Bangkok) e con Khao Lak, un paradiso costiero nella provincia di Phang Nga, non lontano da Phuket.

Vale la pena visitare Khao Sok? Beh, se avete tempo per visitare questo angolo estremamente rurale della provincia di Surat Thani, posso quasi assicurarvi che ne vale la pena.

Come arrivare a Khao Sok (e dove alloggiare)

Se avete deciso di visitare Khao Sok, arrivarci è relativamente facile. Il modo più semplice per raggiungere Khao Sok, ammesso che il budget non sia un problema, è volare all'aeroporto di Surat Thani e organizzare un trasferimento dal vostro hotel o resort a Khao Sok. In alternativa, potete guidare la vostra auto o prendere un autobus per Surat Thani e poi un minibus per il villaggio del parco. Ovviamente, questo presuppone che questa sia la vostra destinazione – ne parleremo più avanti.

Per quanto riguarda l'alloggio, avete due opzioni. La migliore è soggiornare all'interno del parco, in prossimità dei laghi, ma è anche la più costosa. Il 500 Rai Floating Resort, ad esempio, è probabilmente l'hotel più esclusivo di Khao Sok. Se soggiornate fuori dal parco, ad esempio al Khao Sok Good View Resort, dovrete prenotare un'escursione (come quelle elencate di seguito), ma il rapporto qualità-prezzo sarà decisamente migliore. Si tratta quindi di valutare attentamente i pro e i contro.

Come strutturare il tuo itinerario a Khao Sok

Il punto di partenza è la diga di Rajjaprabha.

Che partecipiate o meno a un tour di Khao Sok, per iniziare la vostra esplorazione del parco dovrete recarvi alla diga di Rajjaprbaha. Se desiderate noleggiare una barca privata per il vostro gruppo, troverete dei barcaioli disposti a negoziare il prezzo. Tuttavia, se seguite il mio consiglio precedente e rimanete all'interno del parco, il vostro trasferimento prenotato in anticipo dovrebbe attendervi lì.

Prenota una barca a remi per la giornata.

Anche se non alloggiate nella zona acquatica del parco, contrattare il prezzo per una barca a coda lunga privata è assolutamente d'obbligo a Khao Sok. Tuttavia, se viaggiate da soli o in un piccolo gruppo con un budget limitato, non c'è assolutamente nulla di male nell'unirsi a un tour organizzato. La maggior parte degli hotel di Khao Sok offre questo tipo di tour, oppure potete prenotarli online in anticipo.

Visita un famoso punto panoramico

Sebbene ogni barcaiolo abbia la propria opinione sul punto panoramico migliore di Khao Sok, c'è un luogo vicino al lago Cheow Lan dove la maggior parte vi porterà. Una barca privata può essere un vero vantaggio in questo caso, perché vi permette di fotografare indisturbati! Personalmente, preferisco andarci a tarda mattinata: la luce è abbastanza intensa per scatti suggestivi, ma non ci sono ancora turisti.

Esplora una grotta (o due).

Come potete immaginare, data la conformazione del territorio, le grotte sono una delle principali attrazioni che rendono Khao Sok una meta imperdibile. La maggior parte dei tour termina alla Grotta dei Diamanti, ma vi consiglio di chiedere alla vostra guida se è possibile visitare anche la Grotta dei Coralli, che personalmente trovo ancora più suggestiva. Tenete presente che, a seconda della grotta che scegliete di visitare, potrebbe essere necessario fare un breve tratto a piedi per raggiungerla. Se indossate le infradito, fate attenzione a dove mettete i piedi!

Pianifica del tempo per nuotare e prendere il sole.

Qualunque sia l'attività che preferite svolgere a Khao Sok, il vostro tour si concluderà (probabilmente di nuovo al lago Cheow Lan o nelle sue vicinanze) con tutto il tempo necessario per nuotare e prendere il sole. È incluso anche un pranzo a base di pesce fresco. Se non potete pernottare nel parco, questo tour offre un'esperienza simile. Attenzione: quando nuotate vicino alle capanne, cercate di rimanere il più lontano possibile da esse. L'acqua direttamente sotto non è sempre pulita!

Di quanti giorni si ha bisogno a Khao Sok?

Il Parco Nazionale di Khao Sok è vastissimo, ma probabilmente ne esplorerete solo una piccola parte. A meno che non possediate una barca (o possiate permettervi un barcaiolo privato per la giornata), le vostre opzioni per escursioni ed esperienze sono limitate. Anche se poteste visitare l'intero parco, gran parte di esso diventa monotona dopo un po', persino per i viaggiatori con un occhio attento all'estetica.

Per essere più precisi: la maggior parte dei visitatori che considerano Khao Sok una meta interessante per un'escursione trascorrono in genere due o tre giorni nel parco. Il primo giorno arrivano e si sistemano. Il secondo giorno è dedicato alle visite turistiche e il terzo giorno, di solito, proseguono il viaggio, o in aereo da Surat Thani a Bangkok o in autobus verso le vicine province di Krabi o Phuket.

Altre domande frequenti sulla visita al Parco Nazionale di Khao Sok

Vale la pena visitare il Parco Nazionale di Khao Sok?

Il Parco Nazionale di Khao Sok merita sicuramente una visita, soprattutto se vi trovate già nel sud della Thailandia. È facilmente raggiungibile da destinazioni popolari come Phuket e Krabi, e non è troppo lontano da Koh Samui (e dalle isole vicine) poiché si trova nella stessa provincia.

Basta una sola notte a Khao Sok?

Una sola notte a Khao Sok può essere sufficiente, a seconda di come si definisce "una sola notte". Ad esempio, un pernottamento nel parco, magari al 500 Rai Floating Resort, è certamente sufficiente. Tuttavia, considerando i tempi di viaggio per raggiungere il parco e il fatto che la maggior parte delle escursioni dura un'intera giornata, due notti a Khao Sok sono più realistiche di una sola.

È possibile visitare Khao Sok senza un tour organizzato?

È possibile visitare Khao Sok anche senza un tour organizzato, poiché non è necessario prenotarne uno in anticipo. Ad esempio, si può raggiungere la diga in auto o in taxi e noleggiare una barca direttamente sul posto. Tuttavia, per la maggior parte dei viaggiatori, un tour guidato è il modo più semplice e rilassante per esplorare Khao Sok.

Conclusione

Se vi state chiedendo se Khao Sok valga la pena di essere visitato, state tranquilli. Purché non lo confondiate con uno dei tanti altri parchi nazionali con lo stesso nome in Thailandia (la parola "Khao" significa montagna, una caratteristica naturale comune in questo paese collinare), rimarrete sicuramente a bocca aperta. Mi piace spiegarlo così: immaginate il paesaggio roccioso del Mar delle Andamane, ma su acque dolci e relativamente calme invece che sulle onde salate dell'oceano. Avete bisogno di aiuto per pianificare la vostra avventura a Khao Sok? Allora vi consiglio di commissionare un itinerario personalizzato in Thailandia.