Koh Mak si conferma un "gioiello nascosto" all'altezza della sua reputazione. Qui non troverete minimarket o grandi catene alberghiere; il paesaggio è invece costellato di sonnolenti caffè di strada e accoglienti hotel a conduzione familiare. L'assenza di turismo di massa si percepisce immediatamente non appena si scende dalla barca e ci si dirige verso l'alloggio a bordo di un songthaew o di una golf cart: il tragitto si snoda lungo strade sterrate sconnesse e attraverso lussureggianti palmeti.

Un fatto affascinante su Koh Mak è che l'isola è di proprietà principalmente di cinque famiglie, tutte discendenti da un uomo di nome Luang Prompakdee, che la acquistò nel 1904. Nel corso degli anni, queste famiglie hanno unito le forze per contrastare la commercializzazione e promuovere la sostenibilità. Koh Mak è in gran parte ricoperta da piantagioni di cocco e gomma, che mantengono l'isola verde. Le iniziative locali per ridurre la plastica monouso e le emissioni di carbonio hanno contribuito a preservare l'integrità dell'isola.

Koh Mak offre tutto ciò che si può desiderare da un paradiso tropicale: spiagge dorate, palme ondeggianti, lunghi moli di legno che si estendono nel mare e alcune delle acque più calme che abbiamo mai visto in Thailandia. Sebbene le vicine isole di Koh Chang e Koh Kood meritino sicuramente una visita, Koh Mak ha qualcosa di veramente speciale. Forse è l'atmosfera rilassata, la totale assenza di folla o semplicemente il puro piacere di guidare uno scooter sotto una volta di palme da cocco. Qualunque sia il motivo che vi porta a Koh Mak, potete essere certi che vi aspetta un'esperienza indimenticabile.

Com'è visitare Koh Mak

Abbiamo avuto l'opportunità di trascorrere quattro notti a Koh Mak a febbraio, uno dei mesi migliori dal punto di vista climatico per le isole thailandesi. Da Bangkok, il nostro itinerario ci ha portato a est verso Chanthaburi (città natale di Kat) e poi a Trat, prima di imbarcarci sulla barca per Koh Mak. Avevamo trovato online un fantastico resort boutique chiamato Little Moon Villa, che ha reso il nostro soggiorno davvero indimenticabile.

Le ville erano mozzafiato, arroccate su una collina erbosa con balconi affacciati sul mare. Ammirare l'alba o il tramonto dal nostro balcone ogni giorno è diventata una tradizione preziosa. Anche le camere erano molto spaziose, con letti comodi e un bagno enorme. Abbiamo cenato al ristorante della Little Moon Villa quasi tutte le sere, non perché fossimo obbligati, ma perché il cibo era delizioso! Uno svantaggio di Koh Mak è il numero limitato di ristoranti, quindi soggiornare in una struttura con un buon ristorante è un vero vantaggio.

Abbiamo noleggiato degli scooter al resort e siamo andati in esplorazione ogni giorno. Ci siamo rilassati su spiagge incontaminate, ci siamo persi tra le palme da cocco e ci siamo fermati in piccoli e accoglienti caffè di strada per gustare torta di banane e tè al latte thailandese. Una mattina, abbiamo persino partecipato a una lezione di Muay Thai per smaltire tutta quella torta! Un posto in cui tornavamo sempre era il Blue Pearl Bar, un bar rustico sulla spiaggia, situato su un lungo pontile di legno. È diventato il nostro posto preferito sull'isola.

Un altro momento clou è stata la nostra gita di un giorno a Koh Kham. Questa minuscola isola si trova a due passi da Koh Mak e offre un'esperienza davvero unica: sabbia incredibilmente bianca, acque turchesi scintillanti, rocce vulcaniche nere e un resort di lusso abbandonato. Abbiamo trascorso quasi un'intera giornata a Koh Kham, rilassandoci sulle spiagge e fotografando il resort che, a dire il vero, sembrava un'installazione artistica.

Nel complesso, abbiamo trovato Koh Mak una vera delizia. L'isola era rilassante, bellissima e piena di fascino. Non ci siamo mai annoiati, ma tre giorni interi sarebbero stati probabilmente sufficienti per godersi appieno questa piccola isola a forma di stella. Chiunque sia alla ricerca di un'isola che evochi la Thailandia di un tempo la troverà a Koh Mak.

Corso di Muay Thai a Koh Mak

L'itinerario definitivo di 3 giorni per Koh Mak

Giorno 1: Arrivo, check-in ed esplorazione delle spiagge

Arrivo a Koh Mak

Raggiungere Koh Mak è molto semplice. Basta recarsi al molo di Laem Ngop, nella provincia di Trat, e prenotare un'escursione in motoscafo della durata di 50-60 minuti. Le acque intorno a Koh Mak sono note per la loro superficie liscia come uno specchio (soprattutto durante la stagione secca), quindi il viaggio in barca dovrebbe essere perlopiù calmo e confortevole.

Il principale punto di arrivo è il molo di Ao Nid, sulla costa orientale. Il vostro alloggio dovrebbe organizzare un facchino che venga a prendervi. È quello che è successo a noi quando abbiamo prenotato Little Moon Villa. Ha caricato i nostri bagagli su una golf cart e siamo partiti! Le golf cart e i songthaew (taxi collettivi) sono più comuni delle auto a Koh Mak. Il viaggio vi porterà attraverso l'isola, lungo strade asfaltate e sterrate, fino a raggiungere la vostra destinazione.

Villa Little Moon situata direttamente sulla spiaggia.

Effettua il check-in presso Little Moon Villa

Abbiamo trascorso un soggiorno meraviglioso a Little Moon Villa e lo consigliamo vivamente ad altre coppie, famiglie o gruppi di amici. Ufficialmente è un hotel a 3 stelle, ma a nostro parere offre un'esperienza di alto livello, paragonabile a quella di un hotel a 4 stelle. Le ville vantano viste mozzafiato sul mare e l'intera proprietà è immersa nel verde. La grande vasca da bagno è stata un tocco particolarmente romantico. Se scegliete di soggiornare qui, vi basterà lasciare i bagagli, godervi un drink o un pranzo al ristorante e sentirvi subito a casa. Questo posto è perfetto per un arrivo all'insegna del relax.

Noleggia uno scooter

A Koh Mak ci sono diversi modi per spostarsi: scooter, biciclette, golf cart e songthaew (taxi locali). Sebbene l'isola sembri piccola sulla mappa, attraversarla in bicicletta da un capo all'altro sotto il sole di mezzogiorno può essere faticoso. I golf cart sono spesso lenti e i songthaew piuttosto inaffidabili. Pertanto, gli scooter sono il mezzo di trasporto migliore e possono essere comodamente noleggiati tramite il resort o l'hotel. Le strade di Koh Mak sono tranquille, pianeggianti e (in molte zone ora) asfaltate. Alcune sono ancora vecchie strade sterrate sconnesse, ma questo non fa che aggiungere un tocco di avventura!

Noleggio scooter presso Little Moon Villa

Pomeriggio di nuoto in spiaggia

Le dimensioni ridotte e il terreno pianeggiante di Koh Mak rendono facilissimo spostarsi da una spiaggia all'altra nel pomeriggio. L'isola è così piccola che si può attraversare in scooter in 15-20 minuti. Tra le spiagge più popolari ci sono Ao Kao Beach, con la sua alta concentrazione di ristoranti e bar, e Ao Pra Beach, sulla costa nord-occidentale, nota per la sua sabbia finissima. Per un'esperienza più tranquilla, provate Turtle Beach, considerata una delle spiagge più belle e incontaminate, sebbene accessibile solo tramite una strada sterrata impegnativa, oppure la spiaggia completamente intatta di Laem Son, famosa per le sue pinete.

Cena alla Villa Little Moon

Il ristorante del Little Moon Villa, ufficialmente Little Moon Dine & Cafe, ci ha conquistati. Dopo la nostra prima visita, sapevamo di doverci tornare! Questo ristorante sulla spiaggia vanta un'atmosfera rilassata in un padiglione all'aperto, circondato da una vegetazione lussureggiante e giardini tropicali. È particolarmente suggestivo durante l'ora d'oro e offre una deliziosa e autentica cucina thailandese. Da provare assolutamente piatti come il curry all'ananas, il curry verde o la zuppa di noodle piccante.

Dopo cena, potrete fare una piacevole passeggiata nei giardini e lungo la spiaggia, ammirando il cielo stellato, oppure tornare nella vostra villa per un bagno rilassante. La mattina successiva, potrete gustare prodotti da forno fatti in casa come bagel, croissant e brownie, oltre a caffè speciali come espresso e cappuccino, presso il bar: il modo perfetto per iniziare la giornata. I baristi sono famosi per la loro latte art, realizzata in eleganti bicchieri: un vero e proprio colpo d'occhio per le vostre storie di Instagram.

L'alba a Little Moon Villa

Giorno 2: Koh Kham e cena a base di frutti di mare

Prendi la barca per Koh Kham

Consigliamo di dedicare un'intera giornata alla visita di Koh Kham, una delle isole più suggestive della Thailandia. Raggiungerla è facile: potete prendere una barca dal Koh Mak Resort (circa 10 minuti di tragitto) oppure noleggiare un kayak presso la spiaggia di Ao Suan Yai. Si prega di notare che l'ingresso a quest'isola privata prevede una tassa di 200-300 THB.

Le principali attrazioni di Koh Kham sono le spiagge di sabbia nera vulcanica e il resort di lusso abbandonato Ananya Hideaway. Avevamo programmato di trascorrere solo poche ore sull'isola, ma alla fine ci siamo fermati quasi tutto il giorno, rilassandoci in spiaggia ed esplorando gli edifici abbandonati del resort, che vengono lentamente riconquistati dalla giungla.

Nuotare a Koh Kham

Cose da fare a Koh Kham

  • Rilassatevi sulle spiagge incontaminate, tra le più bianche della Thailandia.
  • Fotografa le rocce vulcaniche nere con la bassa marea, quando appaiono più suggestive, e scatta foto alla capanna sulla spiaggia con le sue tavole da surf vintage.
  • Esplora le varie strutture scheletriche del resort incompiuto, tra cui le ville, le scale e le piscine vuote.
  • Goditi una nuotata nelle acque calme e cristalline.
  • Portate con voi cibo, snack e acqua, poiché le scorte sull'isola sono limitate.

    • Per saperne di più: Koh Kham: esplora il resort abbandonato e le splendide spiagge

    Le spiagge di sabbia bianca di Koh Kham

    Rocce vulcaniche sull'isola di Koh Kham

    Resort abbandonato sull'isola di Koh Kham

    Cena al ristorante Koh Mak Seafood

    Dopo essere tornati da Koh Kham e esservi rinfrescati nella vostra villa, non dimenticate di visitare Koh Mak Seafood, a soli 10 minuti di scooter. È il ristorante di pesce più famoso dell'isola, con acquari pieni di frutti di mare vivi dove potrete ammirare il pescato del giorno, a testimonianza della freschezza dei piatti. Situato direttamente sull'acqua vicino al molo di Ao Nid, immerso tra le mangrovie e il porto, il ristorante emana un fascino rustico mentre le maree scorrono sotto la terrazza in legno.

    Il menù propone tutti i classici della cucina thailandese a base di pesce: pesce intero al vapore, calamari freschi, gamberi, ostriche e il famoso curry della giungla. Kat ha ordinato la sua insalata di pesce preferita, piccante, mentre Cam si è rilassato con una birra Singha e degli involtini primavera. Arrivate prima del tramonto per assicurarvi un tavolo con vista sul mare e ammirare il crepuscolo che dipinge il cielo con colori vibranti.

    Giorno 3: Muay Thai, caffè e Blue Pearl Bar

    Corsi di Muay Thai presso l'Elite Fight Club.

    A differenza delle affollate palestre di Muay Thai di Phuket e Koh Samui, la tranquilla Elite Fight Club di Koh Mak offre la possibilità di seguire lezioni di gruppo o individuali senza la solita ressa. Siamo arrivati ​​alle 10:00 per la nostra lezione privata e avevamo praticamente la palestra tutta per noi: semplicemente fantastico! Il nostro istruttore ci ha guidato attraverso vari esercizi, tra cui consigli sulla tecnica, combinazioni di pugilato e calci, e un intenso stretching. A un certo punto Cam ha pensato che gli si sarebbe rotta una gamba, ma dopo lo stretching ci sentivamo tutti benissimo.

    Eravamo fradici di sudore, ma pieni di energia per il resto della giornata. Consigliamo vivamente l'Elite Fight Club, soprattutto se non avete mai praticato Muay Thai o assistito a un incontro. Gli istruttori sono cordiali e incredibilmente appassionati, il che rende il club ideale sia per atleti ambiziosi che per principianti (come noi).

    Elite Fight Club, Koh Mak

    Torta e tè al latte thailandese in un caffè all'aperto.

    Uno dei motivi per cui abbiamo deciso di seguire un corso di Muay Thai è stata la quantità di torte e tè al latte thailandese che abbiamo consumato a Koh Mak. Questi affascinanti caffè di strada a conduzione familiare sono sparsi per tutta l'isola, quindi non avrete difficoltà a trovarli. Offrono torte fatte in casa, pane alla banana, tè al latte thailandese e caffè. Sono i luoghi perfetti per fermarsi e rilassarsi all'ombra ascoltando i dolci suoni dell'isola. È una delle cose migliori da fare a Koh Mak.

    Esplora i boschetti di cocco

    La prima cosa che si nota arrivando a Koh Mak sono le distese di palme da cocco che si estendono per tutta l'isola. Ricoprono quasi l'intero entroterra e arrivano fino al mare. Percorrere questi boschi in scooter è un'esperienza indimenticabile. Basta seguire le piste sterrate e lasciarsi trasportare: vi perderete sicuramente tra le piantagioni di cocco e gomma che costituiscono il cuore agricolo di Koh Mak.

    palmeti da cocco, Koh Mak

    Blue Pearl Bar: Relax, nuoto e drink

    Nel pomeriggio, proseguiamo verso il Koh Mak Cococape Resort, dove il Blue Pearl Bar vi attende in fondo a un lungo pontile di legno. Ordinate una birra fresca o un cocco appena raccolto e godetevi la vista spettacolare sul mare e sulle isole circostanti. Una breve sosta qui può facilmente trasformarsi in un soggiorno di diverse ore. Chi desidera trascorrere qui tutto il pomeriggio può anche nuotare e fare snorkeling direttamente dal pontile.

    Aree balneabili presso il Blue Pearl Bar

    Periodo migliore per visitare Koh Mak

    Il periodo migliore per visitare Koh Mak va da novembre ad aprile, durante la stagione secca in Thailandia. Il cielo è sereno, il mare è calmo e le temperature e l'umidità sono più basse. Noi ci siamo stati a febbraio e il tempo era semplicemente perfetto, a eccezione di un paio d'ore di foschia/nuvolosità verso il tramonto una sera.

    Da maggio a ottobre, durante la stagione delle piogge in Thailandia, Koh Chang registra precipitazioni significativamente più abbondanti rispetto ad altre isole come Phuket e Koh Samui. Acquazzoni brevi ma intensi e mare mosso possono compromettere i piani di viaggio, e molti resort chiudono in questo periodo. Tuttavia, chi è disposto ad accettare la pioggia in cambio di prezzi più bassi dovrebbe prendere in considerazione una visita a maggio o ottobre.

    Consigli per visitare Koh Mak

  • Portatevi un bel po' di contanti: sull'isola c'è un solo bancomat, e non è sempre affidabile. Ci è capitato spesso in Thailandia che la nostra carta sparisse dal bancomat. Portate contanti a sufficienza per cibo e attività, e anche un po' di riserva. Durante il nostro soggiorno, Little Moon Villa accettava pagamenti con carta, quindi molti dei nostri pasti sono stati semplicemente aggiunti al conto.
  • Proteggi la tua pelle dai moscerini: le spiagge di Koh Mak sono tutte bellissime a modo loro, ma tieni presente che i moscerini sono comuni, soprattutto sulle spiagge più appartate come Turtle Beach. Assicurati di portare con te dell'olio di cocco per evitare di essere punto spesso sulle gambe!
  • Scarica mappe offline: la copertura della rete mobile a Koh Mak non è sempre ottimale, soprattutto se non utilizzi la connessione dati 4G/5G di operatori come AIS. Scaricare mappe offline risolve questo problema. Non preoccuparti se ti perdi: a Koh Mak non sei mai troppo lontano da casa.

    • Leggi anche: 50 consigli di viaggio per la Thailandia: cosa dovresti sapere prima del tuo viaggio

    Considerazioni finali su Koh Mak

    Abbiamo apprezzato moltissimo il nostro soggiorno a Koh Mak e consigliamo vivamente l'isola. Nonostante le sue piccole dimensioni, siamo rimasti colpiti dal suo fascino: dai resort deserti ai pittoreschi caffè di strada, fino alle palestre di Muay Thai di prim'ordine, c'è davvero di tutto! Koh Mak offre la giusta quantità di servizi per farvi sentire vivaci pur mantenendo un'atmosfera tranquilla.

    Se dovessimo scegliere tra Koh Mak e Koh Kood, sceglieremmo Koh Kood, semplicemente perché negli anni abbiamo creato lì tanti ricordi meravigliosi. Questo non significa sminuire Koh Mak in alcun modo. Al contrario, consigliamo di combinare entrambe le isole in un unico viaggio. A Koh Kood potrete rilassarvi e rigenerarvi, e poi a Koh Mak potrete davvero rilassarvi completamente. Non esitate a consultare la nostra guida di viaggio su Koh Kood per saperne di più su questo paradiso tropicale.

    Fiori a Little Moon Villa