La provincia di Chanthaburi, spesso definita un paradiso di cascate, è ricca di piscine naturali, fiumi, cascate e pendii ricoperti da foresta pluviale. È l'ideale per gli amanti dell'avventura che desiderano fare escursioni ed esplorare queste maestose acque. Oltre a pagode e templi buddisti, merita una visita anche la Cattedrale dell'Immacolata Concezione, che nel XIX secolo accolse i coloni cattolici influenzati dalle culture francese e vietnamita.

Conosciuta dai thailandesi come la "Terra dei Frutti" e il "Regno delle Gemme", Chanthaburi accoglie i visitatori con una varietà allettante di dolci frutti tropicali, pietre preziose scintillanti, spiagge tranquille e una ricca storia multiculturale. Inoltre, questa cosiddetta "Provincia della Luna" è benedetta da foreste lussureggianti e pittoresche cascate, promettendo ai visitatori esperienze indimenticabili.

Con i suoi rigogliosi frutteti nella provincia di Chanthaburi, non c'è da stupirsi che la regione sia considerata un paradiso per gli amanti della frutta tropicale, soprattutto per gli appassionati di durian, considerato il frutto più pregiato al mondo, ma anche di rambutan, mangostano, longkong, zalacca e frutto del drago. Durante l'alta stagione, tra maggio e giugno, gli amanti della frutta possono partecipare a un tour frutteto in uno dei tanti lussureggianti frutteti o piantagioni e godersi un ricco buffet di frutta, raccogliendo la propria frutta e gustandola fresca. Oltre alle escursioni giornaliere, c'è anche l'opportunità di conoscere la vita quotidiana dei coltivatori e assaggiare la deliziosa frutta soggiornando in una casa privata locale. Gli appassionati di durian non dovrebbero perdersi il Festival Mondiale del Durian, che si tiene ogni anno per una o due settimane a maggio presso il Triangular Na Choei Ground. Lì, potranno trovare un'ampia selezione di varietà di durian di alta qualità, insieme a molti altri frutti eccezionali provenienti dall'Oriente.

La tranquilla cittadina costiera di Chanthaburi vanta quella che è probabilmente la strada costiera più panoramica della regione orientale: la Chalerm Burapa Chonlathit. I visitatori possono godersi un piacevole viaggio lungo questa strada tortuosa di 111 chilometri, costeggiata dal mare e da un'aspra catena montuosa. Anche i ciclisti troveranno pane per i loro denti, grazie alle pittoresche onde, alla rinfrescante brezza marina e alle piste ciclabili dedicate. Lungo il percorso, si possono ammirare viste mozzafiato della città da punti panoramici come Laem Son, Nern, Nang Phraya e l'estuario di Chanthaburi. Per chi cerca relax in una tranquilla atmosfera di mare, la spiaggia di Chao Laow, la meta turistica più popolare della città, è il luogo ideale.

Chanthaburi, città multiculturale la cui influenza deriva dall'afflusso di rifugiati vietnamiti, per lo più cristiani, dal XIX secolo al 1975, nonché dall'occupazione francese dal 1893 al 1935, offre numerosi siti storici di grande interesse. Tra questi, la Chiesa Cattolica di Chanthaburi, il più grande edificio cattolico della Thailandia, le cui squisite vetrate richiamano lo stile gotico della Cattedrale di Notre Dame a Parigi, e Tuek Daeng, un edificio rosso a un solo piano con tetto di tegole rosse che fungeva da quartier generale e alloggio per i soldati di stanza a Laem Sing durante l'espansione francese in Vietnam e Cambogia. Il quartiere di Chantaboon Waterfront, nella Città Vecchia, è un altro luogo molto frequentato dove i visitatori possono immergersi nel passato attraverso fotografie storiche, dipinti e disegni architettonici esposti nel centro culturale locale. Potrete passeggiare tranquillamente lungo il tratto di 1 km, caratterizzato da edifici storici dal design classico, e conoscere così lo stile di vita dei thailandesi, dei vietnamiti e dei cinesi che si sono stabiliti in questa comunità da oltre 300 anni e convivono in armonia.

Chanthaburi è rinomata per le sue attrazioni naturali, vantando una lunga lista di parchi nazionali, riserve naturali e cascate che soddisfano anche la più insaziabile sete di avventura. Imperdibile è la cascata di Khao Soi Dao, nella riserva naturale di Khao Soi Dao, con le sue 16 cascate e un grande stormo di farfalle, ideale per il birdwatching e lo studio della flora. Il Parco forestale di Khao Laem Sing comprende foreste secche sempreverdi e foreste costiere, offrendo un habitat a una vasta gamma di specie vegetali e animali. Il Parco nazionale di Namtok Phliu ospita la cascata di Phliu, una grande cascata perenne con un letto sabbioso così limpido da rendere l'acqua facilmente visibile. Con le sue numerose foreste pluviali tropicali e mangrovie, la provincia è ideale anche per tour naturalistici. Da non perdere è il Centro Studi per lo Sviluppo Reale della Baia di Kung Krabaen (+66 3936 9216-8) con il suo sentiero naturalistico forestale lungo 1.600 metri. I visitatori hanno a disposizione circa 30-45 minuti per esplorare la foresta di mangrovie e approfondire la conoscenza della flora locale e dell'importanza delle mangrovie per l'ecosistema costiero. Anche il birdwatching è un'esperienza entusiasmante per gli appassionati di ornitologia. Nella foresta di mangrovie lungo il fiume Welu, nel distretto di Khlung, gli amanti del birdwatching possono osservare centinaia di nibbi brahmini intenti a pescare.

Tra le altre attrazioni più note si annoverano l'Oasis Sea World, il Wat Mangkon Buppharam, il Museo Marittimo Nazionale, il memoriale di Taksin Maharat, il Wat Phai Lorn, il villaggio di pescatori di Bang Chan e il Centro di Gemme e Gioielli di Chanthaburi.

L'impronta del Buddha sul monte Khao Khitchakut non è solo una popolare meta turistica con una pittoresca foresta sempreverde e tre imponenti cascate, ma è anche considerata un luogo sacro. Numerosi devoti buddisti scalano la vetta del monte Khitchakut per rendere omaggio all'impronta del Buddha. Questo pellegrinaggio annuale ha una lunga tradizione. Secondo la credenza religiosa, il pellegrinaggio all'impronta del Buddha è considerato un atto particolarmente meritorio.

Chanthaburi è raggiungibile in auto tramite quattro percorsi: l'autostrada 3 (Sukhumvit Road) che attraversa Bang Saen, Si Racha, Sattahip, Ban Chang e Rayong; l'autostrada 344 (tratto Ban Bueng – Klaeng); l'autostrada 33 dal distretto di Kabin Buri nella provincia di Prachin Buri attraverso la provincia di Sa Kaeo; e l'autostrada 7 per Pattaya (Chon Buri), da dove è possibile proseguire sull'autostrada 36 e sull'autostrada 3. Autobus climatizzati partono quotidianamente dal terminal degli autobus est (Ekamai) o dal terminal degli autobus nord di Bangkok (www.transport.co.th).

Per ulteriori informazioni, si prega di contattare l'ufficio TAT di Rayong ai numeri +66 3865 5420-1 o +66 3866 4585.