Le Wat Chalerm Phrakiat Phrachomklao Rachanuson (son nom complet) est unique en Thaïlande. Bien que de nombreux temples soient construits au sommet des montagnes à travers le pays, aucun ne lui ressemble, ses éléments étant répartis sur plusieurs pics voisins. Le complexe est véritablement exceptionnel et la vue depuis le sommet est à couper le souffle. Le temple se dresse au sommet d'une colline rocheuse dans la campagne, à environ soixante kilomètres de Lampang. Le complexe actuel a été agrandi en 2004 pour commémorer le 200e anniversaire de l'accession au trône du roi Rama IV. L'accès en voiture est interdit. Pour atteindre le sommet, il faut acheter un billet pour l'une des navettes qui font la navette entre le parking au pied de la colline et le café (avec terrasse, vue magnifique et prix très raisonnables malgré la faible concurrence et l'emplacement exceptionnel) situé 3,5 kilomètres plus haut. Attention, la route est un peu cahoteuse ! De là, il faut gravir un long escalier pour atteindre le temple. De bonnes chaussures de marche et une bonne condition physique sont recommandées. Emportez suffisamment d'eau avant de commencer la randonnée, car il n'y a pas de points de vente de boissons au sommet. Si vous randonnez avec de jeunes enfants (ce que je déconseille), veuillez les surveiller attentivement en permanence. La randonnée dure environ une demi-heure. Après votre visite, vous pourrez prendre une navette pour retourner au parking.

Le prix d'un aller-retour en taxi collectif est de 90 THB par personne. À cela s'ajoute le droit d'entrée au parc national (400 THB par adulte et 200 THB par enfant).

Le Wat Chaloem Phrakiat Phrachomklao Rachanuson se situe près de Chae Hom, à plus de 60 km de Lampang. Bien que des bus locaux desservent le temple, le trajet est très long (au moins 1h30 jusqu'à Chae Hom). Une fois à Chae Hom, il faut rejoindre le parking du temple, d'où des navettes emmènent les visiteurs au sommet (à environ 6 km). Je n'ai pas testé cette option moi-même, car j'y suis allé en voiture. Selon l'Office du tourisme de Chiang Mai, en marchant 1 km vers la Porte Verte à Chae Hom, vous trouverez un taxi 200 m plus loin. Cependant, je recommande de venir avec votre propre véhicule ou de louer une voiture avec chauffeur. À Lampang, il est assez facile de négocier le prix d'une course avec l'un des bus jaunes et verts (véhicules locaux) et de louer les services d'un chauffeur privé. Vous pouvez également vous renseigner auprès de votre hôtel pour savoir s'il peut vous réserver une voiture avec chauffeur. N'hésitez pas à prévoir des arrêts supplémentaires, comme un détour par le parc national de Chae Son et ses sources thermales. Sinon, l'offre ci-dessous, qui vous emmène au temple situé au sommet de la colline et aux sources thermales, est une bonne option.

Wat Chalerm Phrakiat est un temple, et lors de la visite d'un temple en Thaïlande, il y a certaines règles à suivre : porter des vêtements appropriés (les genoux et les épaules doivent être couverts), enlever ses chaussures en entrant dans le bâtiment, rester silencieux, ne pas s'embrasser ni se faire d'accolades, ne pas pointer ses pieds vers la statue de Bouddha, ne pas fumer.

Comment s'y rendre

Comment se rendre au Wat Chalerm Phrakiat ? Le Wat Chalerm Phrakiat Phrachomklao Rachanuson se situe près de Chae Hom, à plus de 60 km de Lampang. Bien qu'il existe des bus locaux, le trajet est très long (au moins 1h30 jusqu'à Chae Hom). Une fois à Chae Hom, il faut rejoindre le parking du temple, d'où des navettes emmènent les visiteurs au sommet (à environ 6 km). Je n'ai pas testé cette option moi-même, car j'y suis allé en voiture. Selon l'Office du tourisme de Chiang Mai, à Chae Hom, après 1 km de marche en direction de la Porte Verte, vous trouverez des taxis 200 m plus loin qui vous y conduiront. Cependant, je recommande de venir avec votre propre véhicule ou de louer une voiture avec chauffeur. À Lampang, il est assez facile de réserver un trajet privé avec l'un des bus jaunes et verts (véhicules locaux). Vous pouvez également demander à votre hôtel s'il peut vous réserver une voiture avec chauffeur. N'hésitez pas à prévoir des arrêts supplémentaires, comme un détour par le parc national de Chae Son et ses sources thermales. L'excursion ci-dessous, qui vous emmène au temple perché et aux sources thermales, est également une bonne option.