Connu initialement des villageois sous le nom de Wat Bang Tong, d'après le village où il se situe, ce temple fut ensuite rebaptisé Wat Maha That Wachiramongkol. Il se trouve à environ 70 kilomètres de la ville de Krabi. Son principal attrait est le grand chedi doré, le Phra Mahathat Chedi, inspiré du Maha Chedi Phutthakhaya de Gaya, en Inde – lieu où Bouddha atteignit l'illumination. Une place avec des allées couvertes entoure le chedi, bordée de diverses statues de Bouddha. À l'extérieur se dressent deux grandes statues : l'une représentant un Bouddha debout et l'autre le moine vénéré Luang Phu Thuat. Bien que relativement récent, le Wat Bang Thong est un magnifique temple de Krabi qui mérite amplement une visite, même s'il se situe à une heure de route de la ville ou de la plage d'Ao Nang. Bien que le terrain ait été donné en 1940, la construction du temple Wat Bang Thong actuel ne commença qu'en 1997. L'abbé Phra Ratcha Vajirakon trouva le temple dans un état de délabrement si avancé qu'il le fit entièrement démolir, à l'exception de l'ubosot, et construire un nouveau complexe. Il fit également de Wat Bang Thong un centre d'étude du Dharma et du pali. Le temple acquit une plus grande notoriété avec la construction du Phra Mahathat Chedi en 2002, en l'honneur du 50e anniversaire du prince héritier Maha Vajiralongkorn (le futur roi Rama X). Inspiré du Maha Chedi Phutthakhaya en Inde, ce pagode doré de 95 mètres de haut est considéré comme le plus haut du sud de la Thaïlande. Le 16 novembre 2006, Sa Majesté le Roi rebaptisa Wat Bang Thong Wat Mahathat Vachiiramongkhon et fit graver les initiales MWK sur le fronton de l'ubosot. La statue principale du Bouddha s'appelait Phra Buddha Thaksin Chai Mongkhon.

Entrée payante pour les étrangers : 50 THB. Gratuit pour les Thaïlandais. Ce temple est assez éloigné de Krabi et quelque peu isolé, mais la région abrite d’autres temples intéressants, comme le Wat Khao Hua Sing doré (que j’ai visité) ou le vaste complexe du Wat Rat Uppatham (que je n’ai pas encore visité).

Le Wat Bang Thong se situe à environ 70 km de Krabi et à 75 km d'Ao Nang. Vous devrez prévoir votre propre moyen de transport pour vous y rendre : voiture de location, voiture privée ou minibus avec chauffeur. Vous pouvez également visiter le Wat Bang Thong dans le cadre d'une excursion guidée incluant le temple (voir cette page).

Wat Bang Thong (Wat Maha That Wachiramongkol) est un temple. Lors de la visite d'un temple en Thaïlande, certaines règles sont à respecter : porter une tenue correcte (les genoux et les épaules doivent être couverts), se déchausser en entrant, garder le silence, s'abstenir d'embrasser ou de s'enlacer, ne pas pointer ses pieds vers la statue du Bouddha et ne pas fumer.

Comment s'y rendre

Comment se rendre au Wat Bang Thong (Wat Maha That Wachiramongkol) ? Le Wat Bang Thong se situe à environ 70 km de Krabi et à 75 km d’Ao Nang. Vous devrez disposer de votre propre moyen de transport : voiture de location, voiture personnelle ou minibus avec chauffeur. Vous pouvez également visiter le Wat Bang Thong dans le cadre d’une excursion guidée (voir cette page).