Beaucoup de gens pensent déjà bien connaître la Thaïlande avant même d'y arriver, mais ces idées reçues sont loin de la réalité. Voici quelques idées fausses à oublier lors de votre visite au Pays du Sourire.

Les Thaïlandais adorent le piment, mais c'est une question de goût. La cuisine thaïlandaise est savoureuse et variée, vous pouvez donc facilement la personnaliser. Par exemple, en commandant une salade de papaye (Som Tam), vous pouvez préciser la quantité de piment souhaitée. Les restaurants de nouilles et les petits restaurants locaux proposent toujours du Prik Nam Pla (sauce de poisson pimentée), du Prik Nam Som Sai (vinaigre pimenté) et des flocons de piment pour ajuster le niveau de piquant à votre convenance.

Que vous aimiez les plats épicés ou que vous préfériez les saveurs plus douces, la Thaïlande offre une grande variété de choix culinaires. Des plats comme le curry sec Khua Kling sont naturellement relevés et donc recommandés uniquement aux gourmets avertis. Vous pouvez également opter pour des plats plus doux tels que le poisson sauté aux trois saveurs (aigre-doux et salé), le Gaeng Jud (bouillon clair au tofu) et le Khai Ciao (omelette frite). Vous serez conquis par tous ces mets.

Voyager à l'intérieur de la Thaïlande est difficile et coûteux.

Pour voyager en Thaïlande, plusieurs options s'offrent à vous : la route, le train, le bateau ou l'avion. Vous pouvez facilement réserver en ligne des bus, des trains et des vols confortables pour les longues distances, ou via une agence de voyages ou un site web de confiance comme Booking.com ou Expedia. Avec l'application D-Ticket des Chemins de fer thaïlandais (SRT), vous pouvez éviter les files d'attente en gare. Des applications comme 12go.asia et Grab proposent de nombreuses options pour répondre à tous vos besoins de voyage. Pour obtenir les meilleurs prix sur les vols, soyez flexible, voyagez léger et privilégiez les vols en dehors des heures de pointe, par exemple en semaine. Ces moyens de paiement acceptent les espèces et les cartes American Express (Amex).

Communiquer avec les Thaïlandais est difficile.

Les barrières linguistiques peuvent être un obstacle, mais la gentillesse est essentielle. Les Thaïlandais comptent parmi les peuples les plus accueillants au monde et sourient souvent, d'où leur surnom de « Pays du Sourire ». Les femmes disent « ka », les hommes « kharp ». Ces deux expressions sont fréquemment utilisées pour formuler une demande, une confirmation ou simplement par politesse. « Sawatdee ka » ou « kharp » signifie à la fois « bonjour » et « au revoir », tandis que « kop khun ka » ou « kharp » signifie « merci ».

Si les voyageurs se déplaçant dans des zones densément peuplées comme Bangkok, Phuket, Ko Samui et Chiang Mai n'auront probablement aucun problème, il est recommandé de faire appel à un guide touristique dans les régions plus reculées pour profiter pleinement du voyage.

La Thaïlande est dangereuse et la fraude y est monnaie courante.

Statistiquement, Bangkok est plus sûre que beaucoup d'autres grandes villes du monde, mais la prudence reste de mise. Méfiez-vous si l'on vous propose de véritables pierres précieuses dans un tuk-tuk ou une Rolex sur le trottoir.

Les îles de Thaïlande ne sont composées que de plages et de vie nocturne.

La Thaïlande est une destination touristique aux possibilités quasi infinies. Si ses îles offrent plages et vie nocturne animée, laissez-vous inspirer par la diversité du pays. Surf, randonnée, voile, vélo, muay-thaï : il y en a pour tous les goûts. La longue et riche histoire de la Thaïlande se découvre aussi bien dans les musées que dans les temples, au détour des rues et jusque dans les maisons. Immergez-vous dans la vie locale : marchés, rizières, fermes, villages de pêcheurs… Apprenez à confectionner des objets artisanaux traditionnels, à donner un massage thaï ou à préparer un délicieux plat thaïlandais.

La Thaïlande est technologiquement sous-développée et sa couverture Wi-Fi est inégale.

La 5G est disponible sur 99 % du territoire thaïlandais, et 85 % de la population bénéficie d'une connexion internet qu'elle utilise en moyenne huit heures par jour. Et qu'entend-on par « rapide » ? Les principaux fournisseurs d'accès à internet en Thaïlande proposent des débits descendants moyens compris entre 266 et 369 Mbit/s, comparables aux 242 Mbit/s en moyenne aux États-Unis. « Vous m'entendez ? »

Il n'y a rien à voir en dehors de Bangkok et de Phuket.

Avez-vous déjà envisagé de visiter les sites archéologiques de l'ancienne capitale Sukhothaï ? Et les plages d'îles comme Ko Mak à l'est ou Ko Lipe au sud de la Thaïlande ? Ko Yai, qui abrite le premier parc national du pays, est une destination prisée pour un week-end depuis Bangkok. Les amateurs d'art pourront rencontrer des artistes contemporains à Chiang Rai, au nord, et pour les gourmets, nous recommandons un circuit culinaire à Udon Thani : un véritable festin pour les sens.

La Thaïlande a besoin de plus d'options de haute qualité

Si les villas privées avec piscine ne vous suffisent pas, que diriez-vous de suites luxueuses avec spa, service de majordome, chef et vues imprenables ? La gastronomie thaïlandaise et internationale vous attend à deux pas. Trouvez l’inspiration dans le Guide Michelin Thaïlande. La Thaïlande a vraiment de quoi satisfaire tous les palais.

Il n'existe pas de système de santé en Thaïlande.

C'est tout à fait faux. La Thaïlande possède des hôpitaux de renommée mondiale, dotés d'une technologie de pointe et d'un personnel médical hautement qualifié et anglophone, ce qui attire un nombre croissant de personnes. Le coût des traitements y est souvent bien inférieur à celui pratiqué dans d'autres pays.

Seuls les Thaïlandais portent des pantalons à motifs d'éléphants.

Les passionnés de mode se tournent désormais vers de jeunes créateurs thaïlandais qui réinterprètent les vêtements touristiques emblématiques avec des coupes flatteuses, de nouvelles couleurs et des accessoires élégants.

Ces règles ne s'appliquent pas aux étrangers.

Soyez respectueux et, en cas de doute, suivez l'exemple des locaux. La Thaïlande est un pays majoritairement bouddhiste, ce qui influence fortement ses coutumes et traditions. Même si celles-ci diffèrent de celles de votre pays d'origine, une approche respectueuse et ouverte d'esprit envers les coutumes et traditions locales enrichira votre voyage en Thaïlande.

Avez-vous déjà entendu parler de ces idées reçues ? Si oui, dites-nous en commentaires lesquelles vous ont surpris après avoir découvert la vérité.