Pourquoi devriez-vous y aller et comment vous y prendre correctement ?

Quiconque ne remarque pas cet édifice manquera sans doute la silhouette la plus insolite de la vieille ville. Le Loha Prasat, le « Château de Métal », s'élève à 36 mètres de hauteur sur sept niveaux, couronné de 37 flèches métalliques – une pour chacune des vertus menant à l'éveil. Premier bâtiment de ce genre en Thaïlande, il s'inspire des châteaux de métal d'Inde et du Sri Lanka, aujourd'hui disparus. Le roi Rama III fonda le Wat Ratchanatdaram en 1846 pour sa petite-fille, d'où son nom : « Temple de la Nièce Royale ».

Grimpez-y. C'est la véritable raison de votre visite. Un escalier en colimaçon de bois traverse le centre pour mener à une plateforme ouverte. De là, vous pourrez admirer le panorama complet et contempler le Mont d'Or, le Monument de la Démocratie et la rue Ratchadamnoen. L'entrée est à 20 bahts pour les visiteurs étrangers, 10 bahts pour les Thaïlandais, et gratuite pour les enfants de moins de 15 ans. Le site est paisible, même lorsque les principaux temples voisins sont fréquentés, et la lumière de fin d'après-midi confère aux flèches une lueur particulière.

Le temple est ouvert tous les jours de 8h à 17h. Veuillez couvrir vos épaules et vos genoux, car il s'agit d'un lieu de culte actif. Le Mont d'Or se trouve à environ 350 mètres, et le Monument de la Démocratie à une distance similaire dans l'autre direction. Le palais des expositions Rattanakosin, situé juste à côté, offre une vue magnifique sur les toits de la ville. Le bateau sur le canal Khlong Saen Saep s'arrête à l'embarcadère de Phan Fa, à quelques minutes à pied, et la station de métro Sam Yot est à environ 15 minutes à pied. Les quartiers de Jay Fai et Thipsamai sont accessibles à pied et sont parfaits pour une pause déjeuner.