Guide de voyage pour Ko Lipe

Paisiblement située à l'extrémité sud de la côte ouest de la Thaïlande, l'île de Ko Lipe, ou simplement « Ko » en thaï, offre aux visiteurs des vacances balnéaires de rêve. Faisant partie de l'archipel d'Adang Rawi, dans la mer d'Andaman, Lipe se trouve à la pointe sud de celui-ci. Sa longue et étroite plage de sable blanc immaculé et ses eaux cristallines en font l'une des plus belles plages insulaires de la mer d'Andaman. L'île est une destination de plongée prometteuse, car baleines, dauphins, requins, raies manta et une faune sous-marine fascinante peuplent ses eaux chaudes et limpides.

Ko Lipe, autrefois refuge de nomades de la mer, n'est pas une île festive, mais un paradis de plongée exceptionnel. Depuis des années, des moniteurs de plongée européens affluent à Ko Lipe à la recherche de sites de plongée exotiques. Des vacanciers branchés, des hippies, des couples en lune de miel et des adeptes de la plongée avec tuba sont également attirés par cette merveille naturelle.

« Luxe pieds nus » ou « vacances bohèmes » pourraient facilement être votre devise de vacances à Ko Lipe.

Votre havre de paix sera sans doute un chalet rustique et élégant en bois flotté. Moustiquaire, véranda et hamacs vous offriront un confort optimal pour un séjour paradisiaque sous les tropiques.

Adoptez le code vestimentaire informel des chapeaux de paille et des châles en batik, agrémenté d'accessoires comme des palmes et du matériel de plongée, pour bronzer, nager, faire du snorkeling ou de la plongée. Le tintement des carillons et les lointaines notes de reggae vous accompagneront jusqu'au bout de la nuit, et le lendemain matin, vous ne pourrez résister à la vue du lever du soleil depuis votre lit.

À Ko Lipe, les visiteurs peuvent passer la journée à se détendre sur la plage bordée de palmiers, faire de la plongée sous-marine et terminer la journée dans des bars chaleureux.

Arrivée

En avion : L’aéroport le plus proche de Ko Lipe est celui de Hat Yai. Des compagnies low-cost proposent des vols quotidiens depuis l’aéroport international Don Mueang de Bangkok vers Hat Yai, tandis que Thai Smile Airways assure des vols quotidiens depuis l’aéroport de Suvarnabhumi vers Hat Yai. Depuis l’aéroport de Hat Yai, prenez une navette (7,60 $ par personne) jusqu’à l’embarcadère de Pak Bara, puis le ferry (19,77 $ par personne) pour Ko Lipe. Il n’y a qu’un seul ferry par jour pour Ko Lipe, au départ de l’embarcadère de Pak Bara à 11h30. Prévoyez d’arriver à l’aéroport avant 10h00 afin d’être à l’embarcadère à temps pour le ferry.

Ferries : Pendant la haute saison (novembre-avril), les visiteurs peuvent se rendre à Ko Lipe par ferry depuis Phuket, Krabi Town, Phi Phi et Ao Nang.

Train/Bus : Des trains quotidiens (15 heures) et des bus de nuit (13 heures) relient Bangkok à Hat Yai. À votre arrivée à Hat Yai, prenez une navette jusqu’à l’embarcadère de Pak Bara, puis le ferry pour Ko Lipe.

locomotion

Ko Lipe est suffisamment petite pour être explorée à pied. Pour rejoindre les îles environnantes et les sites de plongée, il faut un hors-bord ou une pirogue.

Activités à Ko Lipe

Si la plongée sous-marine offre la plus grande liberté pour explorer le paradis sous-marin de Lipe, la plongée en apnée, quant à elle, est une activité passionnante et suffisamment facile pour que les enfants et tous les autres puissent découvrir le monde sous-marin.

Lipe est le meilleur endroit pour faire de la plongée en apnée dans la mer d'Andaman.

Grâce à leur situation isolée et préservée, Lipe et les îles environnantes abritent une faune corallienne exceptionnelle sous des eaux calmes et cristallines. Tortues marines, poissons-clowns, mérous, vivaneaux et autres poissons de récif peuplent ces jardins de corail.

La meilleure période pour la plongée en apnée se situe entre novembre et avril (haute saison), lorsque l'eau de mer est calme et claire.

Contrairement à d'autres régions de Thaïlande, nul besoin de quitter Ko Lipe pour découvrir les fonds marins : vous êtes déjà au cœur d'un véritable paradis pour la plongée avec tuba. Il vous suffit de prendre votre équipement et de plonger pour nager aux côtés de poissons-clowns (Nemo), de poissons-papillons sergent-major, de poissons-papillons bannière et de poissons-perroquets bleus, pour n'en citer que quelques-uns.

Voici les plus beaux et les plus faciles d'accès spots de snorkeling à Ko Lipe.

Ko Usen

À une centaine de mètres de Sunrise Beach se trouve la petite île de Ko Usen, dont les eaux peu profondes sont bordées de magnifiques récifs coralliens. Certains plongeurs en apnée nagent de la plage jusqu'aux tombants abrupts, mais le kayak est également possible. Des raies à points bleus et des murènes peuplent la côte sud de l'île. Au nord, s'étendent des kilomètres de jardins de corail – une véritable merveille sous-marine. Nagez avec des poissons-clowns, des poissons-perroquets, des coquillages multicolores, des demoiselles et des labres. Avec un peu de chance, un timide requin à pointes noires pourrait même passer, ajoutant une touche d'aventure à ce moment magique.

Ko Kra

Cette petite île se situe à une centaine de mètres au nord de Sunrise Beach. Depuis l'île d'Usen, vous pouvez faire de la plongée avec tuba ou du kayak jusqu'à Ko Kra. Le paysage marin idyllique, avec son eau bleue et cristalline, paraît presque anodin comparé au monde sous-marin pittoresque qui s'étend au nord de l'île. Observez les bancs d'aiguillettes évoluant parmi les récifs coralliens mous, ou suivez les poissons-perroquets colorés le long d'un sentier sous-marin – vous pourriez même croiser un poisson-scorpion espiègle.

Plage de Pattaya

La plage principale de Lipe abrite de nombreux récifs coralliens à seulement 200 mètres du rivage, mais la forte circulation des bateaux rend la baignade et la plongée avec tuba difficiles et risquées. Ceux qui souhaitent faire de la plongée avec tuba sans quitter Pattaya Beach devraient se diriger vers les extrémités est ou ouest avec leur équipement. On y trouve des rochers et des récifs coralliens aux deux extrémités. À l'extrémité ouest, on peut observer des rascasses volantes, des murènes et des gaterins cachés parmi les coraux bosselés. À l'est, on rencontre fréquemment des vivaneaux noirs et des bancs de poissons-papillons à collier blanc.

Lipe est une destination de plongée réputée pour ses eaux cristallines d'un bleu profond, abritant une faune marine d'une grande diversité. Bien que les meilleurs sites de plongée soient dispersés, ils sont tous facilement accessibles en bateau. Voici les cinq meilleurs sites pour vous immerger dans la beauté des profondeurs marines. Vivez une rencontre fascinante avec le majestueux requin-baleine, écoutez les mythes et légendes mystérieux, explorez une épave, des récifs coralliens spectaculaires et bien plus encore.

Rocher des 8 Miles

Fidèle à son nom, « 8 Mile Rock » se situe à exactement huit milles au sud de Ko Lipe. Ici, le monde sous-marin commence à 16 mètres de profondeur et s'étend jusqu'à plus de 40 mètres. Ces eaux abritent une faune marine diversifiée, des petites créatures comme les nudibranches à l'immense requin-baleine. Nager au milieu de grands bancs de fusiliers et de platax autour de 8 Mile Rock est une expérience unique dont rêvent les plongeurs. Des barracudas de deux mètres de long et de magnifiques raies aigles évoluent dans cette zone. Niveau de difficulté : Plongeur confirmé requis.

Stonehenge

À quelques minutes en bateau de Sunrise Beach se trouve Stonehenge, un paradis tropical pour les plongeurs. Les pierres de Lipe, qui partagent leur nom avec le célèbre Stonehenge en Angleterre, sont bien différentes du monument préhistorique du pays. Situé sur les fonds marins (entre 5 et 25 mètres), le Stonehenge de Lipe est recouvert de coraux mous blancs et roses. Les récifs coralliens abritent une faune marine fascinante, composée notamment de poissons-papillons, de poissons-globes, de crevettes naines et de nudibranches dragons bleus. Grâce à ses eaux peu profondes et calmes, Stonehenge est un site idéal pour les plongeurs débutants qui souhaitent explorer ce paysage sous-marin pittoresque et ses récifs coralliens foisonnants de vie. La présence de bancs de barracudas, de carangues et de vivaneaux jaunes ajoute au charme de l'expérience. Niveau de difficulté : Facile. De forts courants peuvent se manifester occasionnellement.

Épave maudite

À 45 mètres de profondeur, au large de Lipe, repose l'épave du Yong Hua, un vieux bateau de pêche accessible uniquement par plongée profonde. Ce navire de 75 mètres de long, autrefois utilisé pour la transformation du poisson, doit son surnom inquiétant aux histoires étranges et mystérieuses qui circulent parmi les plongeurs. La légende raconte que ceux qui explorent l'épave ressentent parfois une légère tape sur le bras, comme si un binôme essayait d'attirer leur attention. Mais lorsqu'ils regardent autour d'eux, ils ne voient que des coraux mous qui ondulent doucement dans l'eau. L'origine de cette histoire reste un mystère, mais tous les plongeurs s'accordent sur la beauté incomparable de la vie marine qui entoure l'épave. Jadis utilisé pour traiter et congeler des tonnes de poisson, le navire abrite aujourd'hui des mérous, des hippocampes et de nombreuses autres créatures marines. Il arrive même qu'un requin-baleine soit aperçu près de l'épave. Les coraux mous violets sur le flanc bâbord sont particulièrement spectaculaires. Les plongeurs peuvent également explorer la grande cuve de stockage et l'hélice rouillée. L'épave du Yong Hua est un site de plongée prometteur qui suscite enthousiasme, admiration et respect. Niveau de difficulté : Plongée profonde

Îles lointaines

Les îles Far sont un archipel de minuscules îles au nord de Ko Lipe. Leur biodiversité marine est parmi les plus riches d'Asie du Sud-Est. Des centaines d'espèces de coraux abritent une faune marine d'une richesse exceptionnelle, comprenant crabes, murènes, tortues, bancs de rascasses et autres créatures benthiques extraordinaires. Les chances d'observer des raies, des requins et d'autres grands animaux marins y sont particulièrement élevées. Un voyage aux îles Far est incontournable pour les photographes sous-marins, qui pourront y découvrir une grande variété de nudibranches à couper le souffle. Niveau de difficulté : Facile

Ko Taru

À seulement 25 minutes en bateau de Ko Lipe se trouve Ko Taru, un site de plongée idéal pour les débutants. Les plongeurs seront émerveillés par la variété de la faune marine exotique qui peuple un mélange spectaculaire de coraux durs et mous. En descendant de ce site, vous croiserez des hippocampes, des nudibranches, des crevettes vivant à leurs côtés, des rascasses et même des crevettes arlequins colorées. Raies, murènes, bancs de vivaneaux et d'innombrables poissons de récif aux couleurs chatoyantes prospèrent également dans les jardins de corail. Niveau de difficulté : Facile

Ko Lipe, qui fait partie de l'archipel d'Adang Rawi en mer d'Andaman, est entourée de plus de 30 îles et de centaines de récifs, tous facilement accessibles en pirogue traditionnelle et en hors-bord. Lipe est considérée comme l'une des meilleures destinations de plongée avec tuba d'Asie du Sud-Est. On peut y combiner idéalement la plongée avec tuba avec le camping, le kayak de mer, la baignade et les promenades sur les plages immaculées d'îles tropicales isolées.

À quelques minutes en bateau au nord-ouest de Lipe se trouve le plus petit récif de Ko Cha Bang. Ce récif, considéré comme un « paradis pour les coraux mous », abrite des pinacles recouverts de coraux aux teintes violettes éclatantes et aux délicates nuances roses, ainsi qu'une extraordinaire diversité de vie marine.

À quelques minutes en bateau au nord de Ko Cha Bang se trouve Ko Yang. Ses récifs coralliens à couper le souffle et sa faune sous-marine foisonnante font de Ko Yang une destination incontournable pour les amateurs de plongée avec tuba. Cette petite île abrite des eaux scintillantes où l'on peut observer des poissons-anges, des murènes, des rascasses volantes, des poissons-papillons, des poissons-lézards, des poissons-perroquets, des rascasses, des poissons-bannières et bien d'autres espèces.

Et puis il y a Ko Rawi, un paradis pour les amoureux de la mer. La plage, immaculée et préservée, offre un sable blanc et fin, et une eau chaude et cristalline. Profitez d'une baignade relaxante, explorez les fonds marins pittoresques et marchez pieds nus sur le sable vierge avant de regagner Ko Lipe pour terminer la journée.

En haute saison, de nombreuses excursions et sorties de plongée avec tuba sont proposées à Ko Lipe. Vous pouvez partager un bateau ou réserver une excursion privée. Munissez-vous de votre équipement de plongée, de provisions et d'eau, et embarquez pour une excursion inoubliable autour de l'île à bord d'un bateau traditionnel à longue queue.

Les plus belles plages tropicales de Ko Lipe

Bien que la plus longue plage de Lipe partage son nom avec la plage légendaire de la province thaïlandaise de Chon Buri, les deux n'ont guère d'autres points communs. Nichée dans une baie pittoresque, la plage de Pattaya s'étend sur un kilomètre de sable blanc et fin, d'eaux turquoise chaudes, de cocotiers et d'une végétation luxuriante. C'est la plage tropicale idéale pour bronzer. Le va-et-vient incessant des bateaux de passagers et des embarcations locales est un spectacle courant. Les extrémités est et ouest de la plage invitent particulièrement à la baignade et à la détente, où l'on peut se laisser porter par les poissons tropicaux multicolores et les récifs coralliens foisonnants. Quartier branché avec sa zone piétonne et son bazar, la plage de Pattaya offre un large choix d'hôtels, de restaurants, de boutiques, de centres de plongée et de bars.

Plage du lever du soleil

Sunrise Beach est un lieu idéal pour les lève-tôt qui souhaitent profiter du calme matinal. Également connue sous le nom de Haad Chao Ley (Plage des Marins), cette magnifique étendue de sable de 800 mètres s'étend de l'Andaman Resort, au nord de la côte est de l'île, jusqu'au Ten Moon Lipe Resort. Le lever du soleil y est à couper le souffle, surtout lorsque les premiers rayons illuminent le ciel sombre et baignent cette plage idyllique, appréciée de tous, d'une lumière magique. Le Castaway Resort Koh Lipe (+66 83 138 7472) propose des cottages au charme rustique offrant une vue imprenable sur Sunrise Beach, que vous pourrez admirer directement depuis votre lit ou votre hamac. L'établissement propose également des cours de yoga quotidiens sur la plage, ce qui en fait un lieu idéal pour pratiquer les salutations au soleil.

Sunset Beach

Les amoureux du soleil trouveront le plus beau coucher de soleil de la mer d'Andaman à l'extrême nord-ouest de l'île. Sunset Beach, autrefois connue des locaux sous le nom de Haad Pramong (plage des pêcheurs), est la plage la plus tranquille et la plus petite de Ko Lipe. Cette étendue de sable immaculée mesure à peine 200 mètres de long et est bordée de bungalows traditionnels au toit de chaume et de restaurants avec transats directement sur la plage. Le coucher de soleil y est spectaculaire, et ceux qui aiment l'admirer peuvent se détendre sur des nattes ou s'adosser à leurs huttes en bambou et contempler le ciel passer doucement du bleu au rose.

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