Kanchanaburi est souvent mal comprise. Les touristes qui visitent la Thaïlande ont tendance à penser qu'elle est beaucoup plus proche de Bangkok et qu'il n'y a pas grand-chose à y faire. Les Bangkokois, en revanche, ont tendance à la considérer comme une destination beaucoup plus éloignée et dynamique – je ne sais pas si c'est un avantage ou un inconvénient.

Quel que soit votre groupe de prédilection, cet article devrait vous éclairer. À la fin de votre lecture, vous aurez une idée précise du type d'excursion à Kanchanaburi qui vous convient et vous saurez même si une visite est vraiment nécessaire.

Des questions pratiques, comme le nombre de jours à passer à Kanchanaburi, aux observations plus subjectives sur la destination et ses atouts – en toute franchise, « Kanchanaburi vaut-elle le détour ? » – j’espère que vous m’accorderez encore quelques minutes de votre temps.

Se rendre à Kanchanaburi et se déplacer à Kanchanaburi

Laissons de côté, pour l'instant, la question de la durée du séjour à Kanchanaburi afin de répondre à deux questions plus fondamentales. Premièrement, comment se rendre de Bangkok à Kanchanaburi ? De nombreux Bangkokois possèdent une voiture, mais si ce n'est pas votre cas, deux options s'offrent à vous : 1) louer un taxi (qui, selon la durée de la location, peut également servir de moyen de transport local) ; ou 2) emprunter les transports en commun, comme le train ou le bus.

Ensuite, il vous faudra vous renseigner sur les moyens de transport à Kanchanaburi. Si vous n'avez pas de voiture (ce qui est fortement recommandé), vous aurez pratiquement besoin de taxis pour explorer la province. L'idéal est de convenir d'un tarif journalier avec votre hôtel ou maison d'hôtes pour qu'ils vous réservent un taxi. Vous pouvez également réserver des trajets aller-retour en taxi depuis le centre-ville.

Les meilleures choses à faire à Kanchanaburi

Admirez le temple de la grotte du tigre Wat Tham Suea

Bien que Kanchanaburi soit généralement réputée pour ses paysages naturels, mon endroit préféré est le Wat Tham Suea, aussi appelé le temple de la grotte du Tigre. La façon dont son imposante structure se dresse au-dessus du paysage environnant semble presque surnaturelle, mêlant éléments anciens et futuristes. Sur le plan architectural et atmosphérique, il n'est pas tout à fait comparable au temple du même nom situé dans la province de Krabi, mais il mérite tout autant le détour.

Escaladez le temple du dragon Wat Ban Tham

Tout près du Wat Tham Suea se trouve le Wat Ban Tham, également connu sous le nom de Temple du Dragon. Le chemin pour y accéder est un peu plus ardu (au sens propre comme au figuré) que celui menant au temple voisin, mais je recommande l'ascension jusqu'au point de vue. Attention : comme pour le Temple du Tigre, certains le confondent avec le « Temple du Dragon », situé à l'ouest de Bangkok, à Nakhon Pathom, non loin de Kanchanaburi.

Partez en randonnée jusqu'à une cascade dans le parc national d'Erawan.

Ne vous laissez pas intimider par la longueur du sentier traversant le parc national d'Erawan, qui mène à sept cascades différentes. Bien que seules quelques-unes méritent vraiment un arrêt, le sentier lui-même est relativement plat et accessible à presque tous les niveaux de forme physique. Inutile de chercher une cascade en particulier : si vous suivez le sentier jusqu'au bout, vous les verrez toutes !

Dînez au bord de la rivière – et faites également une excursion en bateau en aval.

La rivière Kwaï est un élément essentiel de l'identité de Kanchanaburi. Quel que soit votre programme de voyage, ne manquez pas une excursion en bateau sur la rivière suivie d'un dîner sur ses berges, idéalement avec des fruits de mer fraîchement pêchés (mais d'autres plats thaïlandais sont également un excellent choix). Si vous souhaitez passer la nuit sur place (nous y reviendrons), une maison d'hôtes ou un hôtel au bord de la rivière est une option idéale.

Admirez le coucher de soleil derrière le pont sur la rivière Kwai.

Honnêtement, je ne pense pas qu'un trajet sur la ligne ferroviaire de la Mort vers la frontière thaïlando-birmane soit incontournable lors d'une visite à Kanchanaburi. En revanche, le pont de la rivière Kwaï offre un panorama magnifique sur le coucher du soleil, surtout depuis l'eau. On peut même s'y promener, à condition qu'aucun train n'arrive !

Hébergement à Kanchanaburi

Le centre-ville de Kanchanaburi n'est pas très étendu ; la plupart des commerces et services sont donc facilement accessibles à pied. Les hébergements situés en centre-ville, comme la maison d'hôtes Baan Chaokoh, sont simples mais, de ce fait, bon marché. Grâce à leur emplacement idéal, ils offrent un excellent rapport qualité-prix, notamment ceux situés au bord de l'eau, comme le Glory River Kwai.

Idéalement (et c'est un point important), si vous voyagez avec votre propre véhicule, vous pouvez séjourner dans un hébergement en bord de rivière, juste à l'extérieur de la ville, par exemple au Royal River Kwai Resort. Bien que ces hébergements ne soient pas aussi centraux que ceux situés en plein cœur de Kanchanaburi, ils offrent une immersion bien plus profonde dans la région. Cette expérience immersive a cependant un coût.

Questions fréquemment posées sur la visite de Kanchanaburi

Un voyage à Kanchanaburi vaut-il le coup ?

Kanchanaburi mérite assurément le détour, mais avec quelques réserves. Premièrement, prévoyez suffisamment de temps : si vous essayez de tout voir en une journée depuis Bangkok, vous risquez d'être pressé et stressé toute la journée (et vous ne verrez pas tout de toute façon). Deuxièmement, il est indispensable d'avoir un plan de transport.

Existe-t-il une excursion d'une journée de Bangkok à Kanchanaburi ?

De manière générale, une excursion d'une journée de Bangkok à Kanchanaburi n'est ni pratique ni recommandée. Si vous souhaitez néanmoins la faire, je vous conseille de réserver une excursion organisée plutôt que de vous y rendre par vous-même, et surtout d'éviter les transports en commun. Bien sûr, si vous avez votre propre voiture, vous pouvez également visiter Kanchanaburi lors d'une (très longue) excursion d'une journée depuis Bangkok.

Combien coûte un taxi de Bangkok à Kanchanaburi ?

Si vous recherchez les prix des taxis de Bangkok à Kanchanaburi sur Google, vous trouverez des offres incroyablement basses sur de nombreux sites web ; j'ai vu des prix aussi bas que 1 000 bahts l'aller simple. D'après mon expérience, un aller-retour pour Kanchanaburi coûte au minimum 3 000 bahts, et ce, uniquement si vous réservez le même chauffeur pour les deux trajets. Ce prix n'inclut pas le coût des déplacements à l'intérieur de la province.

Conclusion

Kanchanaburi mérite-t-elle le détour ? Quel que soit le nombre de jours que vous y passerez, je suis convaincu que cette destination a bien plus à offrir que les courtes excursions d'après-midi auxquelles s'attendent de nombreux voyageurs. Entre ses cascades luxuriantes, ses temples impressionnants et son centre-ville paisible, chargé d'histoire et aux paysages à couper le souffle, Kanchanaburi est sans aucun doute l'une des destinations les plus sous-estimées de Thaïlande. J'espère sincèrement que vous prendrez le temps de la visiter, que ce soit pour une escapade de week-end (ou une excursion d'une journée) depuis Bangkok, ou idéalement, pour plusieurs jours. Pour que votre voyage en Thaïlande se déroule sans accroc, vous pouvez me confier son organisation.