Kanchanaburi vaut-elle le détour ? Voici comment organiser votre voyage idéal.

À seulement deux heures de route de Bangkok, Kanchanaburi offre une escapade merveilleuse et reposante loin de l'agitation de la capitale. La plupart des visiteurs viennent pour les attractions en bord de rivière, les cascades et les sites de la Seconde Guerre mondiale, comme le Chemin de fer de la mort.

Une excursion d'une journée est possible, mais elle paraît un peu précipitée. Ceux qui souhaitent profiter de l'atmosphère détendue de Kanchanaburi devraient donc y passer au moins une nuit.

Kanchanaburi vaut-elle le détour lors de votre court séjour en Thaïlande ?

En résumé : oui, mais seulement si vous n'êtes pas pressé.

Si vous ne disposez que de 5 à 7 jours pour votre premier voyage en Thaïlande, nous vous le déconseillons.

Comme il s'agit d'un détour par rapport à Bangkok et que les nombreux sites touristiques sur place prennent du temps, il est recommandé, pour un court séjour, de passer ce temps dans les principales destinations touristiques de Thaïlande telles que Chiang Mai ou Phuket.

Cependant, pour un voyage plus long (10 jours ou plus), c'est un excellent moyen de changer de rythme.

Nichée au cœur des montagnes et de la jungle, cette destination offre un cadre plus frais et paisible qu'une grande ville. Plutôt que de passer vos journées à visiter des temples, vous pourrez vous détendre au bord de cascades luxuriantes ou dans les hôtels flottants les plus insolites du pays.

De plus, c'est l'un des rares endroits où l'on peut voyager en train sur les voies ferrées d'origine datant de la Seconde Guerre mondiale.

La vraie décision : excursion d'une journée ou nuitée ?

Bien que l'excursion d'une journée au départ de Bangkok soit très populaire, nous la déconseillons.

Comme nous partons vers 6h-7h du matin et rentrons tard, la majeure partie de la journée est déjà consacrée au trajet.

Le trajet en lui-même dure environ 5 à 6 heures (aller-retour), et même une fois arrivés, les principaux sites restent éloignés les uns des autres. Les sites de la Seconde Guerre mondiale et les merveilles naturelles comme la cascade d'Erawan sont souvent distants de 45 à 90 minutes.

Même un site incontournable comme la cascade d'Erawan, pour lequel il faut prévoir une demi-journée, est souvent expédié en deux heures, voire moins. Du coup, on ne l'apprécie pas vraiment, on se contente de la cocher sur une liste.

C'est pourquoi nous recommandons généralement de passer une nuit sur place. Cela vous permet de découvrir les environs à un rythme plus détendu, de vivre des expériences plus intenses et de profiter d'hébergements flottants uniques. Lors de ma visite, mon souvenir le plus marquant n'était pas une attraction touristique, mais une nuit paisible sur l'eau, sans électricité, à bord des Jungle Rafts.

Comment choisir les sites touristiques à Kanchanaburi

Si vous recherchez la nature et la détente

La cascade d'Erawan est un spectacle naturel très populaire, connue pour ses sept niveaux et ses bassins limpides.

Par temps chaud, un plongeon dans la piscine aux eaux cristallines est un pur bonheur. Et le meilleur dans tout ça ? De minuscules poissons viennent vous chatouiller les orteils si vous restez immobile un instant !

Comme l'endroit est prisé des excursionnistes et des voyageurs de Bangkok venus passer le week-end, il est conseillé d'éviter les week-ends ou au moins d'arriver avant 10h00.

Outre Khao Sok, Kanchanaburi est l'un des deux seuls endroits en Thaïlande où l'on peut passer la nuit directement sur l'eau.

Arriver en pirogue est déjà une aventure en soi. Une fois sur place, place à la détente à deux : se réveiller dans la brume au-dessus du fleuve, savourer un verre sur sa terrasse privée au coucher du soleil et s’endormir au son de l’eau.

Les familles vont adorer ! Les enfants peuvent plonger directement dans la rivière depuis la porte d'entrée, tandis que toute la famille peut faire du rafting en bambou ou du kayak ensemble.

Si l'histoire vous intéresse

Kanchanaburi est comme un immense musée à ciel ouvert de la Seconde Guerre mondiale. Voici comment vivre l'histoire de près plutôt que de simplement la lire :

C'est le cœur de l'histoire de Kanchanaburi pendant la Seconde Guerre mondiale. Montez à bord d'un petit train pour une balade tranquille le long du sentier côtier et parcourez même les rails à pied pour voir comment ce chemin a été creusé dans la roche.

À l'intérieur, vous pourrez écouter des témoignages audio d'anciens prisonniers de guerre et faire une courte promenade dans la zone où les pierres étaient encore taillées à la main. Cependant, comme le site se trouve à environ une heure et demie de route de la ville, il est conseillé d'y passer la nuit.

Vous avez probablement déjà vu le pont de la rivière Kwaï dans des films, alors ça vaut le coup d'y jeter un coup d'œil. C'est le monument le plus célèbre de la ville, alors attendez-vous à une foule importante.

Le cimetière militaire est aussi un bon endroit pour commencer ou terminer la journée. C'est une halte brève et paisible qui illustre de façon saisissante l'étendue des souffrances humaines.

Sanctuaires pour éléphants : est-ce judicieux de les acquérir, ou existe-t-il de meilleures options ailleurs ?

Kanchanaburi est l'endroit le plus facile près de Bangkok pour nourrir et baigner les éléphants de manière naturelle et respectueuse de leur espèce. C'est un excellent choix si c'est votre seule occasion de le faire en Thaïlande.

Cependant, si vous vous rendez à Chiang Mai plus tard, planifiez votre journée avec les éléphants sur place. De nombreuses autres activités intéressantes sont proposées, comme des randonnées pour observer les éléphants dans leur habitat naturel ou du glamping à proximité des troupeaux – et les prix sont souvent plus abordables.

Lors de la planification d'un voyage à Kanchanaburi, il est recommandé de diviser la région en zones et de voyager dans une seule direction.

En ville, tout est à proximité. Le cimetière militaire, le pont sur la rivière Kwaï et le chemin de fer de la mort sont tous accessibles en quelques minutes de voiture.

Après cela, le voyage se poursuit naturellement vers l'extérieur.

La cascade d'Erawan, le col de Hellfire et les campings au bord de la rivière sont tous situés dans la même direction, mais assez éloignés les uns des autres. Un camping au bord de la rivière constitue donc un point de repère naturel. Vous n'avez pas besoin de retourner en ville et vous restez plus près du sentier de randonnée du lendemain.

La plupart des voyageurs consacrent leur première journée à explorer la ville et à passer la nuit sur une péniche. Le deuxième jour, ils visitent la cascade d'Erawan puis retournent à Bangkok.

Cependant, pour ceux qui préfèrent une expérience plus lente et plus intense, un séjour de trois jours est plus approprié.

Vous pouvez consulter l'exemple d'itinéraire suivant :

Découvrez notre circuit de 12 jours en Thaïlande !

Comment se rendre à Kanchanaburi : ne choisissez pas la mauvaise option de voyage

La liaison ferroviaire entre Bangkok et Kanchanaburi est l'option la plus connue, car elle emprunte l'ancienne voie ferrée de la mort et offre de superbes vues sur le paysage.

Nous vous le déconseillons toutefois fortement. Vous ne verrez pas la ligne ferroviaire de la mort entre Bangkok et Kanchanaburi, et le trajet dure environ trois heures sur des bancs en bois dur sans climatisation. Monter et descendre du train est également difficile avec des bagages lourds.

Les bus sont plus confortables, mais posent le problème du « dernier kilomètre ». Un bus au départ de Bangkok ne s'arrête qu'en centre-ville. Quiconque souhaite se rendre à la cascade d'Erawan, au col de Hellfire ou dans un hôtel flottant isolé devra ensuite organiser un second transfert privé jusqu'à sa destination finale.

Pour une meilleure expérience, nous vous recommandons donc vivement de prendre une voiture privée.

Options d'hébergement : péniche ou quartier urbain

À Kanchanaburi, l'hébergement fait partie intégrante de l'expérience. Contrairement aux hôtels du centre de Bangkok, vous avez ici le choix entre un séjour directement au bord du fleuve, en pleine nature, ou un hébergement plus abordable près de la ville.

Pour une expérience vraiment unique, un séjour sur un bateau fluvial est incontournable, surtout pour les occasions spéciales. Le FloatHouse River Kwai est une excellente option.

Séjourner sur une péniche coûte plus cher qu'à l'hôtel en ville, et les transferts privés sont indispensables. Le nombre de chambres étant limité (généralement de 20 à 30), il est conseillé de réserver au moins trois mois à l'avance en haute saison (de novembre à avril).

Donc, si vous souhaitez faire des économies, il est conseillé de séjourner dans un hôtel situé en centre-ville, directement au bord du fleuve. Vous pourrez ainsi profiter d'une vue paisible sur l'eau tout en vous déplaçant beaucoup plus facilement (et à moindre coût).

Vous souhaitez organiser votre voyage sans stress ?

Si vous souhaitez inclure cette étape dans un voyage plus long en Thaïlande, il est généralement préférable de la prévoir comme une escale d'une nuit sur la route entre Bangkok et le nord du pays ou vers les îles. Pour faciliter l'organisation, nous serons ravis de vous aider à créer un itinéraire personnalisé qui corresponde à vos préférences de voyage, à votre emploi du temps et à vos exigences en matière de confort.

Découvrez également nos circuits privés et personnalisables. Ils vous permettront de visiter Kanchanaburi et d'autres sites exceptionnels de Thaïlande en toute tranquillité.