La Thaïlande est plus grande qu'elle n'y paraît sur une carte, mais ce n'est pas la seule raison pour laquelle je conseille à mes clients de prolonger leur séjour. À moins d'arriver à Bangkok en provenance d'un autre pays asiatique, vous devrez composer avec le décalage horaire, dont il faut parfois plusieurs jours pour se remettre.

En revanche, même si vous disposez de plusieurs semaines à passer en Asie du Sud-Est, la Thaïlande ne sera peut-être qu'une étape. Je comprends donc pourquoi vous ne pouvez pas forcément y consacrer beaucoup de temps.

Pour toutes ces raisons, j'ai préparé mon itinéraire pour une semaine en Thaïlande. Bien que je ne recommande pas d'y passer moins de sept jours, ce guide vous aidera à profiter au maximum de votre séjour.

Les courts séjours en Thaïlande sont difficiles – mais pas impossibles.

À moins que vous ne veniez d'une autre région d'Asie du Sud-Est — par exemple, si vous souhaitez seulement passer un week-end à Bangkok, Chiang Mai ou sur une île, mais certainement pas visiter deux ou trois de ces endroits —, je vous recommande un séjour d'une semaine en Thaïlande. Franchement, c'est à peine suffisant pour se remettre du décalage horaire, et encore moins pour découvrir Bangkok et les deux principales régions du pays (« Nord » et « Îles »).

Franchement, pour la plupart des voyageurs, hormis les plus déterminés et les mieux organisés, la faisabilité de tels voyages est loin d'être acquise. À moins de vouloir lézarder sur la plage ou au bord de la piscine toute la journée, un séjour d'une semaine en Thaïlande exige une grande rigueur : non seulement dans le choix des destinations et la durée du séjour, mais aussi dans la planification de chaque journée.

Que faire en Thaïlande en une semaine ?

Début (et peut-être fin) à Bangkok.

D'un point de vue pratique, il est conseillé de passer au moins une nuit à Bangkok au début de votre voyage, et selon la date de votre départ de Thaïlande, peut-être aussi à la fin. Mais ne considérez pas la capitale thaïlandaise comme une corvée. Des temples anciens comme le Wat Arun et le Wat Pho sur le fleuve Chao Phraya aux centaines de gratte-ciel étincelants qui entourent le luxuriant parc Lumphini, Bangkok est un monde à part.

En direction du nord

Cependant, si vous ne disposez que d'une semaine en Thaïlande, ne vous attardez pas à Bangkok : prenez un vol pour le nord dès que possible. Chiang Mai, par exemple, est une destination touristique incontournable de la région, et ce n'est guère surprenant. Outre ses hôtels de charme et ses temples de style Lanna nichés dans la vieille ville fortifiée, elle offre également une nature luxuriante à explorer aux alentours.

(Mais peut-être pas à Chiang Mai)

Chiang Rai est une excellente alternative ; sa proximité avec le Triangle d'Or fait de son centre-ville (qui a un charme indéniable) une visite incontournable si vous ne souhaitez pas aller à Chiang Mai. Autre option : la petite ville de Lampang, qui semble avoir été figée dans le temps, comme si Chiang Mai s'était arrêtée il y a un demi-siècle (voire plus). Notez bien que ces options sont à privilégier à la place de Chiang Mai, et non en complément, à moins que vous ne soyez prêt à renoncer à la plage.

Choisissez une île

C'est dingue, non ? Franchement, je n'imagine pas un séjour d'une semaine en Thaïlande sans visiter une seule île – qu'elle soit célèbre comme Phuket, isolée comme Koh Mak, ou plus confidentielle comme Koh Lipe ou Koh Lanta. Bien sûr, on peut toujours aller à Koh Samui ou visiter une des îles voisines (CONSEIL : si l'ambiance festive de Koh Pha Ngan ne vous convient pas, allez à Koh Tao !).

(Ou peut-être quelques-uns)

Vous ne prévoyez pas de passer beaucoup de temps, voire pas du tout, dans le nord ? Dans ce cas, vous aurez peut-être le temps de visiter plusieurs îles, voire de faire un peu de tourisme insulaire. Enfin, un tourisme insulaire tranquille, en tout cas. Par exemple, vous pourriez séjourner à Railay Beach à Krabi et faire des excursions à la journée à Koh Phi Phi, l'île de James Bond, ou explorer l'intérieur des terres. Vous pourriez aussi choisir une des îles de Trang (comme Koh Kradan ou Koh Mook) et l'utiliser comme point de départ pour vos découvertes.

Une semaine suffit-elle pour visiter la Thaïlande ?

Objectivement parlant, une semaine ne suffit pas pour visiter la Thaïlande. À moins d'organiser un voyage éclair où vous ne ferez qu'effleurer chaque région, vous devrez faire un choix difficile : privilégier une ou deux parties du pays et accepter de ne pas voir le reste. Sauf, bien sûr, si vous prévoyez d'y revenir plus tard.

Et c'est précisément là le problème. En général, je ne recommande un séjour d'une semaine en Thaïlande qu'aux voyageurs qui y sont déjà allés ou qui envisagent d'y retourner. Autrement, on n'a qu'un aperçu superficiel du pays, et même si le voyage n'est pas inutile, on reste sur sa faim. Quel est l'intérêt si l'on ne pense pas pouvoir y retourner un jour et vraiment découvrir le pays ?

Autres questions fréquemment posées concernant un séjour d'une semaine en Thaïlande

Un voyage d'une semaine en Thaïlande vaut-il le coup ?

Un séjour d'une semaine en Thaïlande n'en vaut la peine que si l'une des deux conditions suivantes est remplie : soit vous y êtes déjà allé et souhaitez simplement approfondir votre découverte du pays ; soit vous êtes presque certain de pouvoir y retourner. Autrement, un voyage aussi court risque de ne pas être suffisamment enrichissant pour justifier un tel investissement.

De combien d'argent avez-vous besoin pour 7 jours en Thaïlande ?

Compte tenu des frais de voyage moyens de 50 à 150 dollars américains par personne et par jour (hors vols internationaux), une personne voyageant en couple peut s'attendre à dépenser entre 350 et 1050 dollars américains par semaine en Thaïlande ; pour un voyage en solo, ce sera légèrement plus.

Que pouvez-vous faire en Thaïlande en 7 jours ?

Pour un séjour de 7 jours en Thaïlande, je recommande 1 à 2 nuits à Bangkok, suivies d'un vol vers le nord, en direction de Chiang Mai ou Chiang Rai (probablement pas les deux). De là, vous pourriez poursuivre votre route vers le sud, probablement vers une île ou une destination balnéaire intérieure, comme Phuket, Krabi ou Koh Samui.

Conclusion

La mauvaise nouvelle ? Il vous sera impossible de tout voir en Thaïlande en une seule semaine. La bonne nouvelle ? Même un court séjour vous offrira un excellent aperçu de ce que le Royaume a à offrir. De la vie nocturne trépidante de Bangkok à l'atmosphère luxuriante de la jungle du nord, en passant par les îles de la mer d'Andaman dans le golfe de Thaïlande, une semaine vous donnera un avant-goût de la Thaïlande et sera particulièrement intéressante si vous envisagez d'y revenir. Même si cette semaine en Thaïlande est votre unique occasion de visiter le pays, elle peut être inoubliable, surtout si vous me confiez l'organisation.