L'étang d'Émeraude (Sa Morakot en thaï) est un étang alimenté par une source, aux eaux claires et vertes, situé dans la forêt de plaine de Khlong Thom, à environ une heure de route de Krabi et à environ 90 minutes d'Ao Nang. Situé dans la réserve faunique de Khao Phra Bang Khram, c'est le seul étang où la baignade est autorisée. Il mesure environ 20 mètres de diamètre et sa profondeur varie de 1 à 2 mètres. L'entrée coûte 400 bahts pour les adultes étrangers et 200 bahts pour les enfants. L'étang est ouvert de 8h30 à 16h30.
On peut accéder au site par un sentier de 800 mètres depuis le parking ou par une passerelle de 1,4 kilomètre à travers la forêt. La Piscine Bleue, une source plus profonde visible uniquement de l'extérieur, est à quelques pas. En l'absence de transports en commun pratiques, la plupart des visiteurs viennent dans le cadre d'une excursion d'une demi-journée ou d'une journée complète incluant la cascade et la source thermale, et souvent aussi le temple de la Grotte du Tigre. Je vous conseille d'arriver dès l'ouverture, de vous promener sur la passerelle et de vous baigner avant l'arrivée des cars de touristes.
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Faits clés
Le prix d'entrée est de 400 bahts pour les adultes étrangers.
L'entrée coûte 200 bahts pour les enfants et environ 30 bahts pour les visiteurs thaïlandais. Le parking coûte 30 bahts par voiture. Prévoyez de l'argent liquide pour l'entrée et conservez votre billet pour la marche jusqu'à la Piscine Bleue.
Les portes ouvrent à 8h30.
La réserve naturelle est ouverte tous les jours de 8h30 à 16h30. Le sentier menant à l'étang bleu ouvre plus tard, vers 10h00, et ferme vers 15h30.
Vous pouvez nager dans une piscine.
La piscine Émeraude est la piscine de baignade. Les piscines Cristal et Bleue sont réservées à la contemplation. Les rochers autour de la piscine Émeraude sont glissants ; le port de chaussures d’eau est donc recommandé.
À environ une heure de la ville de Krabi
Il se situe à 55-60 km de la ville de Krabi et à environ 70 km d'Ao Nang ; le trajet dure environ 1 h 30. Il n'y a pas de transports en commun pratiques ; vous devrez donc opter pour une excursion organisée, un taxi ou votre propre véhicule.
L'affluence est la plus forte à partir de la fin de la matinée.
Les cars de touristes arrivent vers 10h00, et le week-end, des familles du coin et des groupes scolaires se joignent à eux. En semaine, à 8h30, il se peut que vous partagiez la piscine avec quelques autres personnes.
Un bon plan pour les jours de pluie
La forêt et les bassins sont accessibles lorsque les liaisons maritimes vers l'île sont interrompues. L'eau est la plus claire de novembre à avril, et le Bassin Bleu serait fermé de mai à octobre.
Ce que vous verrez à la piscine Emerald
Le site, avec ses trois bassins, est accessible après une courte marche en forêt. Un seul billet donne accès aux trois. Deux sentiers mènent au Bassin d'Émeraude depuis l'entrée et le parking. Le chemin direct, long d'environ 800 mètres, emprunte une large allée et se parcourt en 10 à 15 minutes. Le sentier de découverte de la nature forme une boucle de 1,4 kilomètre sur une passerelle en bois surélevée, traversant la forêt, longeant des ruisseaux et de plus petits bassins. Il se parcourt en une vingtaine de minutes. Je recommande d'emprunter la passerelle à l'aller et le chemin direct au retour, car la passerelle est plus calme et offre de plus beaux paysages.
La piscine de cristal
Sur la promenade, avant d'arriver à la Piscine d'Émeraude, se trouve la Piscine de Cristal (Sa Kaeo en thaï), un bassin peu profond qui doit son nom à la clarté de son eau. Elle offre un belvédère, alors gardez votre maillot de bain pour plus tard.
La piscine d'émeraude
Le bassin principal mesure environ 20 mètres de diamètre et entre 1 et 2 mètres de profondeur. Son eau verte provient d'une source riche en minéraux qui coule sur du calcaire. C'est le seul bassin de la réserve naturelle où la baignade est autorisée. L'eau y est à une température agréable, ni trop chaude ni trop froide, et le fond et les bords sont en calcaire lisse. À proximité du bassin se trouvent des toilettes, des douches et un petit café. Des boissons et des en-cas sont disponibles à la boutique du parc.
La piscine bleue
Après avoir longé l'Étang Émeraude et un petit ermitage, le sentier mène à l'Étang Bleu, une source plus profonde dont les minéraux confèrent à l'eau sa teinte bleutée. Les guides indiquent une distance d'environ 400 à 600 mètres après l'Étang Émeraude, selon le point de mesure. La baignade y est interdite en raison du sol meuble et de la température chaude de l'eau de source, et le sentier n'est ouvert que de 10h00 à 15h30 environ. Plusieurs guides signalent sa fermeture de mai à octobre, période de reproduction de la Brève de Gurney, un oiseau forestier menacé. Durant ces mois, il est conseillé de se renseigner à l'entrée avant de planifier sa visite.
Comment se rendre au bassin d'Émeraude
La piscine se situe dans le district de Khlong Thom, à 55-60 km de la ville de Krabi (environ une heure de route) et à environ 70 km d'Ao Nang (environ une heure et demie). Les transports en commun étant peu pratiques, vous avez quatre options pour vous y rendre.
En tournée
L'option la plus simple et la plus populaire : les excursions d'une demi-journée et d'une journée complète incluent la prise en charge à Ao Nang et à Krabi Town, généralement entre 8h00 et 8h30. Le prix comprend la visite d'une cascade thermale, le déjeuner et, pour l'excursion d'une journée complète, la visite du temple de la grotte du Tigre. Une légère majoration peut être appliquée pour les prises en charge à Klong Muang et Tubkaek, et Railay n'est généralement pas inclus en raison de l'absence de route.
En taxi
Un trajet en taxi privé aller-retour depuis Krabi Town, avec chauffeur à disposition, coûte environ 2 500 bahts. À partager entre trois ou quatre personnes, ce prix est presque aussi élevé qu'une excursion organisée et permet d'arriver à 8h30.
En scooter ou en voiture
La location d'un scooter coûte environ 200 à 300 bahts par jour à Krabi. Le trajet dure environ une heure par les routes principales, un peu plus longtemps depuis Ao Nang. Le stationnement à la porte de la ville coûte 30 bahts pour une voiture et entre 10 et 20 bahts pour une moto. Je ne recommanderais cette excursion que si vous êtes à l'aise pour conduire sur les autoroutes thaïlandaises et que vous souhaitez être de retour avant la nuit.
Depuis Koh Lanta
Depuis Lanta, le trajet retour vers le continent en ferry est plus long ; il est donc plus pratique de réserver une excursion au départ de Lanta ou de louer une voiture avec chauffeur. Vérifiez avant de réserver si votre excursion inclut la prise en charge sur l’île.
Emerald Pool – Aperçu des coûts
Les droits d'entrée sont fixés par la réserve naturelle, les sources thermales et les voyagistes. Pour les excursions économiques, les droits d'entrée de 400 ou 200 bahts sont souvent ajoutés au prix, si bien qu'une excursion d'une demi-journée à 849 bahts peut coûter environ 1 450 bahts par personne. Il est donc conseillé de vérifier si les droits d'entrée sont inclus dans le prix avant de comparer les offres.
Le meilleur moment pour visiter le bassin d'Émeraude
L'heure est plus importante que la période de l'année. Arrivez à l'entrée avant 8h30. Les cars de touristes commencent à arriver vers 10h et, à midi, la piscine est bondée. C'est encore plus fréquenté le week-end, avec la venue des familles et des groupes scolaires du coin. Si vous ne pouvez pas venir le matin, les deux dernières heures avant 16h30 sont le meilleur moment, même si l'accès à la Piscine Bleue sera alors fermé.
De novembre à avril, l'eau est la plus claire et la Piscine Bleue est ouverte. La station météorologique de Phuket, dont les données sont utilisées par Krabi, n'enregistre que 24 mm de précipitations en février et 50 mm en janvier. De mai à octobre, les pluies augmentent, atteignant environ 350 mm en septembre et 336 mm en octobre. Les guides décrivent l'eau comme plus trouble durant cette période. La piscine reste une destination intéressante même pendant la saison des pluies, car située à l'ombre des arbres, elle n'est pas affectée par la houle qui empêche les excursions en bateau vers les îles. Cependant, la Piscine Bleue est généralement fermée à ce moment-là.
Ce que vous devriez apporter
N'oubliez pas votre maillot de bain, une serviette, des chaussures d'eau ou des sandales antidérapantes (le calcaire est glissant) et un répulsif anti-moustiques pour les sentiers forestiers. Prévoyez de l'argent liquide pour l'entrée et le parking. Plusieurs guides indiquent que la nourriture est interdite dans la réserve naturelle et doit être laissée à l'entrée. Il est donc préférable de manger avant ou après votre visite et d'acheter vos boissons au café de la piscine. Une pochette étanche pour votre téléphone portable est conseillée, et laissez vos objets de valeur dans votre voiture ou votre bus.
Les sources thermales près du bassin d'Émeraude
Khlong Thom possède deux sources thermales souvent confondues, car toutes deux sont désignées comme sources thermales de Krabi. Les excursions mentionnent presque toujours la première, et mon guide des sources thermales de Krabi les compare directement.
La cascade de source chaude
La cascade thermale de Khlong Thom Nuea (Namtok Ron en thaï) se trouve à environ 20 minutes en voiture de la Piscine d'Émeraude. L'eau minérale chaude s'écoule sur des bassins rocheux peu profonds pour former un ruisseau. La température de chaque bassin est légèrement différente : à la source, elle oscille entre 35 et 42 °C, tandis qu'en aval, elle est plus fraîche. L'entrée coûte environ 200 bahts pour les adultes étrangers. Une navette est également disponible pour 20 bahts si vous ne souhaitez pas parcourir les 500 mètres à pied. La cascade est ouverte de 8h00 à 18h00. Elle est gérée indépendamment de la réserve naturelle et nécessite donc un billet séparé. Un bain de 15 à 20 minutes est recommandé.
La source thermale saline
La source thermale de Khlong Thom est un lieu vraiment exceptionnel : des bassins d'eau salée naturelle dont la température oscille entre 40 et 45 °C, aménagés en espaces familiaux. On s'y baigne habillé. L'entrée coûte 200 bahts pour les étrangers. Ouverte de 5 h à 20 h, il est conseillé de la visiter tôt le matin ou tard le soir. Khlong Thom est davantage un lieu de baignade prisé des locaux qu'une destination touristique majeure. Il est indispensable d'avoir son propre véhicule.
Excursion dans la jungle de Krabi (piscines d'émeraude, sources chaudes et grotte du tigre)
La plupart des agences de voyages à Krabi proposent la Piscine d'Émeraude dans le cadre d'une excursion dans la jungle, et le déroulement est identique partout. Un minibus vient vous chercher vers 8h00. Vous vous détendez près de la cascade et de ses sources chaudes, puis vous vous baignez dans la Piscine d'Émeraude. Un menu thaïlandais est inclus pour le déjeuner. L'excursion d'une journée complète se termine au temple de la Grotte du Tigre et ses quelque 1 260 marches, avant votre retour vers 17h30. L'excursion d'une demi-journée ne comprend pas la visite du temple, et vous rentrez vers 15h30. Certains opérateurs ajoutent une visite à la Piscine Bleue à l'excursion, si celle-ci est ouverte.
Les prix ne sont pas aussi différents qu'il n'y paraît, car de nombreuses excursions économiques n'incluent pas les droits d'entrée. Un opérateur à Ao Nang propose une excursion d'une demi-journée à 849 bahts et une excursion d'une journée complète à 949 bahts, auxquels s'ajoutent 400 bahts pour la Piscine d'Émeraude, 200 bahts pour les sources thermales et 50 bahts pour la Grotte du Tigre. Les excursions incluant les droits d'entrée peuvent sembler plus chères sur le papier, mais leur coût final est sensiblement le même. Je recommande l'excursion d'une journée complète si vous souhaitez visiter la Grotte du Tigre sans excursion séparée, et une voiture privée si vous souhaitez vous rendre à la piscine à 8h30, car les excursions de groupe arrivent rarement avant l'affluence touristique.
Les piscines et les sources thermales, évaluées et cartographiées
Cascade de Khong Thom Nuea Hot Stream Krabi
Source thermale d'eau salée de Khlong Thom
Bassin en cristal
Parc national d'Ao Phang Nga
Temple sur le chemin du retour
Point de vue du temple de la grotte du Tigre
Musée Wat Khlong Thom
La grotte de la princesse
Les meilleurs hôtels de Krabi
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L'Emerald Pool vaut-il le coup ?
Oui, si vous arrivez tôt ou si vous combinez la baignade avec les sources thermales. À 8h30, c'est une piscine naturelle d'un vert limpide, nichée au cœur de la forêt et agrémentée d'un charmant ponton en bois. Par temps de pluie, lorsque les bateaux ne circulent pas, c'est l'une des plus belles expériences de la province. En revanche, le week-end, en milieu de journée, c'est un lieu de baignade très fréquenté, assez éloigné de la plage, et certains visiteurs estiment que le déplacement n'en vaut pas la peine. Si vous ne disposez que de deux ou trois jours à Krabi et que la mer est calme, je vous conseillerais de les consacrer à Railay et aux îles environnantes, et de réserver la Piscine d'Émeraude pour un jour de pluie ou un séjour plus long.
Planifiez le reste de votre séjour à Krabi.
Foire aux questions
Questions fréquemment posées sur Emerald Pool Krabi (Sa Morakot) et Blue Pool.
L'entrée coûte 400 bahts pour les adultes étrangers et 200 bahts pour les enfants, payable en espèces à l'entrée. Le parking coûte 30 bahts. Les visiteurs thaïlandais paient environ 30 bahts. Le billet donne accès à la piscine Crystal Pool et à la piscine Blue Pool.
Ouvert tous les jours de 8h30 à 16h30. Le chemin menant à la Piscine Bleue ouvre plus tard, d'environ 10h00 à 15h30, et serait fermé de mai à octobre.
Oui, la baignade est autorisée dans la piscine Émeraude. Elle fait environ 1 à 2 mètres de profondeur et ses bords sont glissants. La baignade est interdite dans la piscine Cristal et la piscine Bleue.
Non. La baignade est interdite en raison du fond marin meuble et de la température chaude de l'eau de source. Il s'agit d'un point de vue situé à environ 400 à 600 mètres au-delà de l'Emerald Pool.
Vous pouvez vous y rendre en navette depuis votre hôtel, en taxi privé ou en scooter. Le site se trouve à environ 70 km d'Ao Nang ; le trajet dure environ 1 h 30 et il n'existe pas de transports en commun pratiques.
La distance est d'environ 55 à 60 km, soit environ une heure de route. Un taxi privé pour l'aller-retour, temps d'attente compris, coûte environ 2 500 bahts.
Oui, si vous arrivez à 8h30 ou si vous y allez un jour de pluie où les bateaux ne circulent pas. C'est bondé à midi le week-end, et comme je ne passe que quelques jours à Krabi, je vous conseille de les passer sur la côte.
Elle ouvre à 8h30 en semaine, avant l'arrivée des bus de touristes vers 10h00. L'eau y est alors la plus claire et la Piscine Bleue est ouverte de novembre à avril.
Septembre et octobre sont les mois les plus pluvieux, avec respectivement environ 350 mm et 336 mm de précipitations à la station météorologique de Phuket, suivis de Krabi. Durant cette période, les excursions en bateau vers les îles sont très souvent annulées. L'Emerald Pool constitue une alternative intéressante.
Oui, il y en a deux à Khlong Thom. La cascade d'eau chaude, à environ 20 minutes de la piscine d'émeraude, coûte environ 200 bahts, et la source d'eau salée, où l'on se baigne tout habillé dans une eau salée chaude à 40-45 °C, coûte également 200 bahts.
L'excursion comprend généralement la prise en charge à l'hôtel, la visite de la cascade thermale et du bassin d'émeraude, le déjeuner et, pour une excursion d'une journée complète, la visite du temple de la grotte du Tigre. De nombreuses excursions économiques incluent également des frais d'entrée de 400 ou 200 bahts ; pensez donc à comparer les prix avant de réserver.
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Comparaison des sources thermales de Krabi
Une cascade d'eau chaude dans la forêt et une source d'eau salée près des mangroves, à une heure de route à l'intérieur des terres depuis Ao Nang.
Meilleure période pour voyager en Thaïlande
La meilleure période pour voyager s'étend de novembre à février ; le reste de l'année est plus agréable sur la côte est.
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