Vous aimeriez voir des éléphants à Koh Samui ? Vous vous demandez s’il existe des sanctuaires respectueux du bien-être animal où vous pourriez rencontrer des éléphants ?

Poursuivez votre lecture et nous vous présenterons les trois meilleurs sanctuaires où vous pourrez passer du temps de manière responsable avec les éléphants. Vous trouverez également des conseils pratiques pour votre visite.

  • La visite du sanctuaire des éléphants de Koh Samui vaut-elle le détour ?
  • Comment choisir un refuge éthique
  • Meilleure période pour voyager à Koh Samui
  • Comment se rendre dans un sanctuaire d'éléphants à Koh Samui ?
  • Où peut-on séjourner à Koh Samui ?

    • Koh Samui est-elle un bon endroit pour visiter un sanctuaire d'éléphants en Thaïlande ?

    Oui, si vous souhaitez une brève rencontre avec des éléphants.

    Bien que les éléphants ne soient pas originaires de Koh Samui, il existe quelques sanctuaires éthiques (moins de 10) qui ont sauvé les éléphants du tourisme (principalement des promenades à dos d'éléphant ou des randonnées).

    Ces sanctuaires mettent l'accent sur l'alimentation et l'observation des éléphants dans leur comportement naturel, proposant des séances d'alimentation courtes et des programmes d'une demi-journée. Seuls deux sanctuaires proposent des programmes d'une journée complète.

    Ceux qui souhaitent passer plus de temps avec les éléphants devraient plutôt se rendre à Chiang Mai. Ils pourront y participer à des excursions d'une nuit et à des programmes de bénévolat d'une semaine, pour environ la moitié du prix des programmes similaires à Koh Samui.

    Comment choisir un sanctuaire d'éléphants éthique à Koh Samui

    Lorsqu'on choisit un sanctuaire d'éléphants respectueux de l'éthique à Koh Samui, un principe fondamental s'applique : les promenades à dos d'éléphant, les spectacles d'éléphants et l'utilisation de chaînes ou de crochets sont interdits. Ces directives garantissent que le bien-être des éléphants dans les sanctuaires est la priorité absolue.

    Impact de la pandémie

    Avant la pandémie, certains sanctuaires appliquaient une politique de non-intervention plus stricte. Cependant, pour couvrir les coûts élevés des soins aux éléphants pendant cette période, de nombreux établissements ont dû proposer des interactions avec les animaux afin d'attirer les touristes, comme le nourrissage et le bain. Malgré ce changement, les sanctuaires continuent de s'efforcer de minimiser les contacts humains et de permettre aux éléphants de vivre une vie adaptée à leur espèce.

    Types d'aires protégées éthiques

    Nos recherches sur le terrain ont révélé que les sanctuaires éthiques de Koh Samui peuvent généralement être divisés en deux catégories :

  • Sanctuaires sans baignade (que nous privilégions) : vous pouvez y nourrir et observer les éléphants sans les baigner. Cette approche est considérée comme plus respectueuse de leur habitat naturel. Le Samui Elephant Sanctuary, le Samui Elephant Haven et le Samui Elephant Kingdom en sont d’excellents exemples.
  • Installations pour baigner les éléphants : Les visiteurs peuvent y baigner les éléphants, ce qui, selon certains, peut perturber leur comportement naturel. On peut citer comme exemples le Samui Elephant Home et l’Elephant Jungle Sanctuary.

    • Quelle est la meilleure aire protégée éthiquement responsable à Koh Samui ?

    Après des visites approfondies sur site et en tenant compte des retours de nos clients, nous avons sélectionné pour vous les trois zones protégées les plus éthiques.

    1. Sanctuaire des éléphants de Samui : Idéal pour une rencontre avec les éléphants d’une demi-journée

    Le sanctuaire des éléphants de Samui est considéré comme l'option la plus éthique et est très apprécié des organisations de protection animale. Il se rapproche le plus de l'idéal en minimisant les contacts humains ; le bain des éléphants y est interdit.

    La réserve est située à seulement 20 minutes en voiture des plages populaires du nord de Koh Samui et propose principalement des excursions de groupe d'une demi-journée (d'une durée de 3 heures chacune), parfaites pour ceux qui ont peu de temps et souhaitent vivre une courte expérience avec les éléphants.

    La réserve se compose de deux sites (à deux heures de route l'un de l'autre) : Bophut et Chaweng Noi, plus vaste. Tous deux offrent des expériences exceptionnelles avec les éléphants, Chaweng Noi étant particulièrement recommandé pour son ambiance fantastique digne de Jurassic Park.

    À quoi ressemblent leurs programmes d'une demi-journée ?

    À votre arrivée, aidez à préparer des boulettes de nourriture spéciales pour les éléphants pendant qu'ils patientent. Ensuite, donnez-leur de délicieux fruits et autres friandises.

    Ensuite, vous pourrez vous promener dans le sanctuaire pour faire la connaissance de chaque éléphant en liberté et nourrir les sept animaux avec des paniers remplis de pastèque et autres friandises. Pendant ce temps, votre guide vous contera des histoires touchantes sur le passé des animaux.

    Vous pourrez alors observer les éléphants barboter dans la piscine, se vautrer dans la boue et gratter les arbres. Quel bonheur de les voir si heureux !

    (Lors de notre visite, nous avons pu observer avec quelle liberté les éléphants se déplaçaient. Par exemple, l'un d'eux ne voulait pas aller dans le bassin, et le cornac a parfaitement respecté son choix. Il s'agit de leur laisser leur liberté, et c'est vraiment merveilleux !)

    Terminez votre journée par un déjeuner végétarien simple et délicieux composé de riz frit, de Pad Thaï (nouilles de riz sautées), de rouleaux de printemps, de frites et de fruits, tout en profitant d'une atmosphère paisible.

    Conseil d'initié : Si vous préférez une excursion privée d'une demi-journée, visitez le Samui Elephant Kingdom.

    2. Samui Elephant Haven : Idéal pour un programme de bénévolat exclusif auprès des éléphants

    À Koh Samui, seuls deux camps proposent des possibilités de bénévolat d'une journée : Samui Elephant Haven, avec une option journalière pour un maximum de quatre personnes, et Samui Elephant Sanctuary, qui n'est proposé que le week-end pour un maximum de 10 personnes.

    Par conséquent, en plus des activités habituelles telles que les excursions d'une demi-journée et les nourrissages, le Samui Elephant Haven serait un choix idéal pour une expérience de bénévolat exclusive d'une journée complète.

    Le meilleur dans tout ça ? Après la visite de groupe du matin, vous pourrez participer activement à des travaux de bénévolat. Une fois les autres participants partis, vous aiderez les cornacs à prendre soin des éléphants, par exemple en préparant les repas pour les animaux les plus âgés, en nettoyant le camp et en plantant des arbres.

    (Les activités peuvent varier selon le sanctuaire. Lors de notre visite, nous avons aidé à préparer des gâteaux pour les éléphants. Comme nous étions les deux seules personnes présentes, nous avons pu pleinement profiter de ces moments privilégiés avec eux.)

    3. Sanctuaire des éléphants de Samui : bain des éléphants et immersion culturelle

    Pour ceux qui souhaitent vivre une expérience interactive avec les éléphants lors d'un bain, le Samui Elephant Home est le choix idéal. Contrairement à d'autres camps accueillant un nombre illimité de visiteurs (comme le Samui Elephant Jungle Sanctuary), les éléphants n'y sont pas dérangés par le nombre limité de 30 participants lors d'une excursion d'une demi-journée.

    Outre les excursions à dos d'éléphant d'une demi-journée, le complexe propose également un programme culturel unique. Cette expérience d'une journée complète va bien au-delà de la simple interaction avec les éléphants : elle offre une immersion dans la culture locale. Parmi les points forts, citons la visite d'un village et la découverte d'une pagode en bord de mer.

    Voyagez comme les locaux en camion jusqu'au village de Baan Bo Ran. Après un accueil chaleureux avec un thé aux fleurs, vous découvrirez une maison traditionnelle thaï-chinoise et en apprendrez davantage sur les plantes médicinales du jardin. Vous pourrez même donner un coup de main à vos hôtes pour préparer un dessert thaï traditionnel à la noix de coco : de l'ouverture des noix de coco à la friture des gourmandises.

    Ensuite, vous pourrez en apprendre davantage sur les coutumes bouddhistes locales à la pagode Lamsor. En route vers cette pagode côtière, vous profiterez de paysages pittoresques, avec ses villages charmants, ses cocoteraies et ses plages idylliques.

    Combien coûtent les programmes proposés dans les sanctuaires d'éléphants de Koh Samui ?

    Les prix des sanctuaires d'éléphants à Koh Samui sont plus élevés que dans les autres villes de Thaïlande.

    À Koh Samui, les prix sont généralement basés sur des tarifs standard : environ 1 000 THB (30 USD) pour les séances de nourrissage, 3 000 THB (90 USD) pour les excursions d'une demi-journée et 4 500 THB (135 USD) pour un programme de bénévolat d'une journée.

    Koh Samui bénéficie de températures agréablement chaudes toute l'année, avec des maximales dépassant les 30 °C. Cependant, les précipitations ont un impact plus important sur vos projets de voyage. La saison sèche s'étend de fin décembre à avril et offre des conditions idéales pour toutes les activités.

    Les mois de mai à août sont considérés comme la basse saison. Bien qu'il puisse pleuvoir occasionnellement, Koh Samui est nettement plus sèche que les destinations de la côte ouest, comme Phuket.

    Les plus fortes pluies surviennent de septembre à mi-décembre et ont un impact considérable sur les activités nautiques. Heureusement, les sanctuaires d'éléphants de Koh Samui sont ouverts toute l'année, même pendant la saison des pluies. En réalité, une journée pluvieuse peut même enrichir l'expérience, car les éléphants apprécient particulièrement les bains de boue lorsqu'ils sont mouillés.

    Comment se rendre aux sanctuaires d'éléphants à Koh Samui

    Koh Samui est assez petite et on peut la traverser d'un bout à l'autre en moins d'une heure.

    La plupart des programmes dans les sanctuaires d'éléphants incluent les transferts depuis l'hôtel. Les sanctuaires organisent généralement des transferts partagés, vous n'avez donc pas à vous en soucier. Cependant, ces transferts peuvent être plus longs, car d'autres clients venant de différents hôtels sont également pris en charge et déposés.

    Pour une expérience plus exclusive, nous vous recommandons de réserver un transfert privé, soit par l'intermédiaire d'une agence de voyages (comme la nôtre), soit en taxi. Attention : les taxis sur l'île utilisent rarement le compteur, ce qui peut entraîner des tarifs plus élevés.

    Hébergement à Koh Samui

    Koh Samui est une île à taille humaine et facile à explorer, quel que soit votre lieu de séjour. Que vous soyez près de la plage ou à l'intérieur des terres, les sanctuaires d'éléphants ne sont jamais loin (à une heure de route maximum).

    D’après les commentaires de nos clients, nous vous recommandons vivement de séjourner dans les régions balnéaires populaires suivantes :

  • Plage de Chaweng : Cette plage unique offre la possibilité d’admirer à la fois le lever et le coucher du soleil, et propose également un accès facile aux restaurants, aux boutiques et aux lieux de divertissement.
  • Plage de Bophut : une atmosphère paisible et des activités nautiques
  • Plage de Maenam : vues sur la plage et vie rurale.