15 activités incontournables à Koh Lanta : le guide de voyage complet

Koh Lanta est une île merveilleusement paisible de la mer d'Andaman, située au sud de Krabi et à l'est de Koh Phi Phi. Au lieu des imposantes formations calcaires de certaines îles voisines, vous y trouverez un paysage plus vaste : de larges plages, des forêts de mangroves denses, des collines douces couvertes de jungle, des villages de pêcheurs tranquilles et une côte sud escarpée où commence la nature préservée du parc national de Mu Ko Lanta.

L'île possède une longue histoire de port de commerce où nomades de la mer, communautés de pêcheurs musulmans et marchands chinois vivaient en harmonie. Koh Lanta demeure multiculturelle aujourd'hui, comme en témoigne notamment sa vieille ville où temples bouddhistes, sanctuaires chinois et mosquées se côtoient. L'île a également acquis une certaine notoriété grâce à l'émission de téléréalité française « Koh Lanta », qui attire chaque année de nombreux visiteurs français.

Malgré sa popularité dans certaines régions d'Europe, Koh Lanta demeure un joyau caché. L'île n'est jamais surpeuplée et, grâce à sa taille et à son littoral étendu, elle offre de quoi satisfaire tous les goûts : plage familiale, escapade romantique, repaire de routards ou crique isolée.

Plages immaculées de Koh Lanta

Comment se sont déroulées nos journées à Koh Lanta

Nous avons visité Koh Lanta lors d'un circuit d'île en île dans le sud de la Thaïlande. Après quelques jours agréables à Koh Phi Phi, nous avons réservé un hors-bord auprès d'une agence de voyages à Tonsai et avons effectué la traversée de 30 à 40 minutes. À l'approche de l'embarcadère de Koh Lanta, la sensation d'étroitesse de Phi Phi s'est dissipée et l'île s'est étendue devant nous : plate et vaste, avec de longues plages dorées et des rues tranquilles, idéales pour des excursions en scooter.

Notre première étape fut l'Andawa Lanta Resort, près de la plage de Klong Nin, idéalement situé à mi-chemin de la côte ouest de l'île. Ce fut un hébergement simple, propre et abordable pour notre séjour de cinq jours. Dès notre arrivée, nous avons loué des scooters et sommes partis explorer l'île. De par leur petite taille, les scooters sont le seul moyen pratique de se déplacer à Koh Lanta. Les routes y sont nettement plus calmes que sur les autres îles thaïlandaises, et passer d'une plage à l'autre est tout simplement grisant.

Nous passions nos journées à flâner le long des plages de la côte ouest, à la recherche de petits cafés sympathiques, à goûter aux fruits du dragon et aux rotis à la banane des marchés locaux, à descendre en voiture vers le sud jusqu'au parc national, à faire une excursion d'une journée phénoménale à Koh Rok et Koh Haa, et à admirer le coucher de soleil chaque soir dans un bar de plage.

Koh Lanta nous a surpris par son mélange culturel. Dans certains endroits, on entend l'appel à la prière, et à proximité se dressent des temples bouddhistes – une expérience que nous avions également vécue à Kuala Lumpur. Il y avait même une mosquée juste à côté de notre hôtel, et bien que nous ayons eu du mal au début à nous habituer à l'appel à la prière à 5 heures du matin, il est vite devenu notre réveil quotidien : il nous tirait du sommeil et nous donnait l'énergie nécessaire pour profiter pleinement de la journée, avant même le lever du soleil !

Explorez Koh Lanta en scooter

Profiter du coucher de soleil

Visiter le paradis de Koh Rok

15 activités incontournables à Koh Lanta

1. Explorez l'île en scooter.

Le meilleur moyen de se déplacer est de louer un scooter à votre hôtel ou dans une agence de location à proximité dès votre arrivée ; vous serez ainsi libre d’explorer l’île à votre rythme. L’île est longue et étroite ; le trajet du nord au sud dure environ 45 à 60 minutes, et vous découvrirez des dizaines de plages magnifiques en chemin. Contrairement aux îles thaïlandaises plus fréquentées, les routes y sont généralement plus calmes, plus larges et plus plates, ce qui vous permettra de profiter pleinement de la liberté qu’offre l’île lors de vos explorations.

Le tronçon de route le plus difficile que nous ayons rencontré se situait à l'approche du parc national, où les routes bordées de jungle deviennent plus abruptes et les virages beaucoup plus serrés. Cependant, cela ne pose aucun problème aux conducteurs expérimentés. La plupart des routes principales de la côte ouest sont bien entretenues ; il suffit de faire attention aux nids-de-poule occasionnels. La location d'une moto de 110 à 125 cm³ coûte environ 300 THB par jour ; les tarifs journaliers sont dégressifs pour les locations de longue durée.

Honnêtement, certains scooters à Koh Lanta sont un peu vieux et usés, mais le nôtre fonctionnait encore parfaitement. Il faut juste faire un peu attention sur les chemins de gravier et la nuit. Sinon, conduire un scooter à Koh Lanta est un jeu d'enfant. On longe les routes côtières avec des vues imprenables sur la mer, en passant devant des palmiers majestueux et des plages dorées, en s'arrêtant dans de charmants petits restaurants et bars de bord de route pour une noix de coco fraîchement ouverte ou une bière Singha bien fraîche. C'est ça, la vraie façon de profiter de la vie insulaire !

En route vers le parc national

2. Détendez-vous sur les plages de Koh Lanta

La côte ouest de Koh Lanta, bordée de plages, offre une grande variété de paysages, des longues baies dorées aux petites criques secrètes. La côte est, quant à elle, se caractérise par ses mangroves et ses étendues rocheuses (sans sable). Chaque plage de la côte ouest possède un charme et une atmosphère uniques, qu'il s'agisse des formations de bois flotté ou des falaises rocheuses en forme de diamant. Explorer deux ou trois plages est une excellente façon de passer une journée à Koh Lanta.

Comme son nom l'indique, Long Beach est la plage principale de Koh Lanta. S'étendant sur 4 km, elle offre une longue étendue de sable doré bordée de filaos. Malgré sa popularité, la plage n'est jamais bondée. La partie centrale est bordée de bars de plage, de restaurants et de transats, tandis que plus au sud, vous trouverez des endroits plus tranquilles pour la baignade et des couchers de soleil à couper le souffle. Autre magnifique plage de Koh Lanta, véritable joyau caché, Bamboo Beach est l'une des dernières avant le parc national. Elle offre une expérience balnéaire immaculée, paisible et idyllique.

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3. Excursion au parc national de Mu Ko Lanta

Cette réserve naturelle, située à l'extrémité sud de l'île, est un refuge de jungle dense, d'arbres centenaires gigantesques, de plages isolées et d'un phare perché sur un promontoire rocheux surplombant la mer turquoise. Nous sommes venus au parc national de Mu Ko Lanta pour profiter de la route et admirer le phare. D'autres visiteurs, en revanche, recherchent des expériences plus aventureuses, comme la randonnée d'une heure et demie à travers la forêt tropicale. De part et d'autre du phare s'étendent deux magnifiques plages de sable doré et de formations rocheuses. Pendant la saison sèche, l'eau est claire et calme, idéale pour une baignade après la marche dans la jungle (si vous le souhaitez).

Parc national de Mu Ko Lanta

4. Plongée en apnée à Koh Haa

Koh Haa fut une véritable surprise : nous n’en avions jamais entendu parler avant notre visite à Koh Lanta, mais ce fut l’un des sites de snorkeling les plus impressionnants que nous ayons vus en Thaïlande ! Koh Haa signifie littéralement « cinq îles ». Après 45 minutes de traversée en hors-bord depuis Koh Lanta, les petites îles éparses ressemblent à des pyramides de calcaire surgissant directement des eaux turquoise.

Lors de notre excursion, nous avons eu quelques heures pour faire de la plongée avec tuba au milieu de magnifiques jardins de corail et de bancs de poissons. Même Kat, qui est généralement un peu réticente à l'idée de faire de la plongée avec tuba, a adoré flotter dans l'eau et nager jusqu'à la petite plage de sable blanc du lagon. La plupart des excursions en bateau combinent Koh Haa et Koh Rok, ce qui, selon nous, est la meilleure excursion d'une journée à Koh Lanta.

5. Découvrez les magnifiques plages de Koh Rok

Nous n'avions pas d'attentes particulières concernant Koh Rok, mais la beauté naturelle de l'île nous a absolument subjugués. Découvrir pour la première fois les îles jumelles de Koh Rok Nai et Koh Rok Nok fut un moment inoubliable. L'eau scintillait de reflets émeraude incroyables, et de petits îlots de sable blanc se nichaient au cœur d'une jungle luxuriante. C'était tout simplement le paradis !

Nous avions réservé l'excursion en bateau à Koh Haa et Koh Rok, et notre séjour à Koh Rok a été sans conteste le point d'orgue de la journée. Nous avons commencé par une séance de snorkeling, suivie d'un déjeuner buffet. Ensuite, nous avons eu du temps libre. Nous avons flâné sur les plages, nous sommes détendus à l'ombre des arbres, puis nous avons aussitôt replongé dans l'eau pour une nouvelle séance de snorkeling. Les récifs coralliens y sont tout aussi impressionnants qu'à Koh Haa, même si nous avons eu une petite frayeur lorsqu'un serpent de mer a surgi de derrière le corail. Heureusement, nous avons réussi à nous éloigner à temps !

Ce qui rend Koh Rok si spéciale, c'est sa nature préservée et intacte. Des morceaux de bois flotté jonchent la plage, des arbres majestueux surplombent les fonds marins et le sable est si doux qu'on a l'impression d'être le premier à y marcher. Les amoureux de la plage tomberont sous le charme de Koh Rok (comme nous !).

Lire la suite : Koh Rok et Koh Haa : les meilleures excursions de plongée en apnée au départ de Koh Lanta

6. Profitez du coucher de soleil depuis un bar de plage

Koh Lanta offre certains des couchers de soleil les plus spectaculaires de Thaïlande, grâce à ses nombreuses et magnifiques plages de la côte ouest qui s'avancent directement dans la mer d'Andaman. Admirer le coucher du soleil depuis un bar de plage est une expérience incontournable lors de tout séjour à Koh Lanta, que vous optiez pour une cabane de plage rustique en bois, un lounge reggae décontracté ou un bar animé avec terrasse en bambou. Voici quelques-uns des meilleurs bars pour admirer le coucher du soleil :

Chaque endroit a son charme. Certains sont paisibles, d'autres animés, mais tous offrent des vues imprenables sur l'horizon infini. Un de nos meilleurs souvenirs à Koh Lanta est celui où nous avons découvert un bar par hasard, commandé des pizzas et des bières fraîches, puis nous nous sommes installés sur des poufs sur la plage tandis que le ciel se parait de teintes orange et violet profond. C'était notre première soirée à Koh Lanta et elle nous a permis de nous imprégner de l'atmosphère décontractée de l'île.

7. Dîner au Shanti Shanti Beach House

Lors de nos explorations quotidiennes autour de Koh Lanta, nous passions souvent devant cette maison de plage à l'allure rustique, perchée seule sur une côte rocheuse. L'endroit semblait idyllique pour déjeuner et admirer le coucher du soleil, et nous nous sommes dit : « Allons-y à 17 h pour réserver une table. » Nous avons essayé deux fois, mais c'était complet. Nous avons donc retenu la leçon et réservé, ce qui, soit dit en passant, est également possible via WhatsApp.

La nourriture était tout simplement fantastique (fruits de mer frais et plats thaïlandais authentiques), l'ambiance chaleureuse (quelques tables seulement et une musique agréable), et le coucher de soleil à couper le souffle (le soleil orangé se reflétant magnifiquement dans la mer et les bassins rocheux). C'était notre plus belle soirée à Koh Lanta ! Le Shanti Shanti Beach House est situé sur une route pittoresque entre les plages de Klong Khong et Klong Nin ; impossible de le rater en voiture dans le coin.

Maison de plage Shanti Shanti

8. Visitez la vieille ville de Koh Lanta

Ceux qui souhaitent sortir des sentiers battus devraient absolument visiter la vieille ville de Koh Lanta, située à l'est de l'île. Ce petit village côtier charme les visiteurs avec ses maisons sur pilotis en bois, ses lanternes colorées, ses temples chinois traditionnels, ses boutiques et ses restaurants de fruits de mer offrant une vue imprenable sur l'océan. La vieille ville dégage une atmosphère paisible et artistique et constitue une étape incontournable pour les voyageurs désireux de découvrir la vie culturelle authentique de Koh Lanta. Une visite au marché du dimanche matin offre un aperçu idéal de la vie locale.

9. Apportez votre aide au centre de protection animale de Lanta.

Le refuge pour animaux de Lanta offre une expérience particulièrement touchante et agréable sur l'île – idéale pour les amoureux des animaux et tous ceux qui souhaitent s'impliquer dans la vie locale. L'association se consacre au sauvetage et aux soins des chats et des chiens errants. Vous pouvez participer à une visite guidée pour en savoir plus sur leur travail en faveur du bien-être animal et leur programme d'adoption, ou tout simplement faire un tour au café et caresser les chats en savourant un café.

Si vous avez du temps libre, vous pouvez aussi vous porter volontaire pour promener un des chiens, idéalement tôt le matin ou en fin d'après-midi pour que les chiots évitent la chaleur de midi ! Le refuge pour animaux de Lanta est situé sur la côte ouest, près de Long Beach, ce qui en fait une étape idéale lors d'un voyage entre le nord et le sud de l'île.

10. Faites le tour des 4 îles en hors-bord.

Koh Lanta se situe à proximité de l'archipel de Trang, l'un des plus beaux et des plus isolés de Thaïlande. Le circuit des quatre îles vous y emmène sans nécessiter de nuitée. Il s'agit généralement de Koh Mah, Koh Chuak, Koh Ngai et Koh Mook, mais certains itinéraires incluent également une escale à Koh Kradan, qui abrite l'une des plus belles plages du monde.

Pour beaucoup, la grotte d'Émeraude de Koh Mook est un incontournable : une grotte marine de 80 mètres de long qui s'ouvre sur un lagon bordé de falaises vertigineuses. Cependant, notre coup de cœur dans l'archipel de Trang est Koh Ngai, une île minuscule et pittoresque avec une plage à couper le souffle d'un kilomètre de long et des panoramas parmi les plus beaux de Thaïlande. L'excursion de quatre îles propose un merveilleux mélange d'activités : plongée avec tuba, visites de plages et découverte de sites naturels uniques (comme la grotte d'Émeraude), le tout en une seule journée.

11. Goûtez à la cuisine de rue et visitez les marchés locaux

Nous avons trouvé la scène culinaire de Koh Lanta absolument fascinante : un mélange unique de saveurs du sud de la Thaïlande, d’influences musulmanes locales et, comme souvent sur les îles, d’une abondance de fruits de mer frais. Si de nombreux hôtels et restaurants proposent de bonnes options, c’est sur les marchés locaux et dans les échoppes de rue que l’on trouve les plats les plus authentiques. Lanta Walking Street est le marché le plus touristique et idéal pour déguster des brochettes satay, du riz gluant à la mangue et des plats occidentaux comme des pizzas et des hamburgers. Les marchés qui changent quotidiennement, quant à eux, offrent une ambiance locale beaucoup plus authentique et un choix plus vaste de plats thaïlandais traditionnels.

12. Offrez-vous un massage sur la plage.

Comme partout en Thaïlande, Koh Lanta regorge de salons de massage et de cabanes de massage en bord de mer. Les prix commencent généralement à 400 THB de l'heure, et les soins sont proposés sur la plupart des grandes plages, notamment Long Beach, Klong Khong et Klong Nin. Après une longue séance de plongée avec tuba, un massage à l'aloe vera est idéal pour apaiser les coups de soleil. Et après une randonnée dans le parc national de Mu Ko Lanta, un massage des pieds est un excellent moyen de détendre les pieds fatigués.

13. Assistez à un spectacle de feu à Koh Lanta

Aucun séjour en Thaïlande n'est complet sans assister à un spectacle de feu, et Koh Lanta regorge d'endroits où se déroulent ces performances envoûtantes. Renseignez-vous auprès des hôtels, bars ou plages qui proposent des spectacles de feu le soir de votre choix. Ensuite, installez-vous confortablement avec un cocktail, détendez-vous dans un pouf et profitez du divertissement. Un moment inoubliable pour toute la famille !

14. Essayez les cours de yoga aux bungalows Oasis Yoga.

Oasis Yoga Bungalows est l'endroit idéal pour suivre des cours de yoga à Koh Lanta. Cet hôtel de charme, qui fait également office de centre de retraite dédié au yoga, propose une approche holistique du bien-être. Bien que des cours à la carte soient disponibles, l'expérience est optimale pour les personnes qui intègrent le yoga à leur quotidien. Le restaurant de l'hôtel propose une cuisine saine et équilibrée, idéale pour accompagner la pratique du yoga.

15. Poursuivez votre aventure d'île en île

Koh Lanta bénéficie d'une situation stratégique à la frontière des provinces de Krabi et de Trang, ce qui en fait un point de départ idéal pour explorer les îles plus tranquilles et préservées du sud de la Thaïlande. Comme mentionné précédemment, Koh Ngai est l'une de nos îles thaïlandaises préférées et est considérée comme l'une des plus romantiques de la région pour les couples. Koh Mook, située à proximité, abrite la célèbre grotte d'Émeraude et offre une atmosphère authentique de village. Koh Kradan est une autre destination magnifique, avec le charme d'une île isolée.

Lire la suite : Guide de voyage de Koh Ngai : le paradis insulaire caché de Thaïlande

Hébergement à Koh Lanta

Koh Lanta se divise en plusieurs zones principales : Nord-Ouest, Centre-Ouest, Sud-Ouest et Est. Chaque zone possède un charme unique, selon les préférences de chacun. Le Nord-Ouest, plus développé pour le tourisme, est idéal pour les familles ; le Centre-Ouest est parfait pour l’exploration ; et le Sud-Ouest séduit par son atmosphère paisible et romantique. La côte Est est particulièrement réputée pour sa vieille ville, qui offre une alternative culturelle aux plages.

Klong Dao et Long Beach (Nord-Ouest)

Klong Khong et Klong Nin (Centre-Ouest)

Baie de Kantiang (Sud-Ouest)

Questions fréquentes concernant la visite de Koh Lanta

Quelle est la meilleure période pour voyager à Koh Lanta ?

De manière générale, la période de novembre à avril est considérée comme la meilleure pour voyager à Koh Lanta – et c'est globalement vrai, mais il y a tout de même quelques points à prendre en compte. La chaleur et l'humidité augmentent considérablement en mars et avril, ce qui peut dissuader certains voyageurs. Nous y étions en février et le temps était absolument parfait ; nous recommandons donc sans hésiter ce mois-ci.

La saison des pluies s'étend de mai à octobre. Durant cette période, les excursions en bateau et les visites d'île en île sont limitées en raison de la mer agitée et de la fermeture des parcs nationaux. Septembre et octobre sont considérés comme les mois les plus pluvieux à Koh Lanta. Cependant, si quelques averses ne vous dérangent pas, vous trouverez certainement des offres hôtelières intéressantes.

Combien de temps dois-je rester à Koh Lanta ?

Nous avons passé cinq nuits à Koh Lanta et avons trouvé que c'était la durée idéale pour bien découvrir l'île. Assez grande, elle ne se visite pas facilement en un ou deux jours. C'est pourquoi nous recommandons un séjour d'au moins trois nuits. Cela vous laisse le temps de vous installer, de louer un scooter, d'explorer les plages, de visiter la vieille ville et le parc national, et surtout, de faire une excursion d'une journée à Koh Rok et Koh Haa ou de faire le tour des quatre îles. Si vous préférez un rythme plus tranquille, Koh Lanta est le genre d'île où l'on peut facilement rester une semaine, voire plus, sans s'ennuyer.

Plus d'informations : Nouvelle réglementation des visas en Thaïlande : Comment séjourner 60 à 90 jours

Quel est le meilleur moyen de se rendre à Koh Lanta ?

Le meilleur moyen de rejoindre Koh Lanta est de partir de Krabi ou de Koh Phi Phi, idéalement dans le cadre d'une excursion d'île en île. Depuis la plage d'Ao Nang (Krabi), vous pouvez facilement rejoindre l'île en hors-bord depuis l'embarcadère de Nopparat Thara, situé à proximité, en 45 à 60 minutes environ. Si vous venez de Koh Phi Phi, comme nous l'avons fait, le trajet est encore plus simple : il suffit de réserver un hors-bord auprès d'une agence de voyages du village de Tonsai et vous serez sur l'île en 30 à 40 minutes environ.

Il est important de savoir que ces itinéraires sont typiques de la saison sèche en Thaïlande. Pendant la saison des pluies, la mer peut être trop agitée pour les petits bateaux rapides. Dans ce cas, il vous faudra emprunter le ferry (minibus ou voiture), ce qui allonge considérablement le trajet (3 à 4 heures). Cependant, l'expérience de l'atmosphère paisible et de la beauté sauvage de Koh Lanta en vaut largement la peine !