Koh Ngai no estaba entre nuestras prioridades cuando comenzamos nuestro viaje a Tailandia hace casi diez años. Phuket, Koh Phi Phi y Koh Samui eran nuestras favoritas entonces. Pero recientemente, escuchamos tantas cosas maravillosas sobre Koh Ngai de otros viajeros, por ejemplo, lo fantástica que es la isla para parejas, que simplemente teníamos que probarla. ¡Y qué gran decisión fue! En nuestra opinión, Koh Ngai es la isla más hermosa de toda Tailandia, con sus imponentes palmeras, aguas cristalinas y vistas impresionantes. Sí, es bastante pequeña, pero ofrece todo lo que puedas desear para unas vacaciones de playa perfectas.

Koh Ngai se encuentra en el sur de Tailandia, frente a la costa de Andamán, y pertenece al archipiélago de Trang, que también incluye Koh Mook, Koh Kradan y, a veces, Koh Lipe. Sin duda, es una de las islas más bellas de Tailandia y el lugar perfecto para disfrutar de una playa de ensueño justo al lado de tu hotel. Visitamos Koh Ngai en febrero y elegimos el Thapwarin Resort para nuestra estancia de cuatro días. Todos los resorts están ubicados directamente en la playa principal y rodeados de selva. Recomendamos encarecidamente el Thapwarin, no por su lujo, sino por su encanto único y su ubicación privilegiada.

Inundación en el complejo turístico de Thapwarin.

Descripción general de Koh Ngai

Koh Ngai pertenece oficialmente a la provincia de Krabi, pero también se encuentra cerca de Trang. La isla tiene una forma sencilla: 4 km por 2 km, con una larga playa llamada acertadamente "Playa Principal". No hay carreteras, ni pueblos, y por supuesto, ni supermercados. El interior de la isla está cubierto de selva, y aunque se puede hacer senderismo hasta miradores y observar aves, la mayoría de los visitantes vienen únicamente por la playa.

La isla ofrece a los viajeros la imagen perfecta de una postal playera: arena suave y dorada, aguas cristalinas de color verde esmeralda, un vibrante arrecife de coral, cálaos sobrevolando la zona y vistas panorámicas de las islas circundantes. Quienes deseen evitar las multitudes de turistas en Tailandia encontrarán en Koh Ngai el lugar ideal. Aquí encontrarán alrededor de una docena de cómodos resorts, cada uno con su propio restaurante, donde podrán disfrutar de la paz y la tranquilidad de la isla.

El arrecife de coral, situado a pocos pasos de la playa, es muy popular por sus actividades como el snorkel y el kayak. Durante nuestra visita, un grupo de escolares estaba de excursión aprendiendo sobre el arrecife de coral y la importancia de la sostenibilidad (¡fue genial!). Los cálaos son las aves más comunes en la zona, y es frecuente verlos posados ​​en lo alto de los árboles o volando sobre la playa.

Para nosotros, como pareja, Koh Ngai fue una escapada relajante y romántica. Disfrutamos de días tranquilos en la playa, tomando el sol y nadando, y por las noches, simplemente contemplábamos la puesta de sol y tomábamos algo en los encantadores chiringuitos. La isla también es ideal para familias con niños pequeños, ya que el agua es poco profunda durante la marea alta.

Aguas cristalinas de Koh Ngai

Hombre trotando por la mañana en Main Beach.

Nuestra mágica experiencia en Koh Ngai

Como ya mencioné, visitamos Koh Ngai en febrero, una época perfecta en cuanto al clima. No podríamos haber deseado mejores condiciones: un agradable paseo en lancha rápida, cielos azules radiantes todos los días y aguas cristalinas en la playa. Nuestra ruta nos llevó desde Phuket, pasando por Koh Phi Phi y Koh Lanta, hasta Koh Ngai. Compramos el billete de lancha rápida en Phi Phi Don.

Aún recordamos con cariño nuestra primera llegada a Koh Ngai; fue realmente mágica. La playa era prístina, el agua brillaba, las lanchas de cola larga se deslizaban sobre la superficie cristalina y las colinas de la selva se extendían formando figuras fascinantes. Lamentablemente, las fotos de abajo no le hacen justicia a la belleza de este lugar. Todos los pasajeros a bordo sonreían y estaban ansiosos por desembarcar en lancha.

Al desembarcar de la lancha con nuestras mochilas y meter los pies en el agua, nos dirigimos al complejo turístico en la playa principal. Eran las 3 de la tarde, el sol brillaba con fuerza y, para ser sinceros, llegamos a Thapwarin empapados en sudor. Pero el impresionante paisaje durante el camino nos motivó a afrontar la larga y agotadora caminata con nuestras mochilas. Tras llegar a Thapwarin e registrarnos, nos acompañaron a través de los exuberantes jardines hasta nuestro bungalow. Por fin pudimos respirar aliviados y disfrutar del paraíso que nos rodeaba.

No habíamos planeado mucho para nuestra estancia de cuatro días en Koh Ngai. Los días pasaron volando: nadamos y practicamos snorkel casi a diario, dimos largos paseos por la playa con la marea baja, buscamos cálaos escondidos en los árboles, echamos siestas, recibimos masajes en la playa y disfrutamos de la puesta de sol cada tarde desde un pequeño y acogedor chiringuito. Realmente no podría haber sido más relajante. Sin embargo, hubo un momento que se nos quedó grabado.

Tras disfrutar de nuestra tercera puesta de sol desde nuestro bar de playa favorito, regresamos al resort y nos sorprendió una luna de sangre que bañaba la isla con una luz cálida. ¡No podíamos creer nuestra suerte! Era increíblemente hermoso. Y, por supuesto, las fotos quedaron fantásticas, sobre todo con el resplandor naranja carmesí que iluminaba las lanchas de cola larga ancladas en la orilla. Son experiencias de viaje inolvidables.

Como no hay supermercados ni tiendas de comestibles en la isla, prácticamente todas las comidas se realizan en el resort. Por suerte, Thapwarin tenía un restaurante maravilloso con vistas al mar. Desayunamos, almorzamos y cenamos allí todos los días, y aunque la cuenta fue bastante alta, valió la pena. Disfrutamos mucho pasando las tardes en el resort, charlando con otros huéspedes y simplemente admirando las vistas. Después de cuatro noches, estábamos completamente relajados y listos para continuar nuestro recorrido por la isla en el sur.

Bungalows en el complejo Thapwarin.

Una "luna de sangre" brilla sobre una barcaza en Koh Ngai.

Cómo llegar a Koh Ngai

La mejor manera de llegar a Koh Ngai es como parte de un viaje por las islas de la región de Krabi. Llegar directamente desde Bangkok es algo complicado, e incluso la ruta alternativa desde el muelle de Pak Meng, cerca de Trang Town, no es del todo sencilla. Por lo tanto, recomendamos llegar desde Koh Lanta o Koh Phi Phi después de pasar unos días allí (como hicimos nosotros).

Desde Koh Phi Phi o Koh Lanta

Reservamos un billete para una lancha rápida desde Koh Phi Phi a Koh Ngai, con escala en Koh Lanta. Fue una excelente opción, ya que habíamos disfrutado muchísimo nuestra estancia en Koh Phi Phi y hacía poco que habíamos visitado Koh Lanta. La travesía fue tranquila en febrero, pero hemos oído que puede estar algo agitada en esta parte del mar de Andamán durante la temporada de lluvias. Si no recuerdo mal, el trayecto de Koh Lanta a Koh Ngai duró entre 40 y 60 minutos. Cabe destacar que la mayoría de las lanchas rápidas atracan en Koh Ngai, y desde allí te llevan a la playa en una lancha tradicional.

Desde el continente (Trang)

Puedes volar de Bangkok a Trang y desde allí tomar un taxi hasta el muelle de Pak Meng para coger una lancha rápida a Koh Ngai. Nosotros hicimos esta ruta a la inversa al salir de Koh Ngai. Sin embargo, no lo recomendamos, ya que fue bastante complicado desde el punto de vista logístico.

Para empezar, la lancha rápida desde Koh Ngai no nos llevó directamente al muelle de Pak Meng. Lo que debería haber sido un trayecto de 30 minutos se convirtió en varias horas porque la lancha recogía pasajeros en Koh Kradan y tuvimos que esperar mucho tiempo. Cuando por fin llegamos al muelle, ya no quedaban taxis para llevarnos a Trang para nuestro vuelo a Bangkok. Por suerte, nos encontramos con una familia local muy amable que se dio cuenta de nuestra situación y nos ofreció llevarnos al centro. ¡Así que, al final, todo tuvo un lado positivo!

Consejos importantes:

  • Consulta la época del año y las condiciones del mar: La estación seca en Koh Ngai abarca de noviembre a abril y suele considerarse la mejor época para realizar excursiones en barco. De mayo a octubre, los servicios de lanchas rápidas pueden verse limitados o cancelados debido al mal tiempo.
  • Lleva equipaje adecuado: Dado que las lanchas rápidas fondean en alta mar y los pasajeros son trasladados a la playa en barcos de cola larga, es recomendable llevar equipaje fácil de transportar. Una mochila con correas para los hombros, por ejemplo, es mejor que una maleta. Ten en cuenta que es posible que tengas que llevar tus maletas hasta el complejo turístico tú mismo, a menos que te asignen un maletero; así que viaja ligero. También puedes usar calzado impermeable los días de llegada y salida, ya que probablemente tendrás que caminar por aguas poco profundas.
  • Planifica tu llegada: Intenta reservar el viaje en barco desde Koh Lanta lo más temprano posible. El sol de la tarde puede ser muy intenso y el trayecto hasta tu hotel puede resultar algo complicado.

    • Sugerencia de alojamiento: Recomendamos el Thapwarin Resort.

    Encontramos el Thapwarin Resort en booking.com. Nadie nos lo había recomendado, pero las reseñas y las fotos eran estupendas, así que reservamos. Pagamos alrededor de 5000 THB por noche, un poco más de lo que solemos gastar en hoteles en Tailandia, pero totalmente justificado dada la ubicación. El precio en el Thapwarin puede variar según la temporada y la fecha de reserva, por lo que siempre es recomendable reservar con bastante antelación.

    Por qué nos encantó:

  • Ubicación frente al mar: Thapwarin se encuentra en el extremo norte de la isla y ofrece acceso directo a la playa principal. Nuestro bungalow estaba a unos 100-200 metros de la orilla, lo que nos brindó un pequeño oasis rodeado de naturaleza. El complejo es conocido por sus dos palmeras que se inclinan sobre la playa, creando una clásica oportunidad para tomar fotos en Koh Ngai.
  • Comodidad de resort en un ambiente relajado: El Thapwarin es oficialmente un resort de 3 estrellas. Ofrece mucha más comodidad que, por ejemplo, un bungalow económico, pero no tantas comodidades de lujo como un resort de 5 estrellas. Los bungalows son espaciosos, las camas cómodas y la comida del restaurante es de primera clase. Importante: Asegúrese de reservar una habitación con aire acondicionado, ya que por la noche en Koh Ngai puede hacer calor y humedad. Algunas de las habitaciones más económicas solo tienen ventiladores, y según nuestra experiencia, un ventilador no es suficiente con el calor tailandés.
  • Precio justo: La relación calidad-precio en Thapwarin es excelente. Reservar tu bungalow con varias semanas de antelación probablemente te asegure un buen precio. Sin embargo, asegúrate de estar pendiente de la cuenta del restaurante, ya que puede ser una sorpresa desagradable al pagar. Para ahorrar en comida, puedes intentar comer con moderación en el restaurante o llevar fruta y aperitivos a Koh Lanta con antelación.

    • Hermosos bungalows en Thapwarin

    Kat disfruta de su tiempo en el restaurante Thapwarin.

    Las mejores cosas que hacer en Koh Ngai

    Tomar el sol y nadar

    Koh Ngai es perfecta para relajarse en la playa, y tomar el sol y nadar son actividades cotidianas. Con la marea baja, hay mucho espacio para disfrutar del sol y tomar el sol. Con la marea alta, el agua llega hasta el resort, creando piscinas naturales ideales para nadar. Nos sorprendió la claridad del agua en Koh Ngai, y la temperatura era fantástica. Se recomienda limitar la exposición al sol a 2 o 3 horas diarias. Por desgracia, Cam lo aprendió por las malas y se quemó mucho con el sol el primer día en la isla.

    La emblemática palmera del Thapwarin Resort

    Observando cálaos en los árboles

    Una de las características más singulares de Koh Ngai es la oportunidad de avistar cálaos. La isla es el hogar del cálao oriental, un hermoso pájaro blanco y negro con pico amarillo y una gran cresta. Durante nuestros paseos diarios por la playa, a menudo los veíamos escondidos entre las copas de los árboles y, ocasionalmente, volando sobre nuestras cabezas. No es necesario adentrarse en la selva para verlos, ya que suelen buscar fruta e insectos cerca de los complejos turísticos de la playa.

    paseos por la playa

    Como Thapwarin se encuentra en el extremo norte de la playa, casi a diario caminábamos hasta el extremo sur y de regreso. Era una excelente manera de hacer ejercicio, descubrir diferentes miradores con vistas a las islas circundantes, explorar las instalaciones que ofrecían los otros complejos turísticos y encontrar fantásticas oportunidades para tomar fotos. Con la marea baja, la playa retrocede considerablemente, dejando mucho espacio para caminar.

    Leer más: Las 15 playas más bonitas de Tailandia: Lugares famosos y joyas ocultas

    Kat disfruta de un paseo por la playa de Koh Ngai

    Chiringuitos y copas al atardecer en la playa

    Nos topamos con un pequeño bar rústico e improvisado en Main Beach y decidimos disfrutar allí de la puesta de sol cada tarde. Solo había sillas de plástico, sombrillas de madera, cerveza fría y una vista impresionante de las tres islas emblemáticas que rodean Koh Ngai. ¡Las puestas de sol allí eran realmente espectaculares!

    Disfruta de una cerveza Leo en Koh Ngai.

    Un bar de playa fresco y rústico en Koh Ngai.

    kayak

    Para quienes buscan una experiencia más aventurera en Koh Ngai, el kayak es una opción fantástica. La mayoría de los resorts, incluido Thapwarin, ofrecen alquiler de kayaks. Con la marea alta, puedes remar sobre las tranquilas aguas y admirar la isla desde la misma perspectiva que al llegar. También puedes remar hasta los extremos de la isla y explorar calas escondidas y tramos de costa.

    Esnórquel

    El arrecife de coral frente a la costa de Koh Ngai es fácilmente accesible con un corto nado desde la orilla. Si bien no es el arrecife más colorido ni vibrante de toda Tailandia, ofrece excelentes oportunidades para practicar esnórquel, especialmente dada su proximidad a los complejos turísticos de playa. Los puntos de esnórquel frente al Thapwarin Resort, el Thanya Beach Resort y el Kaimuk Thong Resort son excelentes opciones.

    Excursión de un día a la cercana Koh Kradan.

    Una excursión de un día a Koh Kradan, nombrada la mejor playa del mundo por la Guía Mundial de Playas en 2023, es imprescindible. Desafortunadamente, todas las lanchas estaban reservadas cuando quisimos ir. Se recomienda hacer una excursión de un día desde Koh Ngai en lugar de pasar la noche allí, ya que la isla es muy básica y tiene electricidad e infraestructura limitadas. Sin embargo, ofrece un arrecife de coral más hermoso, una playa virgen y, aunque parezca mentira, incluso menos visitantes. Si te preocupa la disponibilidad, lo mejor es contactar con tu hotel para reservar la excursión o una lancha privada antes de tu viaje.

    Masaje en la playa

    A mitad de la playa principal, encontrarás un sencillo salón de masajes al aire libre. Kat se dio el gusto de recibir un masaje dos o tres veces durante nuestra estancia en Koh Ngai y lo recomienda encarecidamente. La brisa marina y el sonido de las olas durante el masaje contribuyen a la relajación.

    Kat recibe un masaje en Koh Ngai

    ¿Cuándo es el mejor momento para visitar Koh Ngai?

    La estación seca en Koh Ngai va de noviembre a abril. Sin embargo, para mayor seguridad, recomendamos visitarla entre diciembre y marzo. Muchos complejos turísticos cierran de mayo a octubre debido al fuerte oleaje y la escasez de barcos. Si planea viajar durante la temporada de lluvias, lo mejor es contactar directamente con el complejo para asegurarse de que esté abierto y que haya barcos disponibles para los traslados.

    Sinceramente, nuestro viaje en febrero fue perfecto. Disfrutamos de un cielo azul radiante, casi sin viento y aguas cálidas y tranquilas. Si puedes viajar en diciembre, enero o febrero, es muy probable que encuentres unas condiciones de playa ideales. El riesgo de lluvia es mayor en noviembre o abril, pero no dejes que eso te desanime: unos cuantos chaparrones tropicales solo realzan el encanto de la isla.

    Kat disfruta de la impresionante vista de Koh Ngai

    Consejos para visitar Koh Ngai

  • Lleva efectivo y prepárate para opciones limitadas: no hay cajeros automáticos en la isla y la mayoría de las transacciones se realizan en efectivo (por ejemplo, los masajes). Sin embargo, en Thapwarin aceptaron tarjetas para pagar la cuenta del restaurante. Retira algo de efectivo y compra todo lo que necesites antes de llegar a Koh Lanta.
  • Disfruta de la paz y la tranquilidad: Koh Ngai no es una isla de fiesta ni de aventuras. Es ideal para quienes simplemente desean relajarse en un hermoso entorno playero. Recomendamos una estancia de al menos tres o cuatro noches para experimentar plenamente el ambiente relajado de la isla. Si buscas vida nocturna, te recomendamos Koh Phangan o Koh Phi Phi. Para quienes buscan aventura, Koh Chang o Koh Samui son siempre excelentes opciones.
  • Respeta el arrecife y la vida silvestre: evita pisar o dañar el coral (usa calzado acuático si es necesario), mantén una distancia segura de los cálaos y otras aves, y compórtate con respeto hacia la naturaleza.
  • No dejes que la arena entre en tu habitación: como en cualquier playa, la arena se mete por todas partes. Por lo tanto, limpia tus bolsos, chanclas, etc., antes de volver a tu habitación. Si te alojas en el Thapwarin, puedes usar los vasos de agua que encontrarás fuera de tu habitación para limpiarte los pies y tus pertenencias.
  • Vive el momento: Como blogueros de viajes, tomamos muchas fotos durante nuestra estancia en Koh Ngai, pero también buscamos conscientemente momentos para dejar los teléfonos a un lado y simplemente disfrutar del momento. ¡Koh Ngai es un lugar donde quieres desconectar del mundo exterior y sumergirte por completo en el paraíso!

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    Kat se limpia los pies antes de entrar en el bungalow.

    Kat disfruta de una bebida en Koh Ngai