Hoy en día se usa demasiado la palabra "paraíso", pero sin duda describe a la perfección la Bahía del Pato Donald en las Islas Similan. Fue la excursión en barco más fantástica que hemos hecho en Tailandia, y eso es mucho decir teniendo en cuenta la cantidad de tours que hemos realizado en los últimos años. No es de extrañar que no seamos los únicos entusiasmados con este lugar: la Bahía del Pato Donald ocupó recientemente el puesto número 10 en la lista de las 50 playas más bonitas del mundo.

Aunque el viaje desde Phuket fue largo, y en retrospectiva deberíamos haber empezado desde Khao Lak, las islas Similan valieron totalmente la pena. Este archipiélago es mucho más bonito de lo que sugieren las fotos; es uno de los pocos lugares del mundo que no está abarrotado de turistas. Si bien es posible que encuentres algunas quejas sobre las multitudes en las reseñas en línea, si reservas una excursión temprano, disfrutarás de un día maravilloso en el mar de Andamán.

Cómo llegar a la Bahía del Pato Donald

La bahía de Donald Duck se encuentra en el extremo norte de Koh Paed (isla n.° 8), la isla más grande del Parque Nacional Mu Ko Similan. El parque está situado a unos 70 kilómetros de la costa de la provincia de Phang Nga y solo se puede acceder a él desde tierra firme en barco. Cabe destacar que la bahía de Donald Duck no se puede visitar por separado, ya que la mayoría de los operadores turísticos incluyen excursiones a otras playas, islas, lugares para practicar snorkel y un almuerzo tipo bufé.

El punto de partida habitual es el muelle de Thap Lamu, al sur de Khao Lak. Para llegar desde Phuket, primero hay que conducir hasta el muelle, donde se impartirá una charla informativa y se embarcará. El trayecto en autobús lanzadera dura aproximadamente dos horas desde el casco antiguo de Phuket o 90 minutos desde la playa de Bang Tao. Básicamente, existen dos opciones para excursiones a las islas Similan: excursiones de un día en grupos reducidos o safaris de buceo de varios días.

  • Excursiones de un día: Estos tours incluyen traslados desde el hotel, paseos en lancha rápida, un almuerzo tipo picnic y aproximadamente 90 minutos en Donald Duck Bay como primera parada. Recomendamos pasar la noche en Khao Lak, ya que de lo contrario tendría que salir de Phuket a las 5:00 a. m. Asegúrese de elegir la salida a las 7:00 a. m. desde el muelle para evitar las mayores aglomeraciones que comienzan más tarde por la mañana. Puede reservar el tour aquí: Tour Madrugador desde Phuket o Khao Lak
  • Safaris de buceo a bordo: Si dispone de 3 o 4 noches y le gusta dormir en el agua, esta podría ser la opción ideal. Puede elegir entre barcos económicos y lujosos yates de alquiler, excursiones de buceo o snorkel, y decidir si desea incluir las Islas Surin en su itinerario. Solo hemos escuchado maravillas de los safaris de buceo a bordo a las Islas Similan; dicen que las puestas de sol desde el barco son impresionantes.

    • Excursión en barco a las islas Similan.

    Snorkel en las Islas Similan

    Actividades en la Bahía del Pato Donald

    Admira la belleza natural

    Llegar a la Bahía del Pato Donald es una experiencia inolvidable. Para empezar, te recibe la famosa roca en equilibrio. Además, el agua cambia de color, pasando del azul zafiro al turquesa neón, nada más entrar en la bahía. Aunque llegamos un poco tarde, sobre las 10:30 de la mañana, no estaba tan concurrida como para que la experiencia no fuera tan buena. Sin duda, es una de las playas más bonitas de Tailandia (si no la más bonita).

    Llegada a la Bahía del Pato Donald

    ¡Rumbo a Sail Rock!

    Al llegar a las playas vírgenes de Donald Duck Bay, nuestra primera parada fue Sail Rock. Desafortunadamente, nuestra excursión con Love Andaman solo nos permitía una hora en la playa, así que tuvimos que darnos prisa. La subida es corta y fácil, aunque en algunos tramos hay que usar cuerdas para impulsarse. En la cima, te recibe un conjunto de rocas de granito con vistas a la bahía. La vista es espectacular: una extensa playa de arena blanca con la selva al fondo, sobre la que pasan lanchas rápidas a toda velocidad.

    Nada en las aguas de color turquesa neón.

    Tras nuestra agotadora caminata hasta Sail Rock, estábamos deseando zambullirnos en las cálidas aguas de la bahía de Donald Duck. La playa estaba abarrotada en el centro, casi como una sopa humana, pero nadamos hasta la orilla y encontramos mucho espacio. Nunca habíamos visto un agua así: en apenas 50 metros, cambiaba de cristalina a verde esmeralda y luego a azul intenso. Combinada con la deslumbrante arena blanca, era simplemente mágica.

    Toma una fotografía de las rocas de granito.

    La cala del Pato Donald es increíblemente fotogénica, sobre todo por sus singulares formaciones rocosas. Si bien la mayoría de los visitantes se quedan en Sail Rock, descubrimos excelentes oportunidades para tomar fotos en el extremo más alejado de la playa. Allí, grandes rocas de granito similares se alzan entre la exuberante selva. Nos divertimos mucho fotografiando las olas rompiendo contra las rocas y nadando entre ellas, donde no nos encontramos con ningún otro turista.

    Relájate en la playa de arena blanca.

    La arena en Donald Duck Cove es de un hermoso color dorado claro e increíblemente suave. Es un lugar maravilloso para relajarse bajo los árboles o tomar el sol. Lo hicimos durante unos diez minutos mientras esperábamos a que todos volvieran al barco. Es curioso ver lo reacias que están las personas a bajar. El guía turístico da una hora de encuentro, pero nunca se cumple al minuto. Siempre hay algunos rezagados.

    Normas y reglamentos de la Bahía del Pato Donald

    Las islas Similan están abiertas todos los años desde mediados de octubre hasta mediados de mayo. Por lo tanto, asegúrese de planificar su viaje dentro de este período. De febrero a abril se considera la mejor época para visitarlas, ya que el mar está en calma para paseos en barco y la visibilidad submarina es buena para practicar esnórquel. El número de visitantes diarios en todo el parque nacional está limitado a 3850 personas para evitar la masificación y un impacto ambiental excesivo.

    La entrada al parque nacional cuesta 500 THB por adulto, pero suele estar incluida en los precios de los tours desde Phuket o Khao Lak. La Bahía del Pato Donald solo se puede visitar con operadores turísticos autorizados y se encuentra a aproximadamente 1 hora y 20 minutos del muelle de Thap Lamu. Para su excursión de un día, lleve traje de baño y ropa de recambio, una toalla, protector solar respetuoso con los arrecifes, una bolsa impermeable y una funda para el móvil. Está estrictamente prohibido llevar plástico, fumar y zapatos (lleve calzado acuático).

    Preguntas frecuentes para una visita a la Bahía del Pato Donald

    ¿De dónde proviene el nombre de Donald Duck Bay?

    Se dice que el nombre Bahía del Pato Donald proviene de una formación rocosa de granito que, vista desde el agua, guarda un parecido asombroso con la cabeza del personaje de Disney. Intentamos encontrar la similitud, pero nos pareció un tanto forzada. Un nombre más apropiado sería Ao Kueak, que en tailandés significa "zapato". Desde una vista aérea, la forma se asemeja más a una herradura que a un personaje de dibujos animados.

    ¿Cuánto cuesta una excursión de un día a las islas Similan?

    Una excursión de un día en lancha rápida desde Phuket o Khao Lak cuesta entre 3500 THB (100 USD) y 4500 THB (130 USD), según la compañía. Aunque pueda parecer caro, ofrece una excelente relación calidad-precio gracias al paquete todo incluido. Te recogen y te dejan en tu hotel, y se incluyen almuerzo, refrigerios y agua, por lo que la mayoría de los gastos del día están cubiertos.

    ¿Es posible pernoctar en algún lugar de las islas Similan?

    El estatus de protección del Parque Nacional Mu Ko Similan prohíbe pernoctar en las islas. Sin embargo, esta restricción se aplica únicamente a las estancias en tierra firme y no a los safaris nocturnos en embarcaciones ancladas frente a la costa. Un grupo de islas donde sí se permite pernoctar son las Islas Surin. Allí, se pueden reservar bungalows y tiendas de campaña sencillas a través de los canales oficiales del parque nacional o de operadores turísticos autorizados.