Der buddhistische Tempel Wat Paknam Phasi Charoen ist heute vor allem als Heimat des Großen Buddha von Bangkok bekannt. Er wurde 1610 während der Ayutthaya-Zeit in einer deutlich bescheideneren Form als heute gegründet. Der königliche Tempel liegt im Stadtteil Phasi Charoen, am Ufer mehrerer Kanäle Bangkoks, darunter des Khlong Phasi Charoen. Der vollständige Name des Tempels wird selten verwendet; die Einwohner Bangkoks nennen ihn üblicherweise Wat Paknam. Paknam bedeutet auf Thailändisch Flussufer (oder Uferpromenade), in diesem Fall einen Kanal. Der Tempel erlangte Bedeutung durch den Meditationsmeister Luang Pu Sodh Candasaro, der in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Abt wirkte. Während er früher hauptsächlich Thailändern bekannt war, erfreut er sich seit dem Bau einer massiven Stupa im Jahr 2012, genannt Maharatchamongkhon, zunehmender Beliebtheit bei ausländischen Touristen, insbesondere aufgrund des beeindruckenden Gewölbes im obersten Stockwerk. Weltweite Berühmtheit erlangte jedoch der Große Buddha, dessen Bauzeit und die darauf folgenden unzähligen Fotos und Videos belegen. Der Bau der 64 Meter hohen Buddha-Statue vor der Stupa begann 2017 und wurde 2021 abgeschlossen. Sie ist die höchste Buddha-Statue in Bangkok und macht Wat Pak Nam Phasi Charoen zu einem immer beliebteren Ziel für Sightseeing-Touren. Dennoch bleibt sie weit hinter der 95 Meter hohen Buddha-Statue Thailands zurück. Viele traditionelle Langboot-Touren auf den Klongs (Kanälen) führen entlang des Kanals, der den Großen Buddha von Bangkok umgibt, und halten manchmal dort, um den buddhistischen Tempel zu besuchen. Es gibt auch von Nutzern auf Google Maps markierte Fotospots, um den Großen Buddha einzufangen, sowie zwei Cafés, die aufgrund ihres Blicks auf den Buddha sehr beliebt geworden sind: das Hidden Cafe und das Uruea Cafe. Wat Pak Nam gehört zur Maha Nikaya-Bruderschaft, dem Ursprung der Dhammakaya-Bewegung, die in Thailand recht umstritten ist.

Freier Eintritt. Wie bereits erwähnt, lässt sich Wat Pak Nam in Bangkok oft im Rahmen von Bootstouren auf den Kanälen Bangkoks, den sogenannten Khlongs, entdecken. Die Touren starten beispielsweise von Anlegestellen wie Ta Tien oder Tha Chang in der Nähe des Großen Palastes und Wat Pho oder von der Sathorn-Anlegestelle, um nur einige zu nennen, oder an Wochenenden vom schwimmenden Markt Taling Chan. Sie können auch eine kurze Bootsfahrt vom schwimmenden Markt Khlong Bang Luang aus unternehmen, um den Großen Buddha von Wat Pak Nam zu bewundern (vorzugsweise am Wochenende, da Sie sonst wahrscheinlich ein privates Boot mieten müssen, was teurer ist).

Um Wat Pak Nam Phasi Charoen mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu erreichen, empfiehlt sich die Fahrt mit der MRT-U-Bahn bis zur Station Bang Phai. Von dort sind es etwa zehn Minuten Fußweg zum Tempel. Alternativ können Sie ein Motorradtaxi für 10 THB mieten.

Wat Paknam Phasi Charoen ist ein Tempel. Beim Besuch eines Tempels in Thailand sind einige Regeln zu beachten: angemessene Kleidung (Knie und Schultern sollten bedeckt sein), Schuhe beim Betreten des Gebäudes ausziehen, Ruhe bewahren, kein Umarmen oder Küssen, die Füße nicht auf die Buddha-Statue richten und nicht rauchen.

Wie man dorthin gelangt

Wie komme ich zum Wat Paknam Phasi Charoen? Am einfachsten erreichen Sie den Wat Paknam Phasi Charoen mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Nehmen Sie die MRT-U-Bahn bis zur Station Bang Phai. Von dort sind es etwa zehn Minuten Fußweg zum Tempel. Alternativ können Sie ein Motorradtaxi für 10 THB mieten.