Im Rahmen ihrer Initiativen zur Unterstützung der Tourismusbranche hat die königlich-thailändische Regierung zugestimmt, die Gebühren für thailändische Touristenvisa vom 5. März 2009 bis zum 4. Juni 2009 zu erlassen.

Angesichts der globalen Finanzkrise leitet der thailändische Premierminister Abhisit Vejjajiva persönlich die Bemühungen zur Wiederbelebung des Tourismus und zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit des Landes. Die Gouverneurin der thailändischen Tourismusbehörde (TAT), Phornsiri Manoharn, bedankte sich für die Unterstützung der thailändischen Regierung. „Die Unterstützung der thailändischen Regierung ist ein deutliches Zeichen dafür, dass sich der thailändische Reise- und Tourismussektor im Aufschwung befindet und unseren Partnern in der Reisebranche attraktive Angebote und Marketingunterstützung bietet. Thailand ist und bleibt ein wunderbares und vielfältiges Reiseziel mit traumhaften Stränden, exzellenter Küche, Wellness-Einrichtungen, Hotels, atemberaubender Natur, einem breiten Sportangebot und herzlicher Gastfreundschaft – und das alles zu einem hervorragenden Preis-Leistungs-Verhältnis. Wir heißen alle Besucher aus aller Welt herzlich willkommen“, sagte sie.

Da Thailand ein touristenfreundliches Reiseziel ist, erhalten Bürger aus 20 Ländern bei der Ankunft ein Visum für einen Aufenthalt von bis zu 15 Tagen, während Bürger aus weiteren 42 Ländern im Rahmen der Visumbefreiung visumfrei für 30 Tage in Thailand bleiben können.

Allerdings wird allen Reisenden empfohlen, die sich längerfristig in Thailand aufhalten möchten, vor ihrer Ankunft im Land ein Visum bei der Königlich Thailändischen Botschaft oder einer diplomatischen Vertretung zu beantragen.

Am 3. Februar 2009 genehmigte das thailändische Kabinett zudem eine Visumbefreiung für Transitpassagiere, die über den internationalen Flughafen Suvarnabhumi reisen und lange Wartezeiten für ihre Anschlussflüge in Kauf nehmen müssen. Thailand empfängt täglich Tausende von Transitpassagieren, von denen viele bis zu acht Stunden am Flughafen verbringen.

Dies ermöglicht es ihnen, das Flughafengelände vorübergehend für einen kurzen Besuch oder zum Einkaufen in der Nähe des Flughafens zu verlassen, ohne ein Visum zu benötigen.

Die thailändische Tourismusbehörde rechnet dieses Jahr mit rund 14 Millionen Besuchern und prognostiziert Tourismuseinnahmen in Höhe von 505 Milliarden Baht (14,46 Milliarden US-Dollar).