Dans le cadre de ses initiatives de soutien à l'industrie touristique, le gouvernement royal thaïlandais a accepté de supprimer les frais de visa touristique thaïlandais du 5 mars 2009 au 4 juin 2009.

Face à la crise financière mondiale, le Premier ministre thaïlandais, Abhisit Vejjajiva, pilote personnellement les efforts visant à relancer le tourisme et à renforcer la compétitivité du pays. La gouverneure de l'Office national du tourisme de Thaïlande (TAT), Mme Phornsiri Manoharn, a exprimé sa gratitude pour le soutien du gouvernement thaïlandais. « Le soutien du gouvernement thaïlandais témoigne clairement de la reprise du secteur du tourisme en Thaïlande, qui propose des offres attractives et un soutien marketing à nos partenaires du secteur. La Thaïlande est et demeure une destination merveilleuse et diversifiée, avec des plages magnifiques, une excellente gastronomie, des infrastructures de bien-être, des hôtels, une nature époustouflante, un large éventail d'activités sportives et un accueil chaleureux, le tout à un excellent rapport qualité-prix. Nous accueillons chaleureusement tous les visiteurs du monde entier », a-t-elle déclaré.

La Thaïlande étant une destination touristique prisée, les citoyens de 20 pays reçoivent un visa à leur arrivée pour un séjour allant jusqu'à 15 jours, tandis que les citoyens de 42 autres pays peuvent séjourner en Thaïlande sans visa pendant 30 jours dans le cadre du programme d'exemption de visa.

Toutefois, il est conseillé à toute personne souhaitant séjourner en Thaïlande pendant une période prolongée de solliciter un visa auprès de l'ambassade royale de Thaïlande ou d'une mission diplomatique avant son arrivée dans le pays.

Le 3 février 2009, le gouvernement thaïlandais a également approuvé une exemption de visa pour les passagers en transit à l'aéroport international de Suvarnabhumi, confrontés à de longues escales. La Thaïlande accueille quotidiennement des milliers de passagers en transit, dont beaucoup passent jusqu'à huit heures à l'aéroport.

Cela leur permet de quitter temporairement l'enceinte de l'aéroport pour une courte visite ou pour faire des achats à proximité de l'aéroport sans avoir besoin de visa.

L'Autorité du tourisme de Thaïlande prévoit environ 14 millions de visiteurs cette année et anticipe des recettes touristiques de 505 milliards de bahts (14,46 milliards de dollars américains).