Nakhon Phanom (Thailand) – 15. Juni 2018 (travelindex.com) – Das Mekong Tourism Forum 2018 findet vom 26. bis 29. Juni in Nakhon Phanom, Thailand, statt. Veranstalter sind das thailändische Ministerium für Tourismus und Sport, die thailändische Tourismusbehörde und die Provinzregierung von Nakhon Phanom in Zusammenarbeit mit dem Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO). Die Stadt liegt im Nordosten Thailands am Mekong, an der Grenze zu Laos, und vereint thailändische, laotische und vietnamesische Kultureinflüsse, bedeutende buddhistische Stätten, moderne Infrastruktur sowie hervorragende Straßen- und Flugverbindungen.

Seine Exzellenz Herr Weerasak Kowsurat, Minister für Tourismus und Sport des Königreichs Thailand, sagte: „Wir haben Nakhon Phanom als Gastgeberprovinz für das MTF 2018 ausgewählt, weil wir im Ministerium der Ansicht sind, dass Nakhon Phanom das Zentrum und Drehkreuz des Tourismus in den GMS-Ländern ist.“

Das diesjährige Thema knüpft an die MTF-Themen von 2017 („Erfolg mit Sinn“) und 2016 („Authentische Erlebnisse schaffen“) an. Reisende suchen heute nach transformativen und bereichernden Erfahrungen. Durch gegenseitiges Verständnis und verantwortungsvolleres Handeln kann der Tourismus ein wichtiger Katalysator für positive Veränderungen im Leben der Menschen sein. Das Thema „Reisen verändern – Leben verändern“ wird mit einer Keynote-Ansprache von Jeremy Smith, Herausgeber von Travindy und Autor des kürzlich erschienenen Buches „Transforming Travel“, eröffnet.

Jens Thraenhart, CEO des Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO), sagte: „Tourismus kann durch gegenseitiges Verständnis ein wichtiger Katalysator für positive Veränderungen im Leben der Menschen sein. Transformatives Reisen kann auch zu einem Verhaltenswandel im Kampf gegen schwerwiegende Probleme wie Übertourismus, inklusives Wachstum und Plastikverschmutzung führen.“

Das Seminar zum buddhistischen Tourismus beleuchtet die transformative Kraft des Reisens. Als eines der am schnellsten wachsenden Tourismussegmente Asiens zieht der buddhistische Tourismus nicht nur internationale Touristen in die Großregion Mekong (GMS), sondern fördert auch den Inlandstourismus und leistet einen bedeutenden Beitrag zur lokalen Wirtschaft. Nakhon Phanom, der diesjährige Gastgeber des Mekong-Tourismusforums und ein wichtiges Zentrum des Buddhismus im Nordosten Thailands, ist das ideale Reiseziel, um den Fokus auf buddhistischen Tourismus zu legen.

Seine Exzellenz Herr Pongpanu Svetrundra, Ständiger Sekretär des Ministeriums für Tourismus und Sport, sagte: „Thailand ist bereit, eine führende Rolle im buddhistischen Tourismus in ASEAN und Südasien zu übernehmen, und wir beabsichtigen, in Zusammenarbeit mit den Mitgliedsländern die Schaffung des Projekts ‚ASEAN-Südasien Buddhistisches Tourismus-Geschichtenbuch‘ vorzuschlagen.“

Die „Experience Mekong Collection“ präsentiert über 150 verantwortungsvolle und nachhaltige Kleinunternehmen aus der Großregion Mekong (GMS) anhand innovativer Fallstudien aus jedem der GMS-Länder. Die Unterstützung lokaler Gemeinschaften durch kleine Reiseveranstalter, die Förderung der Geschlechtergleichstellung und die Armutsbekämpfung sind zentrale Ziele der Mekong Tourism Collaboration, einem Zusammenschluss von sechs Mitgliedsländern. Die „Experience Mekong Collection“ setzt diese Ziele in die Praxis um und dient als Plattform zum Kapazitätsaufbau, um andere Unternehmen über die Anwendung verantwortungsvoller und nachhaltiger Geschäftspraktiken zu informieren. Zusätzlich zu den sechs „Experience Mekong Collection Showcases“, die in Partnerschaft mit dem Mahidol University International College präsentiert werden, stellen einige Mitglieder der „Experience Mekong Collection“ ihre Dienstleistungen auf dem Mekong Marketplace aus.

Mit dem MTF 2018 wollen wir dem jährlichen Forum nicht nur ein Motto geben, sondern es auch verkörpern. Führungskräfte von Ctrip.com, Airbnb, Air Asia und Inle Heritage Myanmar werden in inspirierenden 15-minütigen Präsentationen das Thema „Transformatives Reisen“ mit ihren jeweiligen Branchen verknüpfen. Im Anschluss daran widmet sich die diesjährige Session „Chancen und Risiken in der Mekong-Region“ dem dringenden Problem der Plastikverschmutzung und lädt alle Interessierten ein, zu diskutieren, wie die Reise- und Tourismusbranche den Verbrauch von Einwegplastik in der Mekong-Region reduzieren kann. Einwegplastik ist eines der größten Probleme unserer Zeit, und die Reise- und Tourismusbranche kann einen Beitrag zur Lösung leisten.

Das Mekong Tourism Forum 2018 hat sich zum Ziel gesetzt, das Bewusstsein für Plastikmüll zu schärfen und die Veranstaltung plastikfrei zu gestalten. Bereits zum zweiten Mal in Folge hat das MTF 2018 eine wiederbefüllbare Wasserflasche in limitierter Auflage als Teil des „MTF 2018 Plastic Free Kit“ entworfen.

Abschließend finden acht thematische Strategieworkshops zu Themen wie Kulinarik-, Abenteuer- und Wellnesstourismus in acht Dörfern ethnischer Gemeinschaften rund um Nakhon Phanom statt. Durch den Besuch und die Interaktion mit den lokalen Gemeinschaften können die Teilnehmenden mit der Bevölkerung in Kontakt treten, während die Einheimischen ihrerseits die Möglichkeit haben, Besucher aus aller Welt kennenzulernen. Die MTF 2018 steht daher unter dem Motto „Reisen verändert – Leben verändert sich“ und erprobt ein neues Konferenzkonzept: Die Workshops finden direkt in den Dörfern statt, sodass die Einheimischen aktiv an der Veranstaltung teilnehmen und Teil des Erlebnisses werden können.

Zwei integrierte Programme verbessern das Gesamterlebnis der MTF 2018:

Das erste „Mekong Mini Movie Festival“ startet mit einer halbtägigen Konferenz zu Film und Destinationsmarketing. Im Mittelpunkt steht das Potenzial von Film, Video und visuellem Storytelling für die Destinationswerbung. Zu den Highlights zählen Keynote-Vorträge von Rob Holmes von der preisgekrönten Produktionsfirma GLP Films und eine Fallstudie zu „Hangover 2“ im Lebua Hotel in Bangkok. Im Anschluss an die Konferenz bewerten die Teilnehmer einige der inspirierendsten Filme der laufenden Mekong Mini Movie-Kampagne. Die ersten Gewinner des Mekong Mini Movie Festivals werden bei der Preisverleihung bekannt gegeben. In Zusammenarbeit mit dem WWF macht das Festival zudem auf die bedrohten Mekong-Delfine, die Maskottchen des Festivals, aufmerksam.

Zum zweiten Mal präsentiert das Programm „Mekong Innovative Startups in Tourism“ (MIST) einige der innovativsten Reise-Startups, die das Potenzial haben, traditionelle Praktiken zu revolutionieren und Lösungen für zentrale Herausforderungen der Branche zu bieten. Zu den Höhepunkten zählen die halbtägige MIST Travel Innovation Conference sowie Präsentationen der besten Startups aus dem MIST-Halbfinale 2018.

Der Mekong Marketplace präsentiert verantwortungsbewusste Reiseveranstalter der Experience Mekong Collection und beherbergt außerdem die Blogger Matchup Lounge und die MIST Startup Lounge. Das jährlich vom Mekong Tourism Coordinating Office organisierte Mekong Tourism Forum bietet Akteuren aus dem öffentlichen und privaten Sektor der Region eine Plattform, um die Förderung und das Marketing von Reisen und Tourismus in und innerhalb der GMS-Staaten – Kambodscha, den chinesischen Provinzen Yunnan und Guangxi, Laos, Myanmar, Thailand und Vietnam – zu diskutieren.

Das MTF fand zuletzt 2012 in Thailand, genauer gesagt in der nördlichen Provinz Chiang Rai, statt. Im vergangenen Jahr wurde das Forum im Juni in Luang Prabang, Laos, abgehalten.

Weitere Informationen zum MTF 2018 finden Sie unter www.MekongTourismForum.org. Die Registrierung ist für Fachleute aus der Reise- und Tourismusbranche kostenlos.

Über das Mekong Tourism Coordinating Office: Das Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO) mit Sitz in Bangkok wurde mit Mitteln der Regierungen der sechs Länder der Großregion Mekong (GMS) – Kambodscha, Volksrepublik China, Laos, Myanmar, Thailand und Vietnam – gegründet. Das MTCO, das sich aus jährlichen Beiträgen der einzelnen GMS-Länder speist, fungiert als Sekretariat der GMS Tourism Working Group. Diese Gruppe setzt sich aus hochrangigen Vertretern der nationalen Tourismusorganisationen der sechs GMS-Länder zusammen und koordiniert und fördert die nachhaltige Tourismusentwicklung der GMS im Einklang mit den Millenniums-Entwicklungszielen der Vereinten Nationen. Zudem vermarktet sie die Mekong-Region in Zusammenarbeit mit dem öffentlichen und privaten Sektor als einheitliches Reise- und Tourismusziel. Das MTCO betreibt seine preisgekrönte digitale Plattform MekongTourism.org als zentrale Anlaufstelle für die Förderung eines verantwortungsvollen und nachhaltigen Tourismus in der Region sowie das jährlich stattfindende Mekong Tourism Forum, das abwechselnd in einem der GMS-Länder ausgerichtet wird.

Für weitere Informationen wenden Sie sich bitte an: Geschäftsführer des Mekong Tourism Coordinating Office, Herrn Jens Thraenhart ([email protected]), Medienkoordinator, Herrn Luc Citrinot ([email protected]).