Nakhon Phanom (Thailand) – 15 juni 2018 (travelindex.com) – Het Mekong Tourism Forum 2018 vindt plaats van 26 tot en met 29 juni in Nakhon Phanom, Thailand. Het wordt georganiseerd door het Thaise Ministerie van Toerisme en Sport, de Tourism Authority of Thailand en de provinciale overheid van Nakhon Phanom in samenwerking met het Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO). De stad ligt in het noordoosten van Thailand aan de Mekongrivier, grenzend aan Laos, en combineert Thaise, Laotiaanse en Vietnamese culturele invloeden, belangrijke boeddhistische plaatsen, moderne infrastructuur en uitstekende weg- en luchtverbindingen.

Zijne Excellentie de heer Weerasak Kowsurat, minister van Toerisme en Sport van het Koninkrijk Thailand, zei: "We hebben Nakhon Phanom gekozen als gastprovincie voor het MTF 2018 omdat wij bij het ministerie van mening zijn dat Nakhon Phanom het centrum en de spil van het toerisme in de GMS-landen is."

Het thema van dit jaar bouwt voort op het MTF-thema van 2017, "Welvaren met een doel", en het MTF-thema van 2016, "Authentieke ervaringen creëren". Reizigers van vandaag zijn op zoek naar transformerende en verrijkende ervaringen. Door wederzijds begrip en een meer verantwoorde aanpak kan toerisme een belangrijke katalysator zijn voor positieve verandering in het leven van mensen. Het thema, "Reizen transformeren - Levens transformeren", wordt gelanceerd met een keynote speech van Jeremy Smith, redacteur van Travindy en auteur van het recent verschenen boek "Transforming Travel".

Jens Thraenhart, CEO van het Mekong Tourism Coordinating Office (MTCO), zei: "Toerisme kan een belangrijke katalysator zijn voor positieve veranderingen in het leven van mensen door wederzijds begrip. Transformatief reizen kan ook een verandering teweegbrengen in ons gedrag in de strijd tegen ernstige problemen zoals overtoerisme, inclusieve groei en plasticvervuiling."

Het seminar over boeddhistisch toerisme onderzoekt de transformerende kracht van reizen. Als een van de snelstgroeiende toeristische segmenten in Azië trekt boeddhistisch toerisme niet alleen internationale toeristen naar de Grotere Mekongregio, maar stimuleert het ook het binnenlands toerisme en levert het een belangrijke bijdrage aan de lokale economie. Nakhon Phanom, dit jaar gastheer van het Mekong Tourism Forum en een belangrijk centrum van het boeddhisme in Noordoost-Thailand, is de ideale bestemming om de focus te leggen op boeddhistisch toerisme.

Zijne Excellentie de heer Pongpanu Svetrundra, Permanent Secretaris van het Ministerie van Toerisme en Sport, zei: "Thailand is klaar om een ​​leidende rol te spelen in het boeddhistisch toerisme in ASEAN en Zuid-Azië, en we zijn van plan om in samenwerking met de lidstaten het project 'ASEAN-Zuid-Azië Boeddhistisch Toerisme Verhaalboek' voor te stellen."

De “Experience Mekong Collection” presenteert meer dan 150 verantwoorde en duurzame kleine bedrijven uit de Grotere Mekongregio (GMS) aan de hand van innovatieve casestudies uit elk van de GMS-landen. Het ondersteunen van lokale gemeenschappen via kleinschalige touroperators, het bevorderen van gendergelijkheid en het bestrijden van armoede zijn centrale doelstellingen van de Mekong Tourism Collaboration, die bestaat uit zes lidstaten. De “Experience Mekong Collection” brengt deze doelstellingen in de praktijk en dient als een platform voor capaciteitsopbouw om andere bedrijven te informeren over de toepassing van verantwoorde en duurzame bedrijfspraktijken. Naast de zes “Experience Mekong Collection Showcases”, die worden gepresenteerd in samenwerking met Mahidol University International College, zullen enkele leden van de “Experience Mekong Collection” hun diensten tentoonstellen op de Mekong Marketplace.

Met MTF 2018 willen we het jaarlijkse forum niet alleen een motto geven, maar het ook belichamen. Leidinggevenden van Ctrip.com, Airbnb, Air Asia en Inle Heritage Myanmar zullen het thema "Transformatief Reizen" koppelen aan hun respectievelijke sectoren in inspirerende presentaties van 15 minuten. Aansluitend zal de sessie van dit jaar, "Kansen en Risico's in de Mekongregio", ingaan op het cruciale probleem van plasticvervuiling en alle geïnteresseerden uitnodigen om te bespreken hoe de reis- en toerismebranche het gebruik van wegwerpplastics in de Mekongregio kan verminderen. Wegwerpplastics vormen een van de grootste problemen van onze tijd, en de reis- en toerismebranche kan bijdragen aan de oplossing.

Het Mekong Tourism Forum 2018 heeft als doel het bewustzijn over plastic afval te vergroten en het evenement plasticvrij te maken. Voor het tweede jaar op rij heeft MTF 2018 een hervulbare waterfles in beperkte oplage ontworpen als onderdeel van de "MTF 2018 Plastic Free Kit".

Tot slot zullen er acht thematische strategieworkshops over onderwerpen als culinair, avontuurlijk en wellness toerisme plaatsvinden in acht dorpen van etnische gemeenschappen rond Nakhon Phanom. Door de lokale gemeenschappen te bezoeken en met hen in contact te komen, kunnen deelnemers een band opbouwen met de lokale bevolking, terwijl de lokale bevolking op haar beurt de kans krijgt om bezoekers van over de hele wereld te ontmoeten. Het thema van MTF 2018 is dan ook "Reizen verandert – Levens veranderen" en er wordt een nieuw congresconcept uitgeprobeerd: de workshops worden in de dorpen zelf gehouden, waardoor de lokale bevolking actief kan deelnemen aan het evenement en deel kan uitmaken van de ervaring.

Twee geïntegreerde programma's verbeteren de algehele ervaring van MTF 2018:

Het eerste "Mekong Mini Movie Festival" begint met een conferentie van een halve dag over film en bestemmingsmarketing. De focus ligt op de mogelijkheden van film, video en visuele storytelling voor de promotie van een bestemming. Hoogtepunten zijn onder andere keynote speeches van Rob Holmes van het bekroonde productiebedrijf GLP Films en een casestudy over "The Hangover Part II" in het Lebua Hotel in Bangkok. Na de conferentie beoordelen de deelnemers enkele van de meest inspirerende films uit de lopende Mekong Mini Movie-campagne. De eerste winnaars van het Mekong Mini Movie Festival worden bekendgemaakt tijdens de prijsuitreiking. In samenwerking met het WWF vraagt ​​het festival ook aandacht voor de bedreigde Mekongdolfijnen, de mascottes van het festival.

Voor de tweede keer presenteert het Mekong Innovative Startups in Tourism (MIST)-programma enkele van de meest innovatieve reisstartups die de potentie hebben om traditionele praktijken te revolutioneren en oplossingen te bieden voor belangrijke uitdagingen in de sector. Hoogtepunten zijn onder meer de MIST Travel Innovation Conference van een halve dag, evenals presentaties van de beste startups uit de MIST-halve finales van 2018.

De Mekong Marketplace presenteert verantwoorde touroperators uit de Experience Mekong Collection en biedt tevens onderdak aan de Blogger Matchup Lounge en de MIST Startup Lounge. Het Mekong Tourism Forum, dat jaarlijks wordt georganiseerd door het Mekong Tourism Coordinating Office, biedt een platform voor belanghebbenden uit de publieke en private sector van de regio om de promotie en marketing van reizen en toerisme in en binnen de GMS-landen te bespreken: Cambodja, de Chinese provincies Yunnan en Guangxi, Laos, Myanmar, Thailand en Vietnam.

De MTF werd voor het laatst in 2012 in Thailand gehouden, meer specifiek in de noordelijke provincie Chiang Rai. Vorig jaar vond het forum in juni plaats in Luang Prabang, Laos.

Meer informatie over MTF 2018 is te vinden op www.MekongTourismForum.org. Registratie is gratis voor professionals in de reis- en toerismebranche.

Over het Mekong Toerisme Coördinatiebureau: Het Mekong Toerisme Coördinatiebureau (MTCO), gevestigd in Bangkok, is opgericht met financiering van de regeringen van de zes landen van de Grotere Mekong Subregio (GMS) – Cambodja, de Volksrepubliek China, Laos, Myanmar, Thailand en Vietnam. Het MTCO, gefinancierd door jaarlijkse bijdragen van elk GMS-land, fungeert als secretariaat van de GMS Toerisme Werkgroep. Deze groep bestaat uit hoge vertegenwoordigers van de nationale toerismeorganisaties van de zes GMS-landen en coördineert en bevordert de duurzame toeristische ontwikkeling van de GMS in lijn met de Millenniumdoelen van de Verenigde Naties, evenals de marketing van de Mekongregio als een uniforme reis- en toeristische bestemming in samenwerking met de publieke en private sector. Het MTCO beheert zijn bekroonde digitale platform, MekongTourism.org, als centraal knooppunt voor de promotie van verantwoord en duurzaam toerisme in de regio, en het jaarlijkse Mekong Toerisme Forum, dat rouleert tussen de GMS-landen.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met: de algemeen directeur van het Mekong Tourism Coordinating Office, de heer Jens Thraenhart ([email protected]), en de mediacoördinator, de heer Luc Citrinot ([email protected]).