Warum sollte man dorthin gehen und wie macht man es richtig?

Die Brücke am Kwai führt die Thailand-Burma-Eisenbahn, die sogenannte Todesbahn, über den Khwae Yai Fluss am nördlichen Stadtrand von Kanchanaburi. Die Strecke wurde 1942 und 1943 von der japanischen Armee unter Einsatz von Zwangsarbeit alliierter Kriegsgefangener und asiatischer Zwangsarbeiter errichtet. Zehntausende von ihnen starben, und die Brücke ist das meistbesuchte Mahnmal für sie. Die gebogenen Stahlträger stammen noch aus der Kriegszeit; die geraden Mittelträger ersetzten jene, die 1945 durch alliierte Bombenangriffe zerstört wurden.

Die Brücke befindet sich etwa 3 km nördlich des Kriegsfriedhofs und des Stadtzentrums und ist jederzeit frei zugänglich. Da sie noch von Zügen befahren wird, sollten Fußgänger beim Überqueren die kleinen Bahnsteige an den Seiten benutzen. Die Züge 257 und 259 aus Bangkok erreichen den Bahnhof River Kwai Bridge am östlichen Ende um 10:37 Uhr bzw. 16:28 Uhr und fahren anschließend über die Brücke in Richtung Nam Tok. Züge zurück nach Bangkok verlassen den Bahnhof um 6:59 Uhr und 14:34 Uhr.

Die Brücke ist am späten Vormittag, wenn die Reisegruppen eintreffen, am belebtesten und am frühen Morgen am ruhigsten. Das Thailand-Burma-Eisenbahnzentrum und der Kriegsfriedhof in der Stadt veranschaulichen die Geschichte eindrücklich, und der 80 km weiter nördlich gelegene Hellfire Pass ist der ideale Ort, um die immensen Baukosten zu begreifen.