กรุงเทพฯ ประเทศไทย 21 กันยายน 2566 / TRAVELINDEX / โครงการวีซ่าระยะเวลา 5 เดือน ซึ่งมีผลบังคับใช้จนถึงวันที่ 29 กุมภาพันธ์ 2567 มีจุดประสงค์เพื่อช่วยให้บรรลุเป้าหมายรายได้จากการท่องเที่ยวในปีนี้ที่ 2.38 ล้านล้านบาท ประเทศไทยจะยกเว้นวีซ่าให้แก่นักท่องเที่ยวชาวจีนและชาวคาซัคสถานตั้งแต่วันที่ 25 กันยายน 2566 เป็นต้นไป รัฐบาลไทยภายใต้การนำของนายกรัฐมนตรี เศรษฐา ทวีสิน ได้ประกาศยกเว้นวีซ่าชั่วคราวสำหรับพลเมืองของสาธารณรัฐประชาชนจีนและสาธารณรัฐคาซัคสถานตั้งแต่วันที่ 25 กันยายน 2566 ถึง 29 กุมภาพันธ์ 2567 เพื่อให้บรรลุเป้าหมายรายได้จากการท่องเที่ยวในปีนี้ที่ 2.38 ล้านล้านบาท

พลเมืองชาวจีนและชาวคาซัคสถานได้รับการยกเว้นวีซ่าชั่วคราวสำหรับการเข้าพักในประเทศไทยเป็นเวลา 30 วันเพื่อวัตถุประสงค์ด้านการท่องเที่ยวในช่วงระยะเวลาการยกเว้นวีซ่าห้าเดือน

นางสุดาวัน วังสุภากิจโกศล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวว่า “โครงการกระตุ้นวีซ่านี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนปฏิบัติการเร่งด่วนของรัฐบาลที่ประกาศเมื่อวันที่ 11 กันยายน 2566 โดยมีเป้าหมายเพื่อบรรลุเป้าหมายระยะยาวในการกระตุ้นเศรษฐกิจไทยผ่านการท่องเที่ยว โครงการนี้จะช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวจากจีน ซึ่งเป็นหนึ่งในตลาดนักท่องเที่ยวที่สำคัญที่สุดของไทย และจากคาซัคสถาน ซึ่งเป็นตลาดเกิดใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูกาลท่องเที่ยวที่จะมาถึงนี้ ท้ายที่สุดแล้ว จะช่วยฟื้นฟูการท่องเที่ยวไทยและบรรลุเป้าหมายรายได้ของปีนี้”

ในช่วงระยะเวลาการยกเว้นวีซ่า 5 เดือน ประเทศไทยคาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวจีนเดินทางมาประมาณ 1,912,000 ถึง 2,888,500 คน เพิ่มขึ้นประมาณ 41-62% เมื่อเทียบกับปีที่แล้ว และคาดการณ์รายได้จากการท่องเที่ยวอยู่ที่ประมาณ 92.58-140 พันล้านบาท ส่วนจากประเทศคาซัคสถาน ประเทศไทยคาดการณ์ว่าจะมีนักท่องเที่ยว 129,485 คน เพิ่มขึ้น 49.73% เมื่อเทียบกับช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว และมีรายได้ 7.93 พันล้านบาท

นางธาพานี เกียรติไพบูลย์ ผู้ว่าการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ทท.) กล่าวว่า “การอำนวยความสะดวกในการเดินทางช่วยให้นักท่องเที่ยวประหยัดเวลาและค่าใช้จ่ายในการขอวีซ่าและค่าธรรมเนียมต่างๆ ทำให้การตัดสินใจเดินทางมาประเทศไทยง่ายขึ้น ด้วยการยกเว้นวีซ่า ประเทศไทยคาดว่าจะต้อนรับนักท่องเที่ยวชาวจีนประมาณ 4.04 ถึง 4.4 ล้านคนในปี 2023 และคาดว่าจะสร้างรายได้ 257.5 พันล้านบาท”

ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคมถึง 10 กันยายน 2566 ประเทศไทยมีนักท่องเที่ยวชาวจีน 2,284,281 คน ทำให้เป็นตลาดแหล่งท่องเที่ยวที่ใหญ่เป็นอันดับสองรองจากมาเลเซีย หากไม่มีการยกเว้นวีซ่า ประเทศไทยคาดว่าจะมีนักท่องเที่ยวชาวจีน 3,470,430 คนในปี 2566 ซึ่งคิดเป็นประมาณ 31% ของจำนวนนักท่องเที่ยวในปี 2562 และมีรายได้ 174.358 พันล้านบาท

โครงการวีซ่ากระตุ้นเศรษฐกิจจะเริ่มมีผลบังคับใช้ไม่นานก่อนช่วงสัปดาห์ทอง ซึ่งเป็นหนึ่งในวันหยุดยาวที่สุดของจีน ตั้งแต่วันที่ 1 ถึง 8 ตุลาคม 2566 ในช่วงวันหยุดยาวของจีน สายการบินต่างๆ ได้ประกาศความพร้อมในการให้บริการเที่ยวบินเช่าเหมาลำ เพิ่มความถี่เที่ยวบิน และเปิดเส้นทางบินใหม่ระหว่างเมืองต่างๆ ในจีนและไทย รวมถึงเส้นทาง เฉิงตู – เกาะสมุย ปักกิ่ง – เชียงใหม่ กวางโจว – เชียงใหม่ เซี่ยงไฮ้ – เชียงใหม่ เซี่ยงไฮ้ – ภูเก็ต กวางโจว – ภูเก็ต และคุนหมิง – หาดใหญ่

นางธาพานีกล่าวเพิ่มเติมว่า “ประเทศไทยคาดหวังว่า การยกเว้นวีซ่าจากคาซัคสถานจะช่วยดึงดูดนักท่องเที่ยวได้ถึง 180,000 คนภายในสิ้นปีนี้”

ระหว่างวันที่ 1 มกราคมถึง 10 กันยายน 2566 ประเทศไทยสร้างสถิติใหม่ด้วยจำนวนนักท่องเที่ยวจากคาซัคสถาน 108,636 คน โดยภูเก็ตเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมที่สุดสำหรับนักท่องเที่ยวชาวคาซัคสถาน

การยกเว้นวีซ่าให้กับนักท่องเที่ยวชาวจีนและคาซัคสถานมีจุดประสงค์เพื่อฟื้นฟูการท่องเที่ยวไทยและบรรลุเป้าหมายการท่องเที่ยวในปีนี้ที่ตั้งไว้ 25-30 ล้านคน และรายได้ 2.38 ล้านล้านบาท

คาดว่านโยบายนี้จะช่วยกระตุ้นการเติบโตของการท่องเที่ยวภายในปี 2024 ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงนโยบายของรัฐบาลที่มองว่าการท่องเที่ยวเป็นกลไกสำคัญในการส่งเสริมเศรษฐกิจไทยและสร้างประเทศไทยให้เป็นจุดหมายปลายทางที่ได้รับความนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก