방콕, 태국, 2023년 9월 21일 / TRAVELINDEX / 2024년 2월 29일까지 유효한 5개월 비자 면제 프로그램은 올해 관광 수입 목표인 2조 3800억 바트 달성을 지원하기 위한 것입니다. 태국은 2023년 9월 25일부터 중국과 카자흐스탄 관광객에게 비자 없이 입국을 허용할 예정입니다. 스레타 타비신 총리가 이끄는 태국 정부는 올해 관광 수입 목표 2조 3800억 바트 달성을 위해 2023년 9월 25일부터 2024년 2월 29일까지 중국과 카자흐스탄 국민에 대한 임시 비자 면제를 발표했습니다.

중국 및 카자흐스탄 국민은 5개월 비자 면제 기간 동안 관광 목적으로 태국에 30일간 체류할 수 있는 임시 비자 면제를 받습니다.

수다완 왕수파키코솔 관광체육부 장관은 “이번 비자 활성화 프로그램은 2023년 9월 11일 발표된 정부의 즉각적인 조치 계획의 일환으로, 여행 및 관광을 통해 태국 경제를 활성화한다는 장기 목표를 달성하기 위한 것입니다. 특히 다가오는 성수기에 태국의 주요 관광객 유입 시장인 중국과 신흥 시장인 카자흐스탄으로부터의 관광객 유치에 도움이 될 것입니다. 궁극적으로 태국 관광 산업을 되살리고 올해 관광 수입 목표를 달성하는 데 기여할 것입니다.”라고 밝혔습니다.

5개월간의 비자 면제 기간 동안 태국은 191만 2천 명에서 288만 8천 5백 명의 중국인 관광객을 유치할 것으로 예상하고 있으며, 이는 전년 대비 약 41~62% 증가한 수치입니다. 태국은 이를 통해 약 925억 8천만 바트에서 1,400억 바트의 관광 수입을 기대하고 있습니다. 카자흐스탄에서는 12만 9,485명의 관광객이 방문할 것으로 예상되며, 이는 전년 동기 대비 49.73% 증가한 수치입니다. 태국은 이를 통해 79억 3천만 바트의 관광 수입을 예상하고 있습니다.

태국 관광청(TAT) 청장인 타파니 키앗파이불 여사는 “여행 절차 간소화를 통해 관광객들은 비자 신청 및 수수료에 소요되는 시간과 비용을 절약할 수 있어 태국 여행을 더욱 쉽게 결정할 수 있게 되었습니다. 비자 면제 덕분에 태국은 2023년에 약 404만~440만 명의 중국인 관광객을 유치하고 2,575억 바트의 수익을 창출할 것으로 예상합니다.”라고 밝혔습니다.

2023년 1월 1일부터 9월 10일까지 태국은 2,284,281명의 중국인 관광객을 유치하여 말레이시아에 이어 세계에서 두 번째로 큰 중국인 관광객 공급 시장이 되었습니다. 비자 면제 조치가 없었다면 태국은 2023년에 3,470,430명의 중국인 관광객을 유치했을 것으로 예상했는데, 이는 2019년 수치의 약 31%에 해당하며, 1,743억 5,800만 바트의 관광 수입을 올릴 것으로 전망됩니다.

경제 부양 비자 프로그램은 중국의 가장 긴 연휴 중 하나인 황금연휴(2023년 10월 1일~8일) 직전에 시행될 예정입니다. 중국의 일주일간의 연휴 기간 동안 항공사들은 전세 항공편 운항, 운항 횟수 증대, 그리고 청두-사무이, 베이징-치앙마이, 광저우-치앙마이, 상하이-치앙마이, 상하이-푸껫, 광저우-푸껫, 쿤밍-핫야이 등 중국과 태국 도시 간 신규 노선 개설을 준비하고 있다고 발표했습니다.

타파니 씨는 "태국은 카자흐스탄의 비자 면제 조치가 올해 말까지 관광객 18만 명 유치에 도움이 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

2023년 1월 1일부터 9월 10일까지 태국은 카자흐스탄 관광객 108,636명을 유치하며 신기록을 세웠습니다. 푸켓은 카자흐스탄 관광객들에게 가장 인기 있는 여행지입니다.

중국과 카자흐스탄 관광객에 대한 비자 면제 확대는 태국 관광 산업을 활성화하고 올해 관광객 2,500만~3,000만 명 유치 및 관광 수입 2조 3,800억 바트 달성 목표를 이루기 위한 조치입니다.

이 정책은 2024년까지 관광 산업 성장을 촉진하는 데에도 도움이 될 것으로 기대됩니다. 이는 태국 정부가 관광을 태국 경제를 활성화하고 태국을 전 세계 여행객들이 선호하는 여행지로 자리매김하는 핵심 동력으로 보고 있다는 정책적 의지를 반영합니다.