De Wat Tham Si Mongkhon-tempel in Ban Bang Dong Noi, in het district Pha Tang van de provincie Nong Khai, is beroemd om zijn grot, Tham Dinphiang (of Dinpieng, zoals het op het informatiebord staat). Toeristen komen vooral voor deze grot, en niet zozeer voor de tempel zelf. Tham Dinphiang is een ondergrondse grot met een ingang op straatniveau. De dorpelingen noemen het Tham Phaya Nak, de grot met de holle, gatachtige gangen. Deze gangen zijn met elkaar verbonden en de natuurlijke tunnels zijn nauwelijks groter dan een mens, waardoor ze lijken op een kronkelende slang. Op sommige plekken, met name één, moeten bezoekers zelfs kruipen (zie mijn video). Omdat er water in de grot stroomt, moet je op blote voeten naar binnen en erop voorbereid zijn om nat te worden en door diep water te kruipen. Kortom, dit bezoek is niet geschikt voor mensen met claustrofobie of mensen die niet vies willen worden. Volgens de lokale overlevering wordt deze grot bewoond door naga's, mythologische slangen. De verschillende kamers worden verlicht met gekleurd licht en sommige bevatten Boeddha- of Naga-beelden. Geschiedenis, legendes en geloof: Volgens de legende diende de Dinpieng-grot als doorgang naar een oude ondergrondse stad genaamd Badal, het toevluchtsoord van de Naga's. Het interieur van de grot is constant vochtig en natuurlijke rotsformaties dragen bij aan de mystieke sfeer.

Geopend van 9:00 tot 17:00 uur. Toegangsprijs: 100 THB (voor verlichting) + fooi voor de gids (die meestal alleen Thais spreekt en geen Engels). Het bezoek duurt ongeveer 45 minuten. Het is ten zeerste aan te raden, sterker nog, ik vind het nu essentieel, om een ​​gids te boeken voor een bezoek aan de Dinpieng-grot. Het grottenstelsel is vrij complex, je kunt er gemakkelijk verdwalen en er is water dat gevaarlijk kan zijn. Kortom: het is beter om met iemand te gaan die de grot kent. Vaak zijn het kinderen uit het dorp die de grot bezoeken. Hun kleine gestalte is een voordeel bij het navigeren door de ondergrondse labyrinten. Ze hebben uitleg uit hun hoofd geleerd die ze op verschillende punten aan je zullen voorlezen – maar alleen in het Thais! Voor meer informatie of om een ​​rondleiding te regelen, kunt u contact opnemen met het volgende nummer: 09 3067 7959. U zult meestal gidsen ter plaatse aantreffen, hoewel het kan zijn dat u even moet wachten tot ze worden opgeroepen en arriveren. Neem schone kleren mee als je deze grot bezoekt, want je zult door water moeten kruipen in een van de gangen, dus je zult niet alleen je benen nat maken. Ga de grot licht bepakt in (zonder tassen of soortgelijke spullen) en bescherm je camera's of smartphones goed, vooral tegen water (ik zou zelfs aanraden ze niet mee te nemen; ik had alleen mijn smartphone bij me). Dit is absoluut geen trip voor iedereen. Je moet van avontuur houden, kunnen kruipen en je door smalle doorgangen kunnen bewegen, en erop voorbereid zijn om nat en vies te worden.

Om de Dinpieng-grot bij Wat Tham Si Mongkhon te bezoeken, is een vervoermiddel noodzakelijk. De grot ligt vrij afgelegen, op 85 kilometer van de stad Nong Khai. Er is geen openbaar vervoer naar de grot. Soms wordt een bezoek gecombineerd met de Nong Khai Skywalk bij Wat Pha Tak Suea, dat op 18 kilometer afstand ligt.

Hoe kom ik daar?

Hoe bereik je de Din Pieng-grot (Wat Tham Si Mongkhon)? Om de Din Pieng-grot (Wat Tham Si Mongkhon) te bezoeken, is vervoer noodzakelijk. De grot ligt vrij afgelegen, op 85 kilometer van Nong Khai. Er is geen openbaar vervoer naar de grot. Soms wordt een bezoek gecombineerd met een bezoek aan de Skywalk (Wat Pha Tak Suea), die op 18 kilometer afstand ligt.