Waarom zou je daarheen gaan en hoe doe je dat op de juiste manier?

Wat Tham Khao Pun is een van de meest sfeervolle grottempels van Kanchanaburi. De tempel is ingebouwd in een kalkstenen rotswand en bestaat uit negen met elkaar verbonden kamers. De reis begint met een afdaling in de aarde, waar de eerste kamer uitkomt op een tegelvloer met een liggend Boeddhabeeld. Verderop delen natuurlijke rotsformaties de ruimte met diverse Boeddhabeelden en religieuze schrijnen, waardoor een unieke sfeer ontstaat die geologie en spirituele traditie combineert. De grot heeft ook een belangrijke historische betekenis, omdat ze tijdens de oorlog als toevluchtsoord diende.

Veel bezoekers bereiken de grot per longboat stroomafwaarts, en de reis zelf wordt beschouwd als onderdeel van de ervaring. Binnen dragen de gedempte verlichting en de aanwezigheid van vleermuizen bij aan een oeroud, ongepolijst karakter dat de grot onderscheidt van de meer verzorgde tempelcomplexen. De gangen kunnen smal aanvoelen en de vloer kan oneffen zijn. Mensen met beperkte mobiliteit of claustrofobie dienen hier rekening mee te houden voordat ze de grot bezoeken.

De tempel is dagelijks geopend, en op zondag vanaf 7:30 uur. Zoals in alle boeddhistische tempels in Thailand wordt gepaste kleding verwacht – schouders en knieën moeten bedekt zijn. Wat Tham Khao Pun is vaak onderdeel van georganiseerde boottochten vanuit Kanchanaburi en kan daarom gemakkelijk gecombineerd worden met andere bezienswaardigheden in de omgeving. De toegangsprijzen zijn over het algemeen redelijk en de tempel is het aangenaamst te bezoeken buiten de middaghitte.