Een reis van twee maanden naar Zuidoost-Azië plannen is lastig, hoe goed je de regio ook kent. Ten eerste gaat het net zozeer om het kiezen van plekken die je wilt vermijden als om het kiezen van plekken die je wilt bezoeken. Dan is er nog de planning van de volgorde en timing van de reisroute, en alle andere praktische vragen die bij elke reisplanning komen kijken.

Hoewel ik al bijna 15 jaar reiservaring heb in Zuidoost-Azië, wil ik je in dit bericht geen voorschrijvend of belerend advies geven. In plaats van je bijvoorbeeld te vertellen waar je naartoe moet reizen of hoe lang je er (absoluut) moet blijven, wil ik je informeren en inspireren om de perfecte reis voor jezelf samen te stellen.

Ook al ben je nu nerveus – geloof me, ik weet hoe dat voelt – je hebt zo een plan dat je makkelijk kunt uitvoeren. Ruik je de heerlijke geur van Pad Thai-noedels al door de straten zweven?

Praktische zaken

Wat is de beste reistijd naar Zuidoost-Azië?

In de meeste Zuidoost-Aziatische landen duurt het droge seizoen ruwweg van december tot maart. Over het algemeen is dit de beste tijd om te reizen, maar er zijn enkele uitzonderingen. Als u bijvoorbeeld voornamelijk in Indonesië wilt reizen (waar het droge en regenseizoen omgekeerd zijn ten opzichte van de rest van Zuidoost-Azië), is een reis tussen juni en september aan te raden. Houd er ook rekening mee dat het, ondanks het droge seizoen, in de noordelijke delen van Myanmar, Laos en Vietnam in deze periode relatief koud kan zijn.

Waar te verblijven in Zuidoost-Azië

Als je een reis door Zuidoost-Azië plant (twee maanden of langer), zul je merken dat accommodatie in de meeste delen van de regio zeer betaalbaar is. Hoewel er enkele opvallende uitzonderingen zijn – Singapore is extreem duur; Bangkok en Kuala Lumpur zijn niet meer zo goedkoop als vroeger – krijg je hier over het algemeen meer waar voor je geld dan bijna overal elders ter wereld.

  • Plan je een reis naar Thailand? Hoewel het niet meer zo goedkoop is als vroeger, kun je nog steeds betaalbare luxehotels vinden, vooral in Bangkok met topopties zoals het Sofitel SO/Bangkok en het Eastin Grande Sathorn. Op de eilanden variëren de accommodaties van luxueus tot comfortabel, van het Rayavadee in het prachtige Railay, Krabi, tot eenvoudigere hotels zoals het Casa Blanca Boutique Hotel in Phuket Town. Reis je naar het noorden? Dan raad ik het Riverside Guest House in Lampang van harte aan.
  • Naar mijn mening is Vietnam (althans wat hotels betreft) vergelijkbaar met Thailand 10-15 jaar geleden. Van het Hotel des Arts in Saigon tot het chique Meritel in Hanoi, en resortachtige etablissementen zoals de Sin Chai Ecolodge in Sapa en het Ancient House Resort & Spa in Hoi An – in Vietnam krijg je meer waar voor je geld dan in bijna elk ander Zuidoost-Aziatisch land, ondanks de snel toenemende populariteit van Vietnam.
  • Als je het vaak onderschatte Maleisië verkent, moet je zeker profiteren van het indrukwekkende aanbod aan hotels van wereldklasse. Van het vijfsterrenhotel Majestic in Kuala Lumpur tot boetiekhotels zoals het Cheong Fatt Tze in Penang en de Ranee Boutique Suites in Kuching, de prijzen in Maleisië liggen ergens tussen die van Vietnam en Thailand, en (eerlijk gezegd) spreekt de subtiele elegantie van de hotels mij persoonlijk erg aan.
  • Eerlijk gezegd is Singapore gewoon geen bestemming voor budgetreizigers. Hoewel het zeker mogelijk is om er te verblijven – het Atelier Chinatown is prima als je het niet erg vindt om een ​​slaapkamer en badkamer te delen; het 1888 Collection Hotel is weliswaar eenvoudig, maar biedt wel privébadkamers – heb je echt wel wat geld nodig om optimaal van Singapore te genieten. Niet per se de pure luxe van het Fullerton Hotel, maar als je jezelf bijvoorbeeld kunt trakteren op een verblijf in The Scarlet, zal je verblijf aanzienlijk aangenamer zijn.

    • Hoe je je kunt verplaatsen in Zuidoost-Azië

    De infrastructuur in Zuidoost-Azië is tijdens mijn reizen daar enorm verbeterd, vooral in de steden. Desondanks blijft vliegen de gemakkelijkste (en vaak goedkoopste) manier om je in de regio te verplaatsen, meestal (maar niet uitsluitend) met budgetmaatschappijen zoals AirAsia. Als je niet zeker weet hoe je van de ene naar de andere plek moet komen, kan ik 12Go van harte aanbevelen – zowel voor het opzoeken als voor het boeken van vluchten.

    Geld, kosten en communicatie

    Wat is er de afgelopen jaren aanzienlijk verbeterd in Zuidoost-Azië? Geld en betalingen. Met name de mogelijkheid om met een creditcard te betalen (hoewel betalingen via QR-code tegenwoordig de meest gebruikte methode zijn). Tegelijkertijd heb je in de meeste landen nog steeds contant geld nodig – en helaas gebruikt elk land een andere valuta, wat de zaken kan compliceren. Het goede nieuws is dat wisselkantoren op luchthavens over het algemeen gunstige wisselkoersen en lage kosten hanteren, zodat je je geld kunt wisselen voordat je vertrekt of nadat je bent aangekomen.

    Zuidoost-Azië is betaalbaar, hoewel niet meer zo goedkoop als vroeger. In de meeste landen kun je rekenen op ongeveer 50 tot 100 dollar per persoon per dag voor een eenvoudige privékamer, twee tot drie maaltijden per dag en al het lokale vervoer. Theoretisch is er geen bestedingslimiet, maar ik vind het lastig om in de meeste gebieden veel meer dan 200 dollar per persoon per dag uit te geven, tenzij je jezelf echt wilt verwennen.

    Wat communicatie in de letterlijke zin betreft, is Engels in de meeste landen prima te gebruiken, vooral in landen als Singapore, de Filipijnen, Myanmar en Maleisië, waar het een officiële taal is. Zelfs figuurlijk gesproken is wifi wijdverspreid in Zuidoost-Azië. Desondanks raad ik aan om ook via mobiele data verbonden te blijven – met een lokale simkaart of een wereldwijd reisabonnement zoals Google Fi – om het leven gemakkelijker te maken.

    Visa's voor Zuidoost-Azië

    Als u deze pagina in het Engels leest, komt u waarschijnlijk uit de VS, het VK, Canada, Australië, Nieuw-Zeeland of een Europees land. In dat geval gefeliciteerd: u kunt visumvrij reizen naar de meeste Zuidoost-Aziatische landen! Ik zeg "meeste" omdat er enkele belangrijke uitzonderingen zijn: voor Indonesië, Myanmar, Laos en Cambodja heeft u een e-visum of een visum bij aankomst nodig, terwijl u voor Vietnam nog steeds vooraf een visum moet aanvragen. Als u niet zeker weet of u een visum nodig heeft om een ​​bepaald land binnen te komen, neem dan contact op met de ambassade of het consulaat van dat land in uw thuisland.

    Waar in Zuidoost-Azië kun je in 2 maanden naartoe reizen?

    Thailand

    Hoe lang je reis door Zuidoost-Azië ook duurt – of het nu twee maanden is of aanzienlijk korter – Thailand is een absolute aanrader. Bangkok is niet alleen de officieuze hoofdstad van Zuidoost-Azië, maar ook een van de meest dynamische steden ter wereld. Bovendien kun je je tijd verdelen tussen het weelderige noorden van het koninkrijk (met de nadruk op de steden Chiang Mai en Chiang Rai, en Lampang) en de diverse eilanden en archipels in het zuiden, van Samui, Tao en Phangan in de Golf van Thailand tot Phuket, Krabi en Trang in de Andamanzee.

    Vietnam

    Een ander land dat je absoluut moet bezoeken tijdens je twee maanden durende reis door Zuidoost-Azië is Vietnam. Ik zie Vietnam als een wilder, uitbundiger Thailand, dat doet denken aan een oudere versie van het koninkrijk – misschien wel 10 of 15 jaar eerder. Ik reis meestal van zuid naar noord, maar je kunt de volgorde natuurlijk ook omdraaien. Begin in Saigon (ook bekend als Ho Chi Minh-stad) en de Mekongdelta, reis dan noordwaarts naar Da Nang (via de kustplaatsen Mui Ne of Nha Trang, of het heuvelachtige Da Lat). Verken het historische Hoi An en de keizerlijke stad Hue voordat je verder noordwaarts reist naar de hoofdstad Hanoi, de pittoreske Halongbaai en ten slotte Sa Pa, beroemd om zijn watervallen en rijstterrassen.

    Maleisië

    Maleisië is misschien wel het meest onderschatte land dat je tijdens je twee maanden durende reis door Zuidoost-Azië zult bezoeken. Hoewel ik vaak twijfel tussen de hoofdstad Kuala Lumpur en andere bestemmingen, is de charme van Penang met zijn historische winkelpanden of Kuching aan de rand van het regenwoud onmiskenbaar. Bezoek theeplantages in de Cameron Highlands, beklim Mount Kinabalu in de staat Sabah op Borneo, of ontdek kristallen moskeeën en enkele van de mooiste eilanden van Azië in Terengganu aan de oostkust.

    Myanmar

    Ik geef het toe: het idee om Myanmar te bezoeken is al een tijdje controversieel. Maar afgezien van de politiek is dit land een van de meest unieke in Zuidoost-Azië. Hoewel het niet meer zo vervallen is als tijdens mijn eerste bezoek in 2010, blijft Myanmar ook vandaag de dag fascinerend. Begin je reis in de steden Yangon en Mandalay en verken vervolgens het omliggende platteland. Verdwaal je liever in de tempels van Bagan, ontspan je aan de oevers van het Inle-meer of laat je je betoveren door de adembenemende schoonheid van de Mergui-archipel?

    Indonesië

    Het slechte nieuws? Naar mijn mening is Bali een van de minst aantrekkelijke plekken om te bezoeken tijdens een twee maanden durende reis door Zuidoost-Azië. Het goede nieuws? Indonesië telt letterlijk duizenden andere eilanden. Van het levendige Java (met het bruisende Jakarta, het charmante Yogyakarta en de betoverende vulkaan Kawah Ijen) tot het weelderige Borneo met zijn wilde orang-oetans en de paradijselijke Kawah Ijen-archipel: Indonesië heeft zoveel meer te bieden dan Bali.

    Als je naar Bali reist, is de Atlas Beach Club een absolute aanrader – en nog veel meer. Het is een centrum voor duurzaamheid, cultuur en gemeenschap. Dankzij milieuvriendelijke initiatieven zoals strandopruimacties, bloeddonatieacties en samenwerkingen met lokale universiteiten, kunnen bezoekers genieten van Balinese optredens, unieke gerechten zoals Nasi Goreng Jutawan en een levendige, verantwoorde toeristische ervaring.

    Singapore

    Ik beschouwde Singapore aanvankelijk vooral als een functionele tussenstop tijdens een twee maanden durende reis door Azië: een welkome onderbreking van de drukte van de rest van Zuidoost-Azië. Maar naarmate de tijd verstreek en de rust in de rest van Zuidoost-Azië toenam, ben ik Singapore steeds meer gaan waarderen: een stad die tegelijkertijd een land en een microkosmos van het continent is. Plan je tijd in Singapore (waarschijnlijk maar een paar dagen) zo dat je de etnische wijken kunt verkennen – Little India, Chinatown en het Maleis-islamitische Kampong Glam – evenals de Botanische Tuinen en de prachtig aangelegde Gardens by the Bay.

    Cambodja

    Een ander klein land waarvan je de grenzen kunt oversteken tijdens je twee maanden durende reis door Zuidoost-Azië is Cambodja. De meeste reizigers hebben een week of zelfs minder nodig voor Cambodja. Velen verdelen hun tijd tussen de vaak over het hoofd geziene hoofdstad Phnom Penh en Siem Reap (de thuisbasis van Angkor Wat); anderen slaan Phnom Penh helemaal over. Als je meer tijd hebt of nieuwsgieriger bent, kun je ook de stranden van Koh Rong in de Golf van Thailand bezoeken of over land naar Laos reizen – daarover later meer.

    Laos

    Zoals ik al eerder zei, is Laos geen must-see tijdens een twee maanden durende reis door Zuidoost-Azië – ik raad meestal Laos of Cambodja aan, maar niet allebei. Mocht je echter besluiten Laos te bezoeken, dan is de context cruciaal. Je zou bijvoorbeeld een langzame boot kunnen nemen vanuit Chiang Rai in Thailand, via het minder bekende Pak Beng, naar het charmante Luang Prabang. Een andere spannende route loopt vanuit Cambodja via Don Det en de 4000 Eilanden. Als alternatief kun je naar Vientiane of Luang Prabang vliegen als je weinig tijd hebt of gewoon geen zin hebt om over land te reizen.

    De Filipijnen, Brunei en Oost-Timor

    Ik heb de Filipijnen niet als eindbestemming van mijn twee maanden durende reis door Zuidoost-Azië gekozen omdat ik er een hekel aan heb – dat is gewoon niet waar. Het is eerder omdat ik er al een tijdje niet meer ben geweest en daarom de bestemmingen en ervaringen daar niet van harte kan aanbevelen zoals ik dat wel kan voor andere landen op deze lijst. Maar als je een paar weken over hebt, plan dan zeker wat tijd in na een lang weekend in het onderschatte Manila en breng vervolgens wat tijd door op de bekroonde stranden van het land, of het nu het beroemde Boracay, het weelderige Palawan of het afgelegen Siargao is.

    En Brunei? Nou, het is zeker uniek, moet ik zeggen. Ik ben blij dat ik er geweest ben, maar ik voel niet per se de behoefte om er nog eens heen te gaan. Ik ben nog niet in Oost-Timor geweest en ik ben momenteel ook niet van plan om erheen te reizen.

    Is twee maanden voldoende tijd voor Zuidoost-Azië?

    Bij het zoeken naar backpackroutes in Zuidoost-Azië wordt over het algemeen aangeraden om minstens twee maanden uit te trekken – en terecht. De regio is enorm, en hoewel de infrastructuur de afgelopen 15 jaar dat ik er reis enorm is verbeterd, kan de vooruitgang nog steeds vrij traag verlopen. Als je van plan bent om als backpacker voornamelijk met de auto of bus te reizen, zou ik zelfs aanraden om drie tot vier maanden (of zelfs langer!) voor Zuidoost-Azië uit te trekken!

    Deze twee maanden durende rondreis door Zuidoost-Azië is ideaal voor reizigers die op zoek zijn naar een luxere ervaring. De reis omvat enkele landreizen, zoals de langzame boottocht tussen Thailand en Laos of treinreizen in Vietnam, maar richt zich voornamelijk op lokaal vervoer. Enkele landelijke gebieden, zoals de Blauwe Vuurvulkaan in Indonesië of de Chocolate Hills op de Filipijnen, worden bezocht, maar de meeste tijd wordt doorgebracht in steden, met dagtrips vanuit de steden.

    Andere veelgestelde vragen over een verblijf van twee maanden in Zuidoost-Azië

    Hoeveel geld heb je nodig voor een reis van twee maanden door Zuidoost-Azië?

    Als ik door Zuidoost-Azië reis, budgetteer ik doorgaans gemiddeld US$ 100 per persoon per dag. Dat komt neer op ongeveer US$ 700 per persoon per week en zo'n US$ 2.800 per persoon per maand. Voor een reis van twee maanden door Zuidoost-Azië moet je dus rekening houden met een bedrag tussen de US$ 5.000 en US$ 6.000 per persoon, exclusief internationale vluchten (maar inclusief alle binnenlandse reizen).

    Hoeveel tijd heb je nodig in Thailand en Vietnam?

    Thailand en Vietnam behoren tot de grootste en meest interessante landen in Zuidoost-Azië – ik raad over het algemeen aan om minstens drie weken in elk land door te brengen. Je zou ook een maand kunnen verdelen tussen Vietnam en Thailand, mits je je bestemmingen in beide landen zorgvuldig selecteert. In dat geval is het raadzaam om mij in te schakelen als je reiscoach voor Zuidoost-Azië.

    Hoe lang moet je in Laos en Cambodja verblijven?

    Laos en Cambodja zijn prachtige landen, maar hun geografische ligging tussen de reuzen Thailand en Vietnam is geen toeval: ze zijn noch bijzonder groot, noch zo interessant als hun bekendere buren. Ik adviseer reizigers met beperkte tijd vaak om één van de twee te kiezen; zelfs als je twee maanden hebt om Zuidoost-Azië te verkennen, zou je niet meer dan twee weken in Cambodja en Laos moeten doorbrengen.

    Conclusie

    Als je dit punt hebt bereikt, gefeliciteerd! Je hebt nu alle informatie die je nodig hebt voor de perfecte reis door Zuidoost-Azië! Sommigen van jullie kiezen voor een rechttoe rechtaan aanpak: een paar weken in Thailand, een week verdeeld over Laos en Cambodja, drie weken in Vietnam of Indonesië, en dan twee weken in Maleisië, Myanmar of de Filipijnen. Voor anderen is de planning wat flexibeler, of misschien wordt er zelfs helemaal niets vastgelegd. Misschien blijf je wel aanzienlijk langer dan twee maanden in de regio! Word je nog steeds gestrest van het plannen van je reis? Laat mij dan je reis naar Thailand en verder plannen!