Een paar jaar geleden vertelde ik mijn vriend Allano dat ik nog nooit op James Bond Island was geweest. Hij was verbaasd. "Ik dacht dat alleen buitenlanders daarheen gingen," lachte hij, maar zei verder niet veel. Allano (die in Phang Nga woont, de provincie waar het beroemde eiland ligt) is er geen groot fan van.

'Verspil je tijd en geld niet,' zei hij later die dag tegen me toen ik hem vroeg of ik een dagtrip naar Phang Nga Bay moest maken. 'Het is echt niets bijzonders.'

Hoewel ik zijn advies voor deze reis heb opgevolgd, ben ik er toch mee doorgegaan. Is een bezoek aan James Bond Island de moeite waard? Ik zal die vraag in de volgende paragrafen beantwoorden.

Waarom James Bond Island beroemd is

Is James Bond Island een bezoekje waard? Nou, als je een 007-fan bent, zou je zomaar eens ja kunnen zeggen. Het eiland verwierf voor het eerst bekendheid door de film "The Man with the Golden Gun" uit 1974, waarin het een belangrijke rol speelde. Sindsdien is het in diverse andere media verschenen (waaronder de Amazon-serie "Expats" uit 2024, een van mijn recente favorieten), maar de naam verwijst nog steeds naar de film die het eiland de meeste bekendheid heeft bezorgd.

Blijkbaar speelt marketing ook een rol. Koh Khao Phing Kan (de "officiële" naam van het eiland) is niet bepaald de mooiste plek in de Thaise Andamanzee. Maar de gedenkwaardige naam – vooral omdat die geassocieerd wordt met een van de beroemdste filmpersonages – heeft in de loop der decennia, waarin bezoekers hierheen komen, een blijvend positief effect gehad.

Zo verloopt je dagtrip naar James Bond Island.

Transfer naar de pier

Waar je reis ook begint, je moet eerst naar de Pracharat-pier in de provincie Phang Nga, vanwaar alle boten naar de baai van Phang Nga vertrekken. Of je nu vanuit Phuket, Krabi of zelfs het Khao Lak National Park komt, de reis wordt meestal per minibusje afgelegd.

Vaar in een longboat door de mangrovebossen.

Is James Bond Island een bezoekje waard? In eerste instantie, terwijl je longtailboot door het troebele water en de mangrovebossen vlak voor de pier glijdt, lijkt dat misschien niet zo. Maar ik raad je aan om nog even te wachten met oordelen – in ieder geval tot je op open zee bent.

Begin met kanoën

Meestal meer je niet aan op James Bond Island, maar op een platform dat dient als aanlegsteiger voor kano's en kajaks. Persoonlijk ben ik er geen fan van (ik heb geen waterdichte tas en zou mijn dure camera er sowieso niet in beschermen), maar veel mensen vinden het geweldig.

Maak een korte tussenstop op James Bond Island.

Is een bezoek aan James Bond Island de moeite waard? De harde waarheid is dat je er hoogstens een uur zult doorbrengen op Koh Khao Phing Kan (de "echte" naam van het eiland). Je hebt tijd om het eiland vanaf de zee te bewonderen of naar een uitkijkplatform te klimmen, maar waarschijnlijk niet voor beide.

Eindig in het islamitische dorp Koh Panyee.

Zodra uw boot James Bond Island verlaat, vaart u verder naar uw eindbestemming: het drijvende dorp Koh Panyee. Deze plek, bewoond door een moslimbevolking die ook wel "zeenomaden" wordt genoemd, kan soms wat druk aanvoelen met toeristen; een lunchbuffet wacht u hier.

Hoe kom je op James Bond Island?

Omdat James Bond Island in een onbewoond deel van de baai van Phang Nga ligt, varen er geen openbare boten of veerboten naartoe. Meestal moet je een groepsreis boeken vanuit Phuket of Krabi (dit zijn de meest voorkomende opties). Je kunt ook een privé-speedboot of longtailboot huren vanaf een van de aanlegsteigers in de provincie Phang Nga.

Een belangrijke reden waarom de vraag "Is James Bond Island een bezoek waard?" zo relevant is, ligt in de lastige bereikbaarheid. Als het een simpele tussenstop was op weg naar een andere bestemming (zoals Koh Phi Phi op de route van Railay Beach naar Koh Lanta), zou de situatie anders zijn. Maar James Bond Island vereist een weloverwogen en doelgericht bezoek!

Andere veelgestelde vragen over een bezoek aan James Bond Island

Is een bezoek aan James Bond Island de moeite waard?

Als iemand die over het algemeen nogal sceptisch staat tegenover "top toeristische attracties", moet ik eerlijk zeggen dat James Bond Island indruk op me maakte. Hoewel ik geen grote fan ben van James Bond-films of iets dergelijks, was de plek absoluut de moeite waard om te bezoeken, al was het maar vanwege de natuurlijke schoonheid en alle andere activiteiten die je er tijdens een dagtrip kunt doen.

Wat is beter: Phi Phi of James Bond Island?

Koh Phi Phi en James Bond Island zijn niet echt met elkaar te vergelijken. De Phi Phi-eilanden zijn een bestemming met hotels en restaurants waar je kunt ontspannen, de omgeving op eigen houtje kunt verkennen en natuurlijk dagtochten naar de omliggende eilanden kunt maken. James Bond Island daarentegen is een aparte attractie waar bezoekers doorgaans maximaal een uur doorbrengen.

Wat maakt James Bond Island zo bijzonder?

James Bond Island is uniek omdat het een enkele (en eerlijk gezegd fallische) kalkstenen toren is die uit de zee oprijst. Het is geen uitgestrekt landmassa zoals de grotere eilanden in het gebied en is veel hoger dan breed of diep. Het is zonder twijfel de meest opvallende landvorm in de baai van Phang Nga en doet inderdaad sterk denken aan de baai van Ha Long in Vietnam.

Conclusie

Is een bezoek aan James Bond Island de moeite waard? Kort gezegd: ja, maar niet helemaal. Achteraf gezien denk ik dat het advies van mijn vriend Allano om Koh Khao Phing Kan (de officiële naam van het eiland) niet te bezoeken, gezien de omstandigheden destijds, terecht was. Maar aangezien ik onlangs een vrije dag had tijdens een reis naar Krabi (en, belangrijker nog, een geweldige dagtrip vond), was er weinig reden om er nog een keer nee tegen te zeggen. Heb je persoonlijk advies nodig voor het plannen van een reis door de Thaise eilanden? Ik stel graag een reisroute op maat voor je samen.